El primer Eurofighter español Tranche 4 de nueva generación listo para su vuelo inicial
El primer Eurofighter fabricado en el marco del programa español Halcón I ha salido de la fábrica de Getafe, en Madrid, y Airbus Defence and Space ha confirmado que la aeronave está lista para su primera prueba de motor y su vuelo inaugural, lo que marca la llegada de una nueva generación de capacidad de combate aéreo europea a la pista de vuelo del Ejército del Aire español.
Airbus publicó el anuncio el lunes, confirmando que el avión salió de sus instalaciones en Getafe, lugar que ha ensamblado, probado y entregado todos los Eurofighter españoles desde que el país comenzó a operar este modelo en 2003.
La presentación marca la finalización física del primer avión del pedido de 20 unidades del Halcón I que España firmó en junio de 2022, convirtiéndose así en el primer Eurofighter Tranche 4 programado para ser entregado a un escuadrón español. Las entregas del lote completo de 20 aviones Halcón I están previstas para comenzar en 2026, y el jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire español, el general Francisco Braco Carbó, confirmó que los tres primeros aviones se entregarán a la flota este año.
Los Eurofighter Halcon I cuentan con una configuración que representa un salto generacional respecto a las aeronaves que España ha operado desde 2003. La mejora más significativa es el radar E-Scan, un radar de barrido electrónico activo (AESA) que sustituye la antena giratoria mecánica de las variantes anteriores del Eurofighter por una matriz fija de cientos de módulos individuales de transmisión-recepción, cada uno capaz de orientar y dar forma al haz del radar electrónicamente sin partes móviles. Un radar AESA puede rastrear múltiples objetivos simultáneamente, alternar entre los modos aire-aire y aire-tierra en milisegundos, operar con una probabilidad mucho menor de interceptación por parte de los sistemas de guerra electrónica enemigos y realizar funciones de ataque electrónico contra sensores adversarios que un radar mecánico no puede. Los aviones Halcon I también transportarán el misil Full Meteor, un arma aire-aire propulsada por estatorreactor con un alcance de más de 100 kilómetros (62 millas) que supera significativamente el alcance de los misiles AMRAAM que portan las variantes anteriores del Eurofighter, y el misil de precisión aire-tierra Brimstone III.
Los 20 aviones Halcon I reemplazarán a la flota de F-18 Hornet que opera desde la base aérea de Gando, en las Islas Canarias, archipiélago español situado a unos 100 kilómetros de la costa noroeste de África, en la posición geográfica más suroccidental del territorio de la OTAN en el Atlántico. Esta ubicación confiere a los aviones allí estacionados una función de vigilancia y defensa aérea, cubriendo los accesos al Estrecho de Gibraltar y las rutas marítimas del Atlántico oriental, además de proporcionar cobertura a las propias Islas Canarias, que se encuentran dentro del alcance de posibles amenazas procedentes del continente africano.
Los F-18 actualmente estacionados en Gando están cerca de su retiro, y los Eurofighter Halcon I son los aviones que las Fuerzas Armadas españolas han seleccionado para mantener una cobertura de defensa aérea creíble en esa posición estratégica.
El compromiso total de España con el programa Eurofighter ha aumentado sustancialmente desde el pedido original de Halcon I. En diciembre de 2024, España firmó un segundo contrato que abarca 25 aeronaves adicionales dentro del programa Halcon II, elevando el total de Eurofighter pedidos por España desde 2022 a 45 aeronaves y la flota total prevista a 115 aviones una vez completadas todas las entregas. Los aviones Halcon II se unirán a los Halcon I para reemplazar la flota de F-18 en las tres alas de Eurofighter de la Fuerza Aérea Española, con el mismo radar E-Scan, compatibilidad con misiles Meteor y funciones de conectividad mejoradas en ambos lotes.
El Eurofighter Typhoon ha estado en producción y desarrollo continuos desde que el primer avión entró en servicio en 2003, con sucesivas versiones que incorporan aviónica, sensores y armamento cada vez más avanzados. El avión de la Fase 4 que España recibe en el marco del programa Halcón I representa el estándar de producción actual, incorporando el radar E-Scan de serie en lugar de una actualización, junto con pantallas de cabina rediseñadas, un sistema de guerra electrónica mejorado y compatibilidad con todo el espectro de armamento actual y previsto del Eurofighter. Los motores Eurojet EJ200 del avión, cada uno con una potencia aproximada de 90 kilonewtons (20 230 libras) de empuje con postcombustión, le otorgan al Typhoon una relación empuje-peso que permite un vuelo supersónico sostenido sin postcombustión, una capacidad denominada supercrucero que pocos cazas en servicio pueden igualar y que el F-18 no puede realizar.
Dylan Malyasov
Todo esto está muy bien pero vamos hacia una plataforma única que en caso de tenerse que quedar en tierra por algún motivo técnico, nos quedaríamos sin aviones para volar.
El Ministerio de Defensa debería pensar en introducir una segunda plataforma con cierta urgencia para paliar el problema que va a generar la retirada del F18.
En Francia vuelan desde hace años solo con el Rafale y no ha ocurrido nada, porque debería ocurrir con el Eurofighter. Ahorramos en mantenimiento y, proponer a Airbus si comprar 60 más d3 la nueva Tranche. Son necesarios para renovar la flota de la primera y segunda Tranche (poco a poco). Bueno además para nuestra industria si se acordará más participación en la carga de trabajo de la industria española. Quid pro quo entre España y Airbus. Es solo una opinión.
Pero eso de quedarse en tierra por un fallo técnico ocurre sólo en tiempos de paz, ¿verdad? En tiempos de guerra, se sale con el avión lleno de parches, si es necesario, con integraciones de armas que no están a la altura de las exigencias de certificación en tiempos de paz, etc. Fíjese en Ucrania.
No veo que el tema ese preocupe a nuestros vecinos franceses, y eso que en su caso la disuasión nuclear es crítica y depende de ese mismo avión.
Para mí no es un argumento. Valoro mucho más la simplificación logística y la potenciación de los desarrollos comunes que la hipótesis de tener que dejar en tierra los aviones… en tiempos de paz.
Tampoco tener aviones diferentes garantiza nada. Cuando tuvieron que quedarse en tierra los F35 por un fallo en un elemento de los asientos Martin-Baker, ese mismo fallo afectó también a los Eurofighters.
Aparte de eso, el Eurofighter ya está ampliamente curado de fallos de niñez.
Qué plataforma (secundaria, entiendo) creéis que sería más capaz? La última versión del Gripen, o la última versión del F16?
Incluso algunas de las distintas tranches se pueden considerar aviones distintos.
Hasta donde se, el Halcón I debe de desplegarse en la base aérea y maestranza de los llanos en Albacete y los actuales «lote 3» desplegados allí son los que irán a Gando en canarias.
Por otro lado, y al hilo de los comentarios de los compañeros, yo optaría por aumentar el numero de EF lote 5 o LTE aumentando logística, entrenamiento y repuestos, solo en el caso de adquirir ala aérea fija embarcada me decantaría por otra aeronave aunque para esta posibilidad hay pocas alternativas actualmente.
Se que no es algo «popular» pero quizá rafale F5M con alguna colaboración en otros sistemas, quizá SSN a futuro y asegurando el FCAS entre ambos, viendo las ultimas noticias entre Airbus Alemania y Saab sueca
Los Eurofigther T4 no van a ir a Gando serán los T3 de Los Llanos esas son las noticias y tiene su lógica el T3 ya es un modelo muy conocido y que los equipos de mantenimiento pueden operarlo mejor en una base más austera como la de Gando
Del Eurofighter hay varias versiones distintas en servicio. Es una plataforma única, si. Pero hay muchas diferencias entre las distintas versiones. Suecia y Francia vuelan un solo modelo. También países como Finlandia. Lo que hay que preguntarse es que pasará con los Tranche 1. Y también evaluar que es mejor, modernizar F-18 o comprar Eurofighter nuevos.
Mantener un solo sistema tiene muchas ventajas de todo tipo, no voy a redundar. Para que ocurra un desperfecto grave que afecte toda la flota, tiene que suceder por falta de previsión y estos aviones ya tienen un sistema predictor de fallos mancomunado por todos los usuarios y un programa de mantenimiento y logístico muy aceitado. Puede haber problemas tecnológicos asociados a sistemas novedosos, pero en todo caso afectarán a la tranche correspondiente, y seguro será un efecto temporal. No olvidemos que hay muchas diferencias entre los distintos modelos y que lo que conservan en común es el avión en sí, que ha demostrado ser super confiable y vuela de maravillas sin problemas. No me asusta una fuerza aérea de un solo modelo de combate.
Aunque se pudiera actualizar la electrónica y el armamento del F18, sus cédulas tienen un límite de horas de vuelo y eso no se puede alargar.