Presentados los nuevos helicópteros H-47ER Chinook de la RAF con el esquema de pintura negra
Las imágenes publicadas por Boeing del próximo lote de helicópteros Chinook de la Real Fuerza Aérea (RAF) confirman los informes que circulaban desde hace tiempo sobre su similitud con la variante estadounidense MH-47G.
Los nuevos helicópteros Chinook sustituirán a algunos de los ejemplares más antiguos actualmente en servicio en la RAF, algunos de los cuales datan de principios de la década de 1980.
Los helicópteros Chinook con especificaciones H-47ER son los primeros Chinook Block II vendidos en el extranjero y representan la segunda incursión de la RAF en una variante de operaciones especiales con mayor capacidad de carga, tras el Chinook HC3 (actualizado a HC5). Cuando se entregaron a principios de la década de 2000, concebidos como una versión simplificada del MH-47E, este modelo sufrió numerosos problemas de certificación relacionados con la aviónica instalada.
Exclusive: photos of the UK’s first H-47 Extended Range Chinook at our factory in Philadelphia.
With 14 on order, the @RoyalAirForce will be the first international operator of a Block II Chinook, helping the UK fly farther and carry more in support of its missions. pic.twitter.com/NAOlQgBXA6
— Boeing UK (@BoeingUK) July 21, 2026
Un programa posterior para instalar el paquete de aviónica ya certificado de los Chinook HC2 de la RAF en la flota de HC3 se completó y produjo su primer avión en vuelo en 2009. Posteriormente, se incluyeron en el alcance del Proyecto Julius, integrando sistemas de cabina de vuelo digitales de Thales, lo que hizo que los Chinook HC2 se convirtieran en HC4 y los Chinook HC3 en HC5.
Curiosamente, aunque estos helicópteros están destinados a reemplazar a los Chinook más antiguos de la RAF (designados HC6A), su equipamiento y esquema de pintura sugieren que están destinados a misiones de operaciones especiales, como los HC5, en lugar de aeronaves de uso general, como los HC6A. Esto, sumado a la reducción general de la flota de Chinook de la RAF, que llegó a contar con 60 unidades, provocaría una pérdida significativa en el transporte aéreo de ala rotatoria. Si bien estas aeronaves altamente equipadas podrían utilizarse para misiones de uso general, esto aumentaría las horas de vuelo de estas aeronaves más capaces y sofisticadas, y pondría en riesgo su retirada temporal o permanente de la flota activa debido a percances u otros daños.
As the finer details of the UK #DIP continue to come out in the wash, MoD tells @JanesINTEL that #Chinook numbers will temporarily but significantly drop over the coming few years as all 29 remaining older HC6As are to be retired by 2030. Will overlap with introduction of 14 H-47… pic.twitter.com/yHfOc3Wz0h
— Gareth Jennings (@GarethJennings3) July 2, 2026
Aún no se ha anunciado la designación oficial de la nueva variante en servicio en el Reino Unido, y todos los comentarios oficiales apuntan a la designación H-47ER del fabricante. Dependiendo de su proceso de entrada en servicio operativo, podría unirse a otros modelos estadounidenses como el AH-64E Apache Guardian y el C-17A Globemaster III, que aún no cuentan con una designación militar oficial en el Reino Unido.
Un comentario anterior del Ministerio de Defensa del Reino Unido sugería que las primeras entregas se esperaban para 2027. Dado que la estructura del helicóptero Chinook que estamos viendo es presumiblemente una de las primeras, cuya producción se confirmó apenas el año pasado, esta estimación aún podría ser cierta, pero lo más probable es que se retrase ligeramente.
Actualmente, Boeing tiene un pedido de 14 aeronaves. Según el Plan de Inversión en Defensa, se espera un nuevo pedido de aviones Chinook en los próximos años, pero aún es pronto para saber qué forma adoptará el próximo lote.
Los helicópteros Chinook estarán equipados con el sistema de contramedidas infrarrojas comunes (CIRCM) de Northrop Grumman para autodefensa. En las imágenes también se aprecia el faldón lateral y el espacio vacío destinado al radar Raytheon AN/APQ-187 Silent Knight, utilizado por los MG-47G para el seguimiento del terreno a baja altitud en cualquier momento del día y en cualquier condición meteorológica.
A second Chinook buy will sustain UK heavy lift beyond 2040, the MoD says, though lift capacity faces a temporary dip while older fleets are replaced. Click image for more.https://t.co/Uun2rlxcN8
— UK Defence Journal (@UKDefJournal) July 14, 2026
Las aeronaves en producción también contarán con la capacidad de reabastecimiento en vuelo del MH-47G, aunque el Reino Unido actualmente no opera un avión cisterna adecuado para aprovechar esta capacidad. No está claro si estarán equipadas o volarán con la sonda de reabastecimiento característica del MH-47G; cabe destacar que la flota de Merlin HC4 del Reino Unido se entregó nueva como HC3 con sondas de reabastecimiento, pero, salvo para pruebas, han pasado la mayor parte de su vida almacenadas en un depósito.
Pictured
A Royal Navy Merlin helicopter with an inflight refuelling probe pic.twitter.com/3rybWb2a3W
— Think Defence (@thinkdefence) October 31, 2025
El reabastecimiento aéreo de combustible añade una capacidad significativa al Chinook para funciones de operaciones especiales, permitiendo que la aeronave extienda su radio de combate mucho más allá de las líneas del frente para posibilitar la inserción en profundidad de fuerzas especiales o la recuperación de personal capturado y pilotos derribados.
El Reino Unido podría intentar aprovechar, al menos parcialmente, la capacidad de reabastecimiento aéreo mediante el uso de aviones cisterna aliados durante misiones conjuntas. Este acuerdo también podría beneficiar a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, ya que su avión de apoyo a operaciones especiales MC-130J Commando II, con base en RAF Mildenhall, sería la opción lógica para apoyar los vuelos de entrenamiento y actualización. Estos aviones rara vez tienen la oportunidad de practicar el reabastecimiento de los Chinook; en cambio, trabajan en estrecha colaboración con los CV-22B Osprey, que se encuentran en la misma base.
Kai Greet
