Reino Unido intenta ayudar a Corea del Sur sustituyendo el motor F414 de EE.UU. por uno británico para el KF-21.
Según la información publicada por el Financial Times, el Reino Unido ha puesto en marcha una campaña de presión de alto nivel para convencer a Corea del Sur de que cambie el motor F414 de General Electric por un nuevo motor desarrollado conjuntamente con Rolls-Royce para la próxima generación de cazas KF-21 Boramae.
Esta iniciativa se considera un movimiento estratégico de Londres para estrechar los lazos industriales en materia de defensa con uno de los diez mayores exportadores de armas del mundo, al tiempo que revitaliza su propia base de fabricación de material de defensa.
En el centro de la cuestión están las restricciones a la exportación impuestas por Estados Unidos a los motores GE F414 utilizados actualmente en el KF-21, que han obstaculizado las ambiciones de Corea del Sur de vender el caza a clientes clave como Emiratos Árabes Unidos e Indonesia. Estas restricciones, vinculadas a las políticas de seguridad nacional de Estados Unidos, se han convertido en un importante obstáculo para Seúl en sus intentos de ampliar sus exportaciones de defensa y reducir su dependencia de las tecnologías controladas por Estados Unidos.
Hanwha Aerospace, la principal empresa de defensa de Corea del Sur y actual licenciataria del motor F414-GE-400K para el KF-21, se ha asociado con el gobierno para explorar el desarrollo de motores autóctonos. El jefe de sistemas aeronáuticos de la empresa, Kwangmin Lee, declaró que Hanwha aspira a producir un motor de caza de desarrollo nacional para 2036, con un coste de desarrollo previsto de al menos 3.700 millones de dólares.
Hanwha argumenta que su experiencia en la construcción de motores bajo licencia, el desarrollo de pequeños sistemas de propulsión y el mantenimiento de una sólida cadena de suministro nacional avalan la viabilidad de este calendario. También tiene previsto triplicar su número de ingenieros hasta 600 y construir una fábrica de 30 millones de dólares en Corea del Sur, al tiempo que establece centros de I+D en el extranjero, en Estados Unidos y Europa.
Hanwha afirma que puede superar el empuje y la eficiencia de combustible del F414 en un futuro propulsor para variantes mejoradas del KF-21, que podría entrar en producción en serie a mediados de la década de 2030 y dirigirse a los mercados del sudeste asiático, Oriente Medio y Europa del Este.
Sin embargo, los analistas surcoreanos y los expertos internacionales en defensa siguen divididos sobre si Hanwha y Doosan Enerbility pueden satisfacer por sí solos las exigencias tecnológicas de un moderno motor de caza de alto empuje en el plazo previsto. Ante este escepticismo, el gobierno británico ha intervenido para proponer a Rolls-Royce como socio de codesarrollo, ofreciendo un paso intermedio antes de alcanzar la plena capacidad nacional.
Los funcionarios británicos sostienen que esta colaboración reduciría el riesgo del programa, aceleraría el desarrollo y establecería una relación industrial duradera. Rolls-Royce ha expresado públicamente su interés en contribuir a las capacidades de los aviones de combate de otros países y, al mismo tiempo, persigue un acuerdo de codesarrollo similar con India para el programa AMCA. Aunque Rolls-Royce no ha hecho ningún comentario oficial sobre el proyecto KF-21, ha hecho hincapié en las ventajas estratégicas de la co-creación de la propiedad intelectual, permitiendo a los países socios mantener la plena soberanía operativa y la flexibilidad de exportación.
A pesar de los beneficios potenciales, persisten los desafíos geopolíticos. La postura defensiva de Corea del Sur está profundamente entrelazada con su alianza de décadas con Estados Unidos. Hanwha opta actualmente a contratos de construcción naval de la Marina estadounidense y a trabajos de mantenimiento de aviones estadounidenses con base en Asia. Seúl también ve en las adquisiciones de defensa una palanca diplomática para gestionar su superávit comercial de 55.000 millones de dólares con Washington. General Electric, por su parte, ha reafirmado su compromiso con Corea del Sur y ha expresado su interés en seguir participando en el proyecto KF-21.
La extensa historia de GE en el país abarca más de 60 años, y recientemente ha cerrado acuerdos con India para coproducir el F414 para el Tejas Mk 2 y el AMCA. Sin embargo, al parecer GE tiene previsto retener una parte de la propiedad intelectual debido a las limitaciones de seguridad nacional de Estados Unidos, a diferencia de Rolls-Royce y la francesa Safran, que ofrecen a India la transferencia total de tecnología en sus ofertas de motores de caza.
Desde junio de 2025, GE Aerospace sigue oficialmente comprometida con el programa KF-21, afirmando que es un socio de confianza en Corea desde hace más de 60 años. Rolls-Royce no ha emitido una declaración oficial, pero, a través de funcionarios británicos, expresa su gran interés en codesarrollar un nuevo motor con Corea del Sur, haciendo hincapié en la plena transferencia de propiedad intelectual y la asociación a largo plazo.
Por último, Hanwha Aerospace, respaldada por la DAPA, sigue adelante oficialmente con la producción bajo licencia del GE F414 hasta 2027 y prosigue con su propio programa de desarrollo de motores autóctonos, con el objetivo de contar con un nuevo propulsor de clase caza para 2036.
El General Electric F414-GE-400K es un motor turbofán de postcombustión de doble bobina que actualmente propulsa el KF-21. Proporciona 98 kN de empuje en postcombustión y aproximadamente 65,7 kN de empuje en seco, con una relación empuje-peso de 9:1 y una relación de presión de 30:1. El motor deriva del anterior F404 y ha sido mejorado con controles digitales avanzados, blisks y materiales de sección caliente. Sigue siendo uno de los motores más utilizados de su clase y equipa cazas como el F/A-18E/F, el Saab Gripen E y el HAL Tejas Mk 2.
Sin embargo, su exportación está estrictamente regulada por la ley. Sin embargo, su exportación está estrictamente regulada por las autoridades estadounidenses, lo que limita las opciones de reexportación de los aviones equipados con él. Aunque Hanwha está ensamblando estos motores bajo licencia en Corea, su plena autonomía sigue estando restringida por cuestiones de propiedad intelectual y licencias de exportación. La variante de motor de rendimiento mejorado (F414-EPE) ofrece hasta 117 kN de empuje con una relación empuje-peso mejorada de 11:1, pero sigue en fase de desarrollo y aún no está disponible para plataformas operativas como el KF-21.
La propuesta de Rolls-Royce no se centra en la venta de un motor estándar como el EJ200, que propulsa el Eurofighter Typhoon, sino en el desarrollo conjunto de un nuevo motor que podría superar al F414 tanto en empuje como en eficiencia. Este motor propuesto, que también podría beneficiarse de las sinergias tecnológicas con el Programa Aéreo de Combate Global (GCAP) del Reino Unido, Japón e Italia, se construiría desde cero con socios surcoreanos e incluiría la plena transferencia de la propiedad intelectual.
Rolls-Royce ha ofrecido un modelo similar a India para su caza AMCA, con un nivel de empuje objetivo de unos 110 kN. A diferencia del F414, este nuevo diseño estaría libre de las restricciones a la exportación de Estados Unidos y podría integrarse en aviones ofrecidos a un conjunto más amplio de clientes internacionales. El motor podría incorporar tecnologías del demostrador Tempest de Rolls-Royce, incluyendo potencialmente características de ciclo adaptativo, métodos avanzados de refrigeración y nuevos materiales para apoyar una mayor durabilidad y capacidad de supercrucero.
Rudis04
Lo que veto la venta del KF-21 a Indonesia fue la falta de dinero. Y me extraña que haya vetos a Emiratos que compra material militar de EEUU al por mayor. La jugada es buena comercialmente. Rolls Royce está cortejando a los tres proyectos de cazas de 5ª generación (AMCA,KAAN, KF21). A los tres les ofrece el motor que se empleará en el GCAP. En India es la jugada que intenta la francesa SAFRAN. Pero no olvidemos que el KF-21 se desarrolló con apoyo de la industria de EEUU gracias a la estrecha relación. Y uno de esos socios es General Electric con sus motores de aviación. No es tan fácil echarlo del programa KF-21.
Yo creo que reino Unido lo hace para poder meter mano en la desicion de a quien se le vende y a quien no se le vende esa aeronave, por ejemplo a Argentina no.
Cuando acabe la guerra en Ucrania y entren los rusos en este mercado, ¡ que GE, Safran y RR se «afirmen»!
cristian barria. ¿Con qué entrarían los rusos en ese mercado? Ni siquiera tienen un motor para un caza que compita en potencia, rendimiento y durabilidad, con la gran mayoría de motores occidentales actuales.
como no sea para vender typer de ensaladilla rusa,no se que van a vender, no tienen motor para ellos, que van a ofrecer que pueda competir con RR?
No veo a los surcoreanos comprando motores a Rusia o China, a Turquía tampoco
Corea del Sur tiene una gran dependencia de EEUU respecto a su seguridad, además que comparte información ISR respecto de su peligroso vecino del norte. Sin embargo, aunque aliado de EEUU, Seul ha debido acostumbrarse a luchar con Washington para obtener beneficios en numerosos campos, civiles y militares. Por ejemplo, tuvo que luchar intensamente para conseguir que el reprocesamiento del combustible agotado de las centrales nucleares y el traslado del mismo, pudiera hacerse sin supervisión estadounidense, aún cuando había firmado todos los protocolos de salvaguardia con la OIEA. Esto pudo lograrse en un acuerdo firmado durante la administración Obama en 2015, luego de insistentes negociaciones surcoreanas. EEUU aducía la necesidad de controles propios para asegurar que no hubiera tráfico de material que pudiera caer en manos indebidas (norcoreanas); en realidad, Washington veía a Seúl como un competidor regional (y dentro del propio país) para el reprocesamiento propio y de terceros, en un negocio muy lucrativo, exclusivo de los norteamericanos. En el ámbito militar, aún habiendo cooperado L-M con KAI para la creación del T-50, cuando Seúl recurrió a la misma fuente para crear un radar AESA, EEUU lo negó, aduciendo que las leyes de protección intelectual en campos sensibles lo impedía. Corea del Sur creó su propio radar en cinco años… En 1979 EEUU y Corea del Sur firmaron un tratado que limitaba a Seúl a crear misiles balísticos con una carga útil de 500 kg y un alcance de hasta 180 km. Tras numerosas peticiones, el límite de la carga se eliminó en 2017, y el del alcance en 2021, luego que Trump denunciará el tratado INF en 2019. En 2020 permitieron que los coreanos pudieran desarrollar lanzadores espaciales con propulsor sólido. Corea del Sur probó con éxito un cohete de estás características en 2022. Lo que intentamos decir con estos ejemplos, es que si Seúl percibe la necesidad de realizar motores autóctonos para aviones de combate seguramente lo conseguirá. Prácticamente no existen campos tecnológicos en los que Corea del Sur no pueda participar; pero es sumamente respetuoso de las decisiones de EEUU, que considera su garantía de seguridad. Respecto a la oferta de RR, seguramente sería muy provechosa, pero no podría desarrollar conjuntamente nada que lo condicione a futuro, porque tiene la tecnología de base y, de una u otra manera, encuentra la manera de obtener los fondos financieros. Esto lo ha demostrado repetidamente. Habrá que ver si EEUU permite que Seúl incursione en un campo en el que a futuro podría convertirse en competidor. Aún así, la tenacidad coreana vencerá sobre cualquier obstáculo. Esto, también lo ha demostrado.