Buques de la OTAN afinan su capacidad para cazar submarinos en el Atlántico Norte

El ejercicio tuvo lugar en aguas entre Noruega, las Islas Feroe e Islandia, siendo este último país el principal anfitrión del evento.

Buques de la OTAN han completado su mayor ejercicio de guerra antisubmarina en el Atlántico Norte, diseñado para mejorar la capacidad de los aliados para rastrear y destruir las amenazas que acechan bajo la superficie.

Operaciones antisubmarinas de la OTAN

El ejercicio Dynamic Mongoose ha reunido a quince buques de superficie de diez países de la OTAN, entre ellos un submarino de la Royal Navy, para enfrentarse a tres submarinos «enemigos» durante once días.

Uno de los buques más destacados del ejercicio fue el cazador de submarinos, HMS Northumberland, que utilizó el sonar avanzado de la fragata y el helicóptero especializado Merlin del 814 Escuadrón Aeronaval durante el entrenamiento.

El Northumberland puede cazar los submarinos más modernos a distancias considerables y localizarlos más allá del alcance al que un submarino hostil podría lanzar un ataque contra los grupos de tareas aliados.

Siete aviones de patrulla marítima proporcionaron apoyo aéreo adicional, mientras que Canadá, Dinamarca, Francia, Alemania, los Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, España, los Estados Unidos y el Reino Unido participaron en la operación.

«Es fantástico trabajar con nuestros aliados de la OTAN en el principal ejercicio de guerra antisubmarina de la Alianza», declaró el comandante del HMS Northumberland, comandante Will Edwards-Bannon.

Respuesta a la creciente presencia de submarinos rusos

Dynamic Mongoose supuso un entrenamiento inestimable para el Northumberland y su helicóptero, que operaron sobre el Mar de Noruega por primera vez este año.

Las condiciones del agua, como la salinidad y la temperatura, desempeñan un papel clave en la capacidad de encontrar o localizar al «enemigo de abajo», y los conocimientos y la experiencia adquiridos durante el ejercicio se emplearán en operaciones de primera línea y en ejercicios futuros. Además, los marinos más jóvenes tuvieron su primera experiencia de trabajo con la OTAN y otros aliados.

El buque cisterna de la Royal Navy, RFA Tideforce, se encargó de mantener al grupo operativo aliado abastecido y listo para la acción, realizando nueve reabastecimientos durante las maniobras, incluyendo por primera vez a una fragata polaca, la ORP General Tadeusz Kosciuszk.

Según el informe «The Global Undersea Warfare Systems Market 2018-2028» de GlobalData, el aumento y el refuerzo de los activos navales de Rusia en el Mar Báltico y el Alto Norte están impulsando a Suecia y Polonia a invertir en submarinos y fragatas ASW con tecnologías de detección avanzadas.

Tristan Sauer, analista aeroespacial, de defensa y seguridad de GlobalData, afirmó: «A la luz de la destrucción de los gasoductos Nord Stream en el mar Báltico en 2022 en lo que los funcionarios occidentales califican de acto de sabotaje militar ruso, existe una preocupación obvia respecto a la capacidad de detectar submarinos rusos que potencialmente podrían llevar a cabo actividades hostiles en otras zonas.»

La cubierta de vuelo del Tideforce también albergó un helicóptero Merlin de cazasubmarinos del 814 Naval Air Squadron, que realizó numerosas salidas de apoyo a los ejercicios.

Según el informe «UK Defence Market 2022-2027», la Royal Navy mantiene su presencia en el Atlántico Norte. Forma parte del Grupo Marítimo Permanente 1 de la OTAN en el Atlántico y el Mediterráneo y de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (Marítima).

Las operaciones en estas aguas más cercanas han adquirido una importancia creciente debido al conflicto de Ucrania.

La conclusión con éxito de Dynamic Mongoose significa que los buques de guerra de la OTAN están mejor preparados para dar caza a las amenazas submarinas en el Atlántico Norte. La capacidad de rastrear y destruir submarinos enemigos es vital para mantener la seguridad de la región y garantizar la seguridad de los grupos de tareas aliados.

La última vez que se llevó a cabo el ejercicio de guerra antisubmarina Dynamic Mongoose fue en 2020, y también tuvo lugar frente a las costas de Islandia.

Harry McNeil