Canadá negocia con Saab para la compra de seis aviones de alerta temprana GlobalEye

Canadá tiene necesidad de contar con aeronaves de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C); en consecuencia, ha puesto en marcha un programa con un presupuesto de 5.500 millones de dólares canadienses (CAD) para adquirir seis aeronaves al fabricante sueco.

En vista de sus obligaciones con el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) y su pertenencia a la denominada alianza «Cinco Ojos» (junto con Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda), era previsible que Canadá se decantara por el Boeing E-7A Wedgetail, especialmente porque este avión ya había sido elegido por las fuerzas aéreas estadounidenses, británicas y australianas.

Sin embargo, el deterioro de las relaciones entre Washington y Ottawa, así como el deseo del primer ministro canadiense, Mark Carney, de reducir la dependencia de su país del equipo militar estadounidense, han cambiado la situación.

Asimismo, en marzo de 2025, cuando el Departamento de Defensa Nacional de Canadá acababa de anunciar su intención de reconsiderar la compra de 88 F-35A a Lockheed Martin para reemplazar los CF-18 Hornet de la Real Fuerza Aérea Canadiense, la empresa sueca Saab anunció su intención de participar en el proceso presentando la solicitud de su sistema GlobalEye, que, entre otras cosas, tiene la ventaja de estar basado en el avión de negocios Global 6000/6500 del fabricante canadiense Bombardier.

Sin embargo, tras haber elegido el mismo tipo de aeronave para su sistema Aeris X, la empresa estadounidense L3Harris, que también tiene una fuerte presencia en Canadá, presentó una propuesta a Ottawa, destacando, según Radio Canadá, que su solución permitiría una mejor interoperabilidad con otras aeronaves de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), así como con las de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, especialmente en lo que respecta a la transmisión de datos y las comunicaciones. Además, al parecer, también hizo hincapié en los beneficios económicos para la industria local. Curiosamente, Saab también lo hizo.

«Si Canadá decide adquirir el GlobalEye, Saab compartirá la propiedad intelectual y garantizará la transferencia de conocimientos técnicos a Canadá para permitir la construcción, el mantenimiento y la actualización de la plataforma en el país», había asegurado el fabricante sueco.

En cualquier caso, habiendo sido descartado rápidamente el E-3A Wedgetail de antemano, la elección se redujo al GlobalEye y al Aeris X. Finalmente, se optó por la solución sueca.

De hecho, el 27 de mayo, Carney anunció que Saab suministraría a la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) sus futuros aviones de alerta temprana y control aerotransportado. Esta elección «fortalece la autonomía estratégica de Canadá, crea empleos y consolida su posición como líder mundial. Esta solución también es la preferida por varios socios de Canadá, incluidos Francia, Suecia y los Emiratos Árabes Unidos», declaró en una conferencia de prensa.

El hecho de que el Aeris X se base en un radar AESA de doble banda desarrollado por la empresa israelí Elta Systems fue sin duda un factor determinante en esta elección, ya que el gobierno canadiense suspendió la concesión de licencias de exportación de equipos militares a Israel en 2024.

En cualquier caso, Micael Johansson, el director ejecutivo de Saab, acogió con satisfacción el anuncio del primer ministro canadiense.

«Celebramos la decisión de Canadá de entablar conversaciones con Saab como proveedor preferente para las futuras capacidades de vigilancia, detección y control aéreo del país», declaró en un comunicado. «GlobalEye ofrece capacidades probadas para la Real Fuerza Aérea Canadiense y la soberanía canadiense, así como un trabajo integral y especializado para la industria canadiense», concluyó.

Cabe señalar que el ARC podría complementar eventualmente las capacidades de su GlobalEye [siempre y cuando las negociaciones sean exitosas] con los once drones MQ-9B SkyGuardian que ha encargado a la empresa estadounidense General Atomics, ya que Saab está desarrollando la solución LoyalEye para equiparlos con capacidad de detección y control aéreo.

Laurent Lagneau