El Senado de EE.UU. aprueba las ayudas a Ucrania, Israel y Taiwán en medio de la oposición impulsada por Trump.

El Senado de Estados Unidos aprobó el martes la petición presidencial de 95.000 millones de dólares para ayuda exterior a Ucrania, Israel y Taiwán tras una sesión que duró toda la noche, poniendo fin a casi una semana de debate sobre el proyecto de ley.

La legislación, aprobada en la cámara por 70 votos a favor y 29 en contra, se enfrenta a una ardua batalla en la Cámara de Representantes ante la oposición del expresidente Donald Trump, principal candidato en las primarias presidenciales republicanas. Los republicanos de la Cámara de Representantes son cada vez más reticentes a la ayuda adicional a Ucrania y, en general, a la ayuda exterior.

“Hoy hacemos que Vladimir Putin se arrepienta del día en que cuestionó la determinación de Estados Unidos y dejamos claro a otros, como el presidente chino Xi Jinping, que no deben poner a prueba nuestra determinación”, dijo el líder de la mayoría en el Senado, el demócrata Chuck Schumer, en el hemiciclo tras la votación. “Y enviamos un mensaje claro y bipartidista de determinación a nuestros aliados en la OTAN”.

Pero el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, reiteró su oposición en un comunicado el lunes, pocas horas antes de que el Senado avanzara en su votación final.

“El mandato de la legislación suplementaria de seguridad nacional era asegurar la propia frontera de Estados Unidos antes de enviar ayuda exterior adicional a todo el mundo”, escribió Johnson en un comunicado. “Al no haber recibido ni un solo cambio de política fronteriza en el Senado, la Cámara tendrá que seguir haciendo su propia voluntad en estos importantes asuntos”.

La petición de ayuda exterior del presidente Joe Biden se estancó durante dos meses en el Senado después de que los republicanos frenaran una votación de procedimiento en diciembre, exigiendo cambios en la política de inmigración a cambio de su apoyo. Esto llevó a dos meses de negociaciones, sólo para que Trump menospreciara el acuerdo después de que los demócratas del Senado aceptaran restricciones a la inmigración. Los republicanos del Senado dieron marcha atrás y presentaron un proyecto de ley centrado exclusivamente en la ayuda exterior.

Trump también exigió el sábado en su red social, Truth Social, que el proyecto de ley de ayuda exterior “se haga como un préstamo, no como un regalo.” Ese mismo día dijo en un mitin en Carolina del Sur que “animaría [a Rusia] a hacer lo que les dé la gana” con los miembros de la OTAN que no gasten lo suficiente en defensa.

A principios de mes, la Unión Europea aprobó una ayuda económica de 54.000 millones de dólares para Ucrania, después de que Hungría abandonara su oposición.

El proyecto de ley del Senado incluye otros 60.000 millones de dólares en ayuda económica y de seguridad para Ucrania, 48.400 millones de los cuales se destinan a apoyo militar a través del Pentágono.

El apoyo militar incluye 19.900 millones de dólares para que el Pentágono reponga las armas enviadas a Ucrania a través de los arsenales estadounidenses y 13.700 millones de dólares para la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania, que permite al Departamento de Defensa firmar contratos a más largo plazo para enviar armas a Kiev. También hay 1.600 millones de dólares en financiación militar exterior, lo que permite a Ucrania y a los países europeos afectados por la invasión rusa utilizar el dinero para comprar armas a contratistas de defensa estadounidenses.

El senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, pidió a la Cámara de Representantes que ponga en práctica la idea de Trump de convertir “el paquete de ayuda suplementaria en un préstamo en lugar de una subvención”, aunque no está claro cómo funcionaría eso para la mayor parte de la ayuda militar en el proyecto de ley, que se destina a contratos del Pentágono. El año pasado, Graham pidió con insistencia un suplemento de gastos de defensa para eludir el tope de 886.000 millones de dólares para gastos de seguridad nacional establecido en el acuerdo sobre el techo de la deuda.

La semana pasada, la Cámara de Representantes no logró aprobar un proyecto de ley independiente de ayuda a Israel debido a la oposición de Biden y de los demócratas, descontentos por la falta de ayuda a Ucrania en el paquete.

Mientras tanto, tres miembros de la bancada demócrata del Senado votaron en contra del paquete de ayuda exterior el martes, preocupados por la crisis humanitaria en Gaza y el elevado número de civiles muertos en la ofensiva israelí contra Hamás.

“Por un lado, apoyo firmemente la ayuda a Ucrania”, dijo el senador demócrata por Oregón, Jeff Merkley, en una declaración antes de votar en contra del proyecto. “Por otro lado, me opongo firmemente a enviar más ayuda militar ofensiva a Israel en un momento en que están utilizando armas estadounidenses, en lo que el presidente Biden ha llamado una campaña ‘indiscriminada’ de bombardeos”.

Los senadores Bernie Sanders (I-Vt.) y Peter Welch (D-Vt.) también votaron en contra del proyecto del Senado.

El proyecto de ley incluye 10.600 millones de dólares para que el Departamento de Defensa siga suministrando municiones y otras armas a Israel. Esa cantidad incluye 4.000 millones de dólares para los sistemas de defensa antiaérea Iron Dome y David’s Sling, así como 1.200 millones de dólares para adquirir el sistema láser Iron Beam para contrarrestar las amenazas de cohetes de corto alcance. También hay otros 3.500 millones de dólares en financiación militar exterior para que Israel compre más equipo militar con subvenciones en efectivo.

Otros 2.000 millones de dólares en financiación militar exterior se destinarían a Taiwán y a otros socios de seguridad del Indo-Pacífico. Además, el proyecto de ley cuenta con 1.900 millones de dólares para que el Departamento de Defensa reponga las armas enviadas a Taiwán de los arsenales estadounidenses, proporcionando la financiación que el Pentágono lleva tiempo solicitando y que le permitirá utilizar la autoridad presidencial para transferir rápidamente armas a Taipei.

Estados Unidos espera disuadir una posible invasión china de Taiwán en los próximos años, situando en la isla la mayor cantidad posible de material.

El Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos obtendría otros 542 millones de dólares para responder a su lista de prioridades no financiadas del ejercicio fiscal 2024. Otros 2.400 millones de dólares del proyecto de ley se destinarían al Mando Central de Estados Unidos para reabastecer las municiones que utilizó en respuesta a los continuos ataques de los apoderados respaldados por Irán en Oriente Próximo desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás en octubre de 2023.

El proyecto de ley también incluye 3.300 millones de dólares para poner en marcha la base industrial de submarinos para el acuerdo AUKUS con Australia y Gran Bretaña.

Bryant Harris