El dron de combate turco lleva vehículos aéreos no tripulados más pequeños bajo sus alas.

Turkish Aerospace Industries (TAI) ha dado un nuevo giro en la guerra con drones: un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de combate que transporta otros drones.

Las imágenes publicadas esta semana muestran un UAV Aksungur volando con dos drones multifunción Super Simsek montados debajo de sus alas, convirtiendo la plataforma de resistencia en un portador de lanzamiento para activos no tripulados más pequeños.

La prueba ha destacado un concepto en crecimiento en el combate aéreo moderno: el uso de drones más grandes como implementadores aéreos de sistemas prescindibles diseñados para atacar, interferir o engañar a las defensas enemigas.

Un dron que lanza drones

Las imágenes muestran al Aksungur rodando y despegando con un Super Simsek acoplado bajo cada ala. En lugar de transportar bombas o misiles, los seis puntos de anclaje del UAV ahora pueden albergar sistemas no tripulados propulsados.

Si bien TAI ha demostrado anteriormente lanzamientos de Super Simsek desde el sigiloso ANKA III, la integración del dron con Aksungur sugiere un ecosistema más amplio donde múltiples aeronaves anfitrionas pueden desplegar el mismo UAV lanzado desde el aire.

La prueba actual parece estar centrada en el rendimiento de transporte y vuelo, y probablemente allane el camino para futuras pruebas de liberación en vivo.

Si se pone en funcionamiento, la configuración permitiría al Aksungur de alta resistencia permanecer fuera del espacio aéreo fuertemente defendido mientras se despliegan drones más pequeños y de alta velocidad en áreas en disputa.

De dron objetivo a activo de combate

La carga útil en la demostración ha evolucionado a partir del anterior avión no tripulado objetivo Simsek, diseñado originalmente para entrenamiento de defensa aérea.

En su forma más reciente, el UAV puede transportar diversas cargas útiles para distintas misiones. Estas incluyen módulos de guerra electrónica, potenciadores de firma de radar e infrarrojos para imitar aviones de combate, o cargas explosivas para ataques unidireccionales.

El dron de aproximadamente 4 metros de largo (13 pies) puede alcanzar velocidades cercanas a Mach 0,85 y operar a altitudes de hasta 35.000 pies (10.668 metros).

Una vez lanzado desde el aire, puede permanecer en el aire durante unos 80 minutos y cubrir distancias cercanas a los 900 kilómetros (559 millas).

Guerra de drones en capas

La combinación del Aksungur con varios drones Super Simsek abre varias opciones tácticas.

En misiones de supresión de las defensas aéreas enemigas, los UAV más grandes podrían lanzar oleadas de drones desechables hacia la cobertura de radar hostil.

Algunos podrían revelarse deliberadamente para provocar lanzamientos de misiles enemigos, exponiendo posiciones de defensa aérea, mientras que otros podrían interferir sensores o transportar cargas explosivas hacia sitios de radar y puestos de mando.

El concepto refleja un cambio más amplio hacia el poder aéreo distribuido, donde redes de sistemas no tripulados más pequeños complementan plataformas más grandes en lugar de depender de una sola aeronave para llevar a cabo cada tarea.

La prueba del 10 de marzo también se enmarca en un cambio doctrinal más amplio, desde los UAV aislados hacia equipos tripulados y no tripulados y sistemas de sistemas. Fuentes públicas describen el concepto Otonom Kol Uçucusu (OKU), en el que el futuro caza KAAN actúa como nodo de mando para diversas plataformas no tripuladas, incluyendo el Anka III y los efectores de alta velocidad derivados de la familia Super Simsek.

En este marco, aeronaves como el Aksungur servirían como portadores persistentes y nodos de retransmisión en el límite del espacio aéreo disputado, colocando enjambres de UAV más pequeños en el espacio de batalla bajo la dirección de cazas tripulados o redes de mando terrestre. La capacidad de desplegar un dron táctico común desde varias plataformas anfitrionas reduce el esfuerzo de integración y la complejidad del inventario, a la vez que permite utilizar el mismo tipo de efector en misiones de reconocimiento, SEAD y ataque. Esta evolución forma parte de una tendencia internacional más amplia en la que las fuerzas aéreas buscan distribuir el poder de combate entre muchos nodos más pequeños para complicar la localización de objetivos enemigos y reducir la vulnerabilidad a puntos únicos de fallo.

Joe Saballa