Los combatientes anti-Kremlin dicen que han «capturado» a soldados rusos.

Combatientes opuestos al gobierno de Moscú afirman haber capturado a algunos soldados rusos en Belgorod, cerca de la frontera con Ucrania.

El alto funcionario de Belgorod respondió diciendo que había aceptado reunirse con los captores de los hombres si los soldados seguían vivos.

Pero más tarde, los combatientes dijeron que el gobernador «no había encontrado el valor» para reunirse con ellos y que entregarían a sus cautivos a Ucrania.

Rusia ha culpado a Ucrania de los recientes ataques en sus territorios fronterizos.

Kiev niega estar directamente implicada.

El ejército ruso declaró el domingo que su artillería había alcanzado a un grupo «terrorista» cerca del pueblo de Novaya Tavolzhanka, y añadió que «el enemigo se dispersó y se retiró».

Anteriormente, un grupo de paramilitares había publicado un mensaje en la aplicación Telegram en el que decían que habían capturado a dos hombres, pero que los entregarían si el gobernador de Belgorod, Viacheslav Gladkov, aceptaba dialogar.

En el vídeo aparecían los dos cautivos, aunque la BBC no ha podido verificar de forma independiente sus identidades.

El mensaje fue publicado por la Legión de la Libertad de Rusia (FRL) y descrito como una declaración conjunta con el Cuerpo de Voluntarios de Rusia (RDK).

Gladkov respondió con su propio vídeo de Telegram, en el que decía que había aceptado las conversaciones si se demostraba que los soldados seguían vivos, y añadía que pensaba que probablemente habían sido asesinados.

Más tarde, la RDK publicó otro vídeo, esta vez en el que aparecían aún más cautivos, en el que afirmaba que Gladkov no se había presentado a la reunión.

«Ni los dirigentes militares ni los civiles están interesados en sus propios soldados» en la suerte de los hombres capturados, afirmó el RDK.

Mientras tanto, el FRL calificó a las autoridades rusas de «podridas y cobardes». Afirmaron que ahora entregarían los cautivos a Ucrania, para someterlos a un intercambio con prisioneros de guerra ucranianos.

Ambos grupos quieren derrocar al presidente Vladimir Putin, y también se oponen a la invasión a gran escala de Ucrania que lanzó en febrero del año pasado.

Las autoridades ucranianas afirman que las dos organizaciones paramilitares están formadas por ciudadanos rusos que quieren crear una «zona de seguridad» para los ucranianos.

El RDK saltó a la fama en marzo por una incursión transfronteriza en la región rusa de Briansk. Su líder es un nacionalista ruso supuestamente vinculado a los neonazis.

El FRL se considera otro tipo de organización que lucha junto a las tropas ucranianas contra las fuerzas rusas.

En su vídeo, Gladkov calificó a los combatientes en cuestión de «sinvergüenzas, asesinos y fascistas», pero prometió «garantizar la seguridad» si se celebraban las conversaciones.

Y aunque le pidieron que fuera a Novaya Tavolzhanka para reunirse con ellos, dijo que era demasiado peligroso y que les esperaría en un puesto de control en la ciudad de Shebekino.

Gladkov no ha hecho comentarios sobre los hechos desde que se difundió el vídeo, pero ha publicado fotos de una reunión con funcionarios regionales y federales.

Últimamente se han producido una serie de ataques en Belgorod, entre los que destaca una incursión transfronteriza a finales del mes pasado que, según Moscú, se saldó con la muerte de 70 insurgentes.

Kiev ha negado cualquier implicación directa en estos ataques.

Pero ha descrito la creciente violencia en territorio ruso como la consecuencia inevitable de la invasión rusa del año pasado.

James FitzGerald