Con los drones cambiando la guerra, el Ejército de EE.UU. revive un proyecto Chinook de «20 años».
En un movimiento que los funcionarios electos dicen que podría mantener la línea de montaje en la planta de Boeing en Ridley Park, Pennsylvania, ocupado durante 20 años, el Ejército de EE.UU. ha cancelado un helicóptero de ataque propuesto por sus rivales Lockheed Sikorsky y Bell Textron y transferido fondos para actualizar los helicópteros Chinook de Boeing y aviones no tripulados más inteligentes.
El Ejército dijo el martes que está descontinuando el trabajo en el Futuro Ataque y Aviones de Reconocimiento – a menudo llamados helicópteros exploradores – y la transferencia de fondos para acelerar una actualización largamente retrasada de hasta 425 Boeing Chinook CH-47s. También empezará a construir nuevos helicópteros de ataque para 2030, junto con aviones no tripulados de nueva generación.
El Ejército citó “lecciones aprendidas y una evaluación sobria” de los recientes campos de batalla en Ucrania y en otros lugares, donde se han utilizado aviones no tripulados “ágiles” para combatir fuerzas convencionales desde lejos a bajo costo.
La medida revierte una decisión del Pentágono en 2019 que ralentizó las actualizaciones planificadas del Chinook. En ese momento, los líderes militares dijeron que esperaban necesitar menos Chinooks, que transportan blindados y otros equipos pesados a las zonas de batalla, u otros equipos utilizados en Vietnam, Afganistán e Irak. En su lugar, la atención se centraría en la artillería de largo alcance, las armas espaciales y de software, y otros programas útiles contra Rusia o China.
Esa decisión amenazó con el cierre de la línea de montaje del Chinook en la planta de 4.000 trabajadores, y de sus proveedores en la región. En respuesta, la delegación de la región en el Congreso cruzó líneas partidistas para abogar por el programa Chinook.
El viernes pasado, el senador Bob Casey, demócrata por Pensilvania, elogió la marcha atrás del Ejército, señalando que “apoyaba miles de empleos bien remunerados en nuestra región, así como nuestra seguridad nacional”.
James Rugh, dirigente del sindicato UAW Local 1069, que representa a los trabajadores de montaje de la planta, elogió a Casey y a la diputada demócrata por Pensilvania Mary Gay Scanlon por ayudar a “asegurar el futuro” de los trabajadores.
El Ejército sustituirá los helicópteros exploradores cancelados por aviones no tripulados de nueva generación y sistemas basados en el espacio, al tiempo que eliminará progresivamente las antiguas naves no tripuladas Shadow y Raven, según informó el Ejército en un comunicado.
“Los sensores y las armas montados en diversos sistemas no tripulados y en el espacio” tienen “mayor alcance y son más baratos que nunca”, dijo en un comunicado el general Randy George, jefe del Estado Mayor del Ejército.
El año pasado, los dirigentes de Boeing, entre ellos la vicepresidenta Kathleen “KJ” Jolivette, directora general del programa de helicópteros de la empresa, habían advertido que podrían suspender la producción del Chinook si el Congreso no garantizaba los pedidos a largo plazo.
En la planta también se ensamblan los rotores basculantes Osprey, que, según advirtieron los responsables, también podrían sufrir una ralentización debido a la falta de pedidos.
El viernes, Jolivette calificó la decisión de comprar más Chinooks como “un reflejo de la confianza [del Ejército] en nuestro programa de transporte pesado”, que transporta tanques y otros equipos pesados a zonas de guerra. También dio las gracias a los miembros del Congreso por impulsar el programa.
Los fabricantes de helicópteros del área de Filadelfia, como Boeing, Piasecki en Essington y Coatesville, y Leonardo en el noreste de Filadelfia, han buscado financiación del Pentágono para aviones no tripulados, así como para modelos eléctricos, híbridos y alimentados con hidrógeno.
Leonardo y Boeing han dicho que también están desarrollando formas de desplegar fuerzas de aviones no tripulados desde helicópteros tripulados.
En un comunicado, la secretaria del Ejército, Christine Wormuth, calificó estos cambios como parte del “esfuerzo de modernización más significativo” del Ejército desde, al menos, principios de la década de 1980.
Joseph N. DiStefano
Si algo funciona, por qué cambiarlo? con el A-10 Warthog deberían hacer un restyling…
Si algo ha demostrado el campo de batalla en Ukrania es que este, está vetado en gran medida a los aviones de interdicción y apoyo directo así como a helicópteros que operen cerca de la línea del frente. El A-10, a pesar de sus enormes virtudes dependería del uso de armas de ataque a mucha distancia para no exponerse a los MAMPADS y a otros sistemas SHORAD que van a proliferar enormemente en los próximos años.
Esas funciones, empezarán a realizarlas drones de ataque tácticos en breve sin exponer pilotos y a un coste de operación muy inferior.
Nos guste o no el A-10 quedará para escenarios menos exigentes y de ahí a desaparecer… nada.
Pero esto no es nada nuevo. Se ha visto durante décadas desde los tiempos de los Stuka y los Sturmoviks que los aviones de ataque son los mejores para el apoyo terrestre pero necesitan la supremacía aérea para hacer su trabajo.
Ucrania no es la norma, simplemente ninguno de los dos bandos ha sido capaz de lograr esa superioridad y por eso aviones como el A-10 no tienen cabida. En cualquier otro conflicto esto puede ser radicalmente distinto.
El A10 apenas se ha modernizado, y teniendo en cuenta que actualmente el precio/hora de vuelo , està similar al de los harrier y F-35, no se cuanto tiempo lo podrán emplear………………………..
Y las famosa experiencia de la guerra de Ucrania no la sacan del ejército al que ellos apoyan.
Sino de los rusos un país que al inicio de la Operación Militar Especial se mostraba reacio a usar drones hoy los fabrican por cantidades el LACENT es el causante deas cuantiosas perdidas que Ucrania tuvo en su cacareada ofensiva de Zaporiyia donde se destruyo.
Tanques Lepard 2a4 y a6
Vehículos M2 BRADLEY
Chalenger 2, entre otros.
La munición de artillería Krasnopol de 15km es causante de la destrucción de baterías antiaereos muy cercanas al frente de batalla.
Y otra cosa ya la Federación partió ADVIIKA por la mitad ya es cuestión de días u horas para que esa ciudad caiga y con ella ya queda campo abierto hasta Jarkov, ya no hay más fortificaciones y se terminan los bombardeos con Himars a Donest ya que desde ADVIIKA es que los Ukros disparaban.
Siempre arrimando el ascua a tu sardina y aprovechando que el Pisuerga pasa por Valladolid sueltas el miting proruso, estas sustituyendo a Oquendo?
Por el mismo motivo que los Chinook, los B-52 siguen activos. Los drones y misiles son la principal arma (en el futuro les llamaremos simplemente robots) y los aviones de transporte los acercan al campo de batalla y se retiran.
El A-10 nunca fue plato de gusto de los generales de la USAF. Alguien parece que está viendo cómo maximizar el valor de cada dólar gastado. Quizás lo siguiente sea emplear el motor del CH-53K en el CH-47. Si China copió el UH-60 y no hay nada en occidente que compita con el CH-47, que es usado por los países aliados, para que cambiar? Sólo Francia queda por comprar el CH-47.
Yo creo que el helo de ataque tiene futuro, pero no en le formato actual. Creo que el helo de ataque sera un convertiplano bastante voluminoso, blindado y con una basta y amplia panoplia de armamento y con un alcance acorde con el de sus hermanos de tp…..
Y el mercado de drones no entra en esta ecuacion….es otro asunto para otros cometidos: inteligencia, enlace, recoa, elint, interferencias de señales y comunicaciones, ablandar posiciones con ataques suicidas masivos
En cuanto a lo del A10….ojala salgan de la miopia y den orden de hacer una nueva version actualizada para el campo de batalla actual