La Fuerza Aérea de EE.UU. autoriza a los T-38 a reanudar los vuelos
La Fuerza Aérea ha levantado la prohibición de vuelo del T-38 Talon después de que algunas aeronaves lograran superar un proceso de inspección, según un portavoz de la Fuerza Aérea.
Las inspecciones comenzaron la semana pasada, según confirmó hoy el portavoz a Breaking Defense.
La Fuerza Aérea anunció el 19 de mayo que dejaría en tierra la flota de aviones de entrenamiento «por precaución» después de que un T-38 se estrellara en Mississippi el 12 de mayo. Ambos pilotos se eyectaron a salvo.
No se ha revelado la causa del accidente en Mississippi. Cuando la aeronave fue posteriormente inmovilizada, la Fuerza Aérea declaró que los T-38 tendrían que ser inspeccionados individualmente y recibir el mantenimiento correctivo necesario antes de poder reanudar los vuelos.
La “pausa operativa” para la flota de Talon se levantó formalmente el 29 de mayo tras la finalización del proceso de inspección. “Los equipos de ingeniería y mantenimiento de las fuerzas conjuntas han finalizado los procedimientos de inspección necesarios para garantizar un regreso seguro y completo al vuelo”, declaró la Fuerza Aérea en un comunicado de prensa.
Las tripulaciones afectadas han recibido instrucciones de maximizar el entrenamiento en simulador mientras tanto. El fabricante del T-38, Northrop Grumman, remitió las preguntas al respecto a la Fuerza Aérea.
El T-38 entró en servicio en 1961 y sigue siendo una herramienta fundamental para el entrenamiento de pilotos de la Fuerza Aérea, que los jóvenes aviadores utilizan para familiarizarse con el vuelo antes de pasar a plataformas como cazas y bombarderos. Debido a su antigüedad, el mantenimiento del T-38 se ha vuelto cada vez más complejo.
Los pilotos de la Fuerza Aérea llevan aproximadamente seis décadas aprendiendo a volar en el T-38, un avión supersónico de dos plazas, y todavía hay unos 475 en servicio.
Originalmente, se introdujo en la década de 1960 para enseñar a los pilotos a volar aviones de tercera generación que ya no están en servicio, y su capacidad para prepararlos para aeronaves avanzadas de quinta generación como el F-22 Raptor y el F-35 Joint Strike Fighter es limitada.
La Fuerza Aérea planea reemplazar el antiguo Talon con el nuevo T-7 Red Hawk, fabricado por Boeing. Según los oficiales, el diseño más moderno del Red Hawk permite preparar mejor a los pilotos para las aeronaves de próxima generación. La Fuerza Aérea aprobó la producción del T-7 el mes pasado y espera que el avión esté listo para transportar a nuevos pilotos en 2028.
Michael Marrow
