Egipto recibe sus primeros helicópteros CH-47F Chinook
La Fuerza Aérea Egipcia recibió sus primeros cinco helicópteros Boeing CH-47F Chinook, dando inicio a la renovación de su flota de aeronaves de transporte pesado. La entrega tuvo lugar el 9 de septiembre durante el Salón Aeronáutico Internacional de El Alamein 2026 en Egipto, y representa un avance significativo en la capacidad del país para transportar tropas, equipos, vehículos y carga sobredimensionada en operaciones militares.
Los cinco helicópteros forman parte de un lote inicial de 12 unidades que Egipto contrató con Boeing en enero de 2023. El acuerdo, valorado en aproximadamente 426 millones de dólares estadounidenses, se realizó a través del programa de Ventas Militares al Extranjero de Estados Unidos y prevé la sustitución de los helicópteros CH-47D, ya obsoletos, utilizados por la Fuerza Aérea Egipcia. La llegada de la primera aeronave pone en marcha un programa de modernización que se venía planificando desde hace varios años.
Sin embargo, la modernización egipcia podría ser aún mayor. En 2022, Estados Unidos aprobó la posible venta de hasta 23 helicópteros CH-47F a Egipto en un paquete valorado en 2600 millones de dólares. La propuesta incluía no solo las aeronaves, sino también motores de repuesto, equipos de navegación y comunicación, sistemas de alerta y protección, repuestos, equipos de apoyo en tierra, capacitación y apoyo logístico.
El CH-47F representa una evolución significativa con respecto al CH-47D que Egipto opera actualmente. Si bien conserva la configuración tradicional con dos rotores principales en tándem, el nuevo modelo incorpora aviónica más moderna, sistemas digitales de gestión y control de vuelo, y mejoras diseñadas para aumentar la eficiencia operativa y facilitar el mantenimiento de la aeronave.
Una de las principales características del Chinook es precisamente su capacidad para transportar grandes cargas. El helicóptero puede llevar tropas y equipo en su compartimento interno o transportar carga externamente, lo que permite el traslado de materiales que no podrían ser transportados por helicópteros convencionales. Esta capacidad es particularmente importante para las fuerzas armadas que necesitan trasladar equipo rápidamente entre diferentes regiones.
La configuración de rotor en tándem también confiere al CH-47 una característica distintiva entre los helicópteros militares. Al no necesitar un rotor de cola convencional, toda la potencia del motor se dirige a los rotores principales, mientras que el sistema de control permite a la aeronave realizar operaciones de transporte pesado, incluso en zonas donde no hay pistas de aterrizaje convencionales.
Para dar cabida a los nuevos helicópteros, Egipto también está modernizando su infraestructura. La base aérea de Anchas, ubicada al noreste de El Cairo, fue elegida para albergar los nuevos Chinook y contará con instalaciones modernizadas para la operación y el mantenimiento de la flota. El proyecto incluye un nuevo hangar con capacidad para cuatro aeronaves, así como mejoras en la plataforma, las calles de rodaje y los sistemas de apoyo.
La llegada de los helicópteros CH-47F forma parte de un proceso de modernización más amplio de las Fuerzas Armadas egipcias. El país cuenta con una de las flotas aéreas más diversas de Oriente Medio, compuesta por aeronaves de origen norteamericano, francés y ruso. La renovación de los helicópteros de transporte pesado aumenta la movilidad de esta infraestructura y reduce gradualmente la dependencia de aeronaves más antiguas.
Además de su uso en operaciones militares, los nuevos helicópteros Chinook podrán realizar misiones de asistencia humanitaria, transporte de emergencia, evacuación y apoyo logístico. Su gran capacidad de carga y la posibilidad de operar sin depender de una pista convencional hacen que este modelo sea especialmente útil en situaciones de desastre, regiones aisladas y operaciones que requieren el rápido traslado de grandes cantidades de equipo.
Con la incorporación de los primeros helicópteros CH-47F, Egipto inicia una nueva fase en la operación de helicópteros de transporte pesado. Se prevé que las aeronaves restantes del primer lote se entreguen posteriormente, lo que permitirá la sustitución gradual de los CH-47D. Si el país procede también con la adquisición de las unidades adicionales contempladas en la propuesta estadounidense, la Fuerza Aérea Egipcia podría consolidar una de las mayores flotas de Chinook de la región.
La modernización proporcionará a Egipto una mayor capacidad para trasladar tropas, armas, vehículos y suministros a largas distancias y en zonas donde los aviones de transporte convencionales no pueden operar.
Fernando Valduga
