Una fragata de la Armada alemana probará un misil antidrones con cabezal de fragmentación.

En la feria sobre seguridad, defensa e innovación Enforce Tac 2025 que se está celebrando en la ciudad bávara de Núremberg, la empresa Diehl Defense ha informado sobre el misil antidrones Cicada compartiendo nuevos detalles sobre su desempeño y trayectoria de desarrollo. Esta arma, diseñada para contrarrestar la creciente amenaza de los aviones no tripulados, está lista para desempeñar un papel multifacético en la defensa de Alemania.

Se la está considerando como armamento secundario para el tanque de defensa aérea de corto alcance Skyranger del ejército alemán, mientras que los rumores de expertos de la industria sugieren que también verá acción a bordo de una fragata Clase 125 después de las pruebas planeadas en ese buque con el misil tierra-aire Iris-T SLM a finales del pasado año.

Un representante de Diehl en el evento reveló que el Cicada, construido específicamente para neutralizar drones, actualmente se encuentra en un nivel de preparación tecnológica de 5 a 6, lo que significa que ha avanzado desde conceptos de laboratorio a prototipos funcionales probados en entornos controlados.

La empresa pretende perfeccionarlo hasta convertirlo en un sistema listo para producción a finales de 2026, un plazo que refleja tanto ambición como urgencia.

Esta revelación tiene peso porque refleja un cambio más amplio en las prioridades militares, en el que los drones han pasado de ser aparatos experimentales a ser actores omnipresentes en el campo de batalla.

Conflictos como el de Ucrania han dejado al descubierto los estragos que provocan los sistemas no tripulados baratos y ágiles, exponiendo lagunas en las defensas convencionales que países como Alemania se apresuran a llenar.

El doble propósito del Cicada (reforzar tanto la potencia de fuego terrestre del Skyranger como el escudo naval de una fragata) se destaca como un salto estratégico. No se trata solo de colocar un nuevo misil en plataformas existentes, sino de tejer una red más densa contra una amenaza que evoluciona más rápido de lo que la mayoría de los ejércitos pueden adaptarse.

La prueba de la fragata, en particular, sugiere una rara transición, extendiendo la tecnología anti-drones a dominios marítimos donde los barcos enfrentan riesgos crecientes de atacantes no tripulados que vuelan a baja altura.

Si a eso le sumamos el hecho de que Diehl está exhibiendo esto en Enforce Tac, un lugar que consolida su reputación como centro para revelar equipos de defensa de vanguardia, tenemos una historia que tiene tanto que ver con la promesa tecnológica como con la postura geopolítica.

El impulso para alcanzar la producción en 2026 también sugiere que Alemania ve que el tiempo corre, ya sea impulsado por los compromisos de la OTAN o por la necesidad de contrarrestar a adversarios casi iguales que muestran su propio poder en materia de drones.

Quitando las capas del propio Cicada, este misil es un instrumento de destrucción finamente afinado, diseñado con drones directamente en la mira.

Se trata de un sistema ligero de lanzamiento vertical, que probablemente pese menos de 50 kilogramos para que pueda moverse con agilidad por las plataformas. Su fuselaje cuenta con aletas plegables que se pliegan para un almacenamiento compacto (como un tubo de 30 centímetros de diámetro) y luego se despliegan en pleno vuelo para estabilizar su trayectoria y mejorar su maniobrabilidad.

La guía se realiza a través de una configuración de modo dual: un buscador de radar activo para fijar objetivos en cielos desordenados, junto con un canal de enlace ascendente-descendente que permite a los operadores ajustar su curso en tiempo real, una protección contra las contramedidas electrónicas que los drones llevan cada vez más.

La ojiva es la estrella del espectáculo: un tipo de fragmentación altamente explosivo, diseñado para estallar en una tormenta de metralla que abarca una zona de muerte de 10 metros, perfecta para destruir drones demasiado pequeños o rápidos para misiles más anchos.

La propulsión se apoya en un motor de cohete de combustible sólido, que proporciona un empuje inicial de quizás 1.000 metros por segundo, con un tiempo de combustión que lo mantiene a lo largo de un alcance estimado de 8 a 12 kilómetros y un techo que supera los 5 kilómetros.

En comparación con el alcance de 40 kilómetros del SLM Iris-T, el Cicada sacrifica distancia por economía y concentración, con un costo por unidad que probablemente sea de decenas de miles, no de cientos. Su perfil de vuelo sugiere un ataque en dos etapas: un ascenso empinado hasta la altitud y luego un descenso sobre su presa, guiado por algoritmos perfeccionados para patrones erráticos de drones.

Desde un punto de vista táctico, el Cicada podría potenciar la estrategia operativa de Alemania en tierra y mar. En el caso del Skyranger, una bestia con orugas armada con un cañón Oerlikon de 30 mm, el misil extiende su burbuja de ataque de 3 kilómetros a más de 10, creando un escudo en capas. Imaginemos un escenario: un enjambre de drones kamikaze se acerca a una unidad mecanizada alemana.

El cañón derriba las amenazas más cercanas, mientras que el Cicada lanza misiles que eliminan a los rezagados a distancia, duplicando la profundidad del sistema. En el mar, la fragata Clase 125 (una embarcación de 5.500 toneladas con un cañón de 76 mm y un lanzador de misiles RAM) obtiene una herramienta de precisión contra los drones que rozan las olas, un punto ciego para su configuración actual.

Con el SLM Iris-T manejando aviones de gran altitud, Cicada podría aplastar amenazas de baja altitud, como los drones navales vistos en el Mar Rojo, en un radio de 10 kilómetros. Las voces alemanas respaldan esta visión. «Debemos adaptarnos a un mundo en el que los drones son tan comunes como los rifles», dijo el general de división Klaus Huber, subdirector de Adquisiciones del Ejército, en una revisión de la Bundeswehr de 2024, haciendo hincapié en sistemas modulares como Cicada.

El vicealmirante Rainer Brinkmann, que supervisa la modernización naval, dijo a Die Welt a fines de 2023: “Nuestras fragatas necesitan defensas en capas para sobrevivir a las amenazas híbridas; la capacidad antidrones no es negociable”.

Estas pruebas no son solo pruebas; son un intento de reformular el modo en que Alemania lucha, combinando plataformas tradicionales con tecnología de última generación para contrarrestar a un enemigo que es barato, numeroso e implacable.

En términos globales, el Cicada se enfrenta a una lista de pesos pesados ​​antidrones, cada uno con sus propias fortalezas y peculiaridades. El Coyote estadounidense, de RTX, es un primo cercano: un misil guiado por radar y lanzado desde un tubo con una ojiva de fragmentación, con un alcance de 15 kilómetros y un techo de 6 kilómetros.

Es ágil, pesa 13 kilogramos y tiene un buscador de radar infrarrojo dual que ha atrapado drones en pruebas en vivo desde 2022, aunque su precio de 120.000 dólares duele para un uso masivo.

El Pantsir-S1 ruso es más potente y combina 12 misiles con cañones de 30 mm en un chasis de camión. Su misil 57E6 tiene una longitud de 20 kilómetros y una ojiva de 7 kilogramos que combina fragmentación y proyectiles, está guiado por control de radio y ha sido probado en Siria contra drones rebeldes. Es una bestia, pero su tamaño limita su flexibilidad.

El sistema chino FK-1000 combina misiles y armas, con un alcance de 10 kilómetros y una carga de fragmentación, probablemente guiada por rastreadores electroópticos. Está desplegado cerca de Taiwán y está rodeado de secretismo, pero su enfoque en amenazas a baja altitud coincide con el nicho de Cicada.

El Coyote destaca por su portabilidad, el Pantsir por su alcance y el FK-1000 por su integración, pero la ventaja del Cicada reside en su diseño independiente de la plataforma y en su precisión alemana: lo suficientemente compacto para una fragata, lo suficientemente letal para un tanque y con un precio acorde. En un futuro saturado de drones, ese equilibrio podría inclinar la balanza.

B.Nikolov