Estados Unidos planea desplegar bombarderos B-52 en el norte de Australia.
Estados Unidos está planeando desplegar hasta seis bombarderos B-52 con capacidad nuclear en una base aérea del norte de Australia, según afirmó este lunes una fuente familiarizada con el asunto, en medio de las crecientes tensiones con Pekín.
Las instalaciones dedicadas a los bombarderos se instalarán en la remota base Tindal de las fuerzas aéreas australianas, a unos 300 km al sur de Darwin, la capital del territorio del norte de Australia, dijo la fuente, que declinó ser identificada porque no está autorizada a hablar públicamente sobre el tema.
El programa Four Corners de la Australian Broadcasting Corp (ABC) fue el primero en informar de este hecho, citando documentos estadounidenses.
El primer ministro Anthony Albanese dijo que Australia se compromete con Estados Unidos en materia de alianzas de defensa «de vez en cuando».
«Hay visitas, por supuesto, a Australia, incluso en Darwin, que tiene marines estadounidenses, por supuesto, de forma rotativa estacionados allí», dijo Albanese durante una conferencia de prensa.
El Territorio del Norte de Australia ya es sede de frecuentes colaboraciones militares con Estados Unidos. Miles de marines estadounidenses rotan anualmente por el territorio para realizar entrenamientos y ejercicios conjuntos, iniciados bajo la presidencia de Barack Obama.
La oficina del ministro de Defensa australiano, Richard Marles, declinó hacer comentarios.
Estados Unidos ha elaborado planes detallados para lo que denomina una «instalación de operaciones del escuadrón» que se utilizará durante la estación seca del Territorio del Norte, un centro de mantenimiento contiguo y una zona de aparcamiento para los B-52, según el informe de la ABC.
La capacidad de desplegar los bombarderos de largo alcance en Australia envía un fuerte mensaje a los adversarios sobre la capacidad de Washington para proyectar el poder aéreo, según se cita en el informe de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Los B-52 han sido la columna vertebral de la Fuerza Aérea de EE. UU. durante más de 60 años, con la capacidad de realizar ataques de largo alcance con armas nucleares y convencionales. Los documentos estadounidenses dicen que las instalaciones se utilizarán para «escuadrones B-52 desplegados».
El año pasado, Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia crearon un acuerdo de seguridad que proporcionará a Australia la tecnología necesaria para desplegar submarinos de propulsión nuclear, lo que ha irritado a China.
La colocación de los B-52, que tienen un alcance de combate de unos 14.000 km, en Australia será una advertencia para Pekín, ya que crece el temor a un asalto a Taiwán, dijo a la ABC Becca Wasser, miembro principal del Centro para una Nueva Seguridad Americana, con sede en Washington.
Este año, Estados Unidos ha desplegado cuatro B-52 en su base aérea de Andersen, en Guam.
Renju Jose and Lewis Jackson