Lituania suministra a Ucrania 36 cañones antiaéreos Bofors L/70 de 40 mm contra los drones kamikazes rusos.

Lituania ha decidido prestar asistencia a Ucrania en la lucha contra los drones kamikazes rusos Geran. Para ello, Vilnius transferirá a Kiev 36 sistemas antiaéreos y, simplemente, cañones automáticos antiaéreos Bofors L70 de 40 mm, dados de baja por el ejército lituano, pero de buen funcionamiento. Así lo ha declarado el ministro de Defensa de Lituania, Arvydas Anushauskas.

Lituania ha preparado 36 cañones antiaéreos L70 Bofors para su traslado, y también ha formado al personal militar ucraniano en el manejo de estos sistemas antiaéreos. Los lituanos no han entrenado directamente a las tripulaciones de los cañones antiaéreos, sino que han formado a instructores que adiestrarán a las Fuerzas Armadas de Ucrania.

El cañón automático Bofors L/70 de 40 mm es un cañón automático polivalente desarrollado por el fabricante de armas sueco AB Bofors (actualmente BAE Systems Bofors) durante la segunda mitad de la década de 1940 como sustituto moderno de su extremadamente exitoso diseño de cañón Bofors L/60 de 40 mm de la época de la Segunda Guerra Mundial.

Inicialmente fue concebido como un arma antiaérea específica, vendiéndose como Bofors 40mm Automatic A.A. Gun L/70, pero desde su concepción se ha convertido en un arma multiuso específica capaz de disparar tanto proyectiles desechables como munición programable.

El diseño del Bofors 40mm L/70 nunca alcanzó la misma popularidad y estatus histórico que el diseño original L/60, pero aun así ha tenido una gran exportación y popularidad hasta el día de hoy, habiendo sido adoptado por alrededor de 40 naciones diferentes e incluso siendo aceptado como estándar de la OTAN en noviembre de 1953.

Se sigue produciendo y vendiendo (desde marzo de 2005 por BAE Systems AB), y existen varias variantes tanto para aplicaciones de campo como navales. Una variante notable es el Bofors 40/70B «variante para vehículos blindados ligeros» que se utiliza en el Strf 9040 sueco y en los vehículos de combate de infantería K21 coreanos.

El Bofors 40mm L/70, como la mayoría de los cañones automáticos Bofors, se basa en el mismo núcleo de acción que el cañón automático Bofors 40mm L/60 original, siendo básicamente un cañón de cierre por disparo y autoexpulsión con un cargador automático accionado por retroceso en el mismo receptor, por lo que su aspecto es visualmente similar.

A pesar de ello, el Bofors 40 mm L/70 es un diseño independiente con una serie de cambios importantes en comparación con su predecesor. Los cambios más superficiales son la mayor longitud del cañón L/70, la doble rejilla de refrigeración en la camisa y el hecho de que el arma está preparada para un cartucho más potente de 40×365mmR (frente al 40×311mmR del Bofors 40 mm L/60).

Lo más importante, sin embargo, es el nuevo sistema de expulsión, que expulsa los casquillos vacíos por el lado opuesto al de alimentación, en comparación con el sistema de expulsión del 40 mm L/60, que expulsa los casquillos directamente por la parte trasera del arma. Este cambio de sistema casi duplicó la cadencia de tiro mecánica del sistema anterior.

A pesar de que el Bofors 40 mm L/70 es un desarrollo independiente del antiguo Bofors 40 mm L/60, las similitudes y el éxito entre los dos cañones han hecho que ambos se conozcan simplemente como «Bofors» o «cañón Bofors de 40 mm», lo que a veces hace que se confundan como la misma arma.

Alain Henry de Frahan