La India entra en conversaciones para construir localmente aviones de combate rusos Su-57E.

Rusia y la India han entrado en lo que las autoridades describen como una fase técnica avanzada de negociaciones para el suministro y la producción bajo licencia del caza furtivo de quinta generación Su-57E, según información publicada por la agencia estatal rusa de noticias TASS el 28 de enero de 2026.

La Corporación Aeronáutica Unida de Rusia confirmó las conversaciones durante el evento aéreo Wings India 2026, donde los ejecutivos indicaron que las conversaciones se centran ahora en el ensamblaje del avión en la India, con una amplia integración de los sistemas, las instalaciones de producción y la infraestructura de apoyo a largo plazo de la India.

El tema central de las conversaciones es el Su-57E, la variante de exportación del caza furtivo multifunción ruso Su-57. Diseñado para ofrecer muchas de las características principales de su homólogo ruso, cumpliendo al mismo tiempo con los controles internacionales de exportación militar, el Su-57E está destinado a clientes extranjeros interesados ​​en capacidades de combate de quinta generación. El avión conserva un diseño de sección transversal de radar baja, compartimentos de armas internos, sistemas avanzados de guerra electrónica y motores con vectorización de empuje para una alta maniobrabilidad. Sin embargo, se espera que su supresión de firma de radar, su electrónica de a bordo y su capacidad de fusión de datos se ajusten a partir de la configuración de la Fuerza Aérea Rusa para cumplir con las regulaciones de exportación y proteger las tecnologías sensibles.

India se perfila como el principal contendiente para el Su-57E, y el posible acuerdo va mucho más allá de la simple adquisición. Funcionarios rusos han declarado abiertamente que ambas partes están estudiando la viabilidad de producir el avión en las instalaciones indias existentes que se utilizan actualmente para fabricar el Su-30MKI. Esto sugiere un modelo centrado en la producción bajo el marco «Make in India», que implica transferencia de tecnología, integración de subsistemas y posible desarrollo conjunto de mejoras específicas para la India.

La oferta del Su-57E a la India se enmarca en una larga y compleja historia de colaboración en materia de defensa entre ambos países, especialmente en el ámbito de la aviación de combate. Desde la Guerra Fría, la India ha dependido de aeronaves soviéticas, y posteriormente rusas, para equipar gran parte de su Fuerza Aérea. Los MiG-21, MiG-29 y Su-30MKI han sido la columna vertebral de la Fuerza Aérea India durante décadas sucesivas. El Su-30MKI, en particular, representa un hito en la cooperación de defensa indo-rusa, ya que fue desarrollado a medida para la India y producido en el país por Hindustan Aeronautics Limited (HAL) bajo licencia.

Las negociaciones del Su-57 reflejan una continuación de este modelo, pero con una ambición tecnológica mucho mayor. De concretarse, India se convertiría en el primer cliente y socio fabricante extranjero de una plataforma rusa de quinta generación. Esto situaría a la India en una posición estratégica única a nivel mundial, convirtiéndola en una de las pocas naciones con capacidad de producción autóctona de aviones furtivos, junto con Estados Unidos y China.

Las negociaciones del Su-57E también reviven la sombra del ahora extinto programa FGFA (Aviones de Combate de Quinta Generación), concebido originalmente como un esfuerzo de desarrollo conjunto entre Rusia e India basado en el prototipo del Su-57. Dicho programa se suspendió en 2018 tras la retirada de la India, alegando preocupaciones sobre el coste, la capacidad y la limitada distribución del trabajo. Sin embargo, la reanudación de las conversaciones sugiere que esas diferencias podrían haberse recalibrado, ya que Rusia ahora ofrece una mayor participación industrial y personalización para satisfacer las necesidades operativas de la India.

Esta alianza en desarrollo también podría contrarrestar la aparente dependencia estratégica de los proveedores occidentales. En los últimos años, la India ha diversificado sus importaciones de defensa, adquiriendo aviones Rafale franceses y colaborando con Estados Unidos en la cooperación en drones y motores a reacción avanzados. Aun así, Rusia sigue siendo el mayor proveedor de aviones de combate y sistemas de misiles de la India, y el proyecto Su-57E demuestra que Moscú sigue siendo considerado un socio crucial para las capacidades de defensa de alta gama.

Aún es incierto si el Su-57E superará a posibles ofertas occidentales como el F-35, pero sus ventajas residen en la flexibilidad, el coste y la disposición a localizar la producción. A diferencia del F-35, sujeto a estrictos controles de exportación y no puede fabricarse fuera de aliados selectos de EE. UU., el Su-57E ofrece a la India la posibilidad de autonomía estratégica, soberanía industrial y acceso a largo plazo a vías de modernización.

A principios de 2026, Estados Unidos no había presentado una oferta formal para vender el F-35 a la India, pero el avión seguía siendo objeto de consideración informal en el marco del diálogo de defensa más amplio entre ambos países. Washington se había mostrado abierto a debatir plataformas avanzadas, especialmente en el marco de la Iniciativa sobre Tecnologías Críticas y Emergentes (iCET), pero el programa del F-35 seguía estando estrechamente controlado por la política estadounidense. La aprobación de la exportación del F-35 requiere una estricta supervisión del Congreso, garantías para el usuario final y una alineación con las prioridades estratégicas estadounidenses. El uso continuo por parte de la India de sistemas rusos, incluido el sistema de defensa aérea S-400, y su negativa a unirse a estructuras de alianza formales como la OTAN o a obtener el estatus de aliado importante fuera de la OTAN complican el cálculo de Washington.

El F-35 ofrecería a la India acceso a una plataforma furtiva en red y probada, utilizada por las fuerzas aéreas de la OTAN, pero conllevaría importantes limitaciones políticas y operativas. La aeronave no se ofrece para producción bajo licencia, y su software, integración de armas y mantenimiento se gestionan bajo un marco altamente centralizado y restringido. La India también tendría una libertad limitada para modificar el F-35 o integrar sistemas autóctonos. Para un país que busca una mayor autonomía en defensa y participación industrial, estas restricciones representan un inconveniente considerable.

En cuanto a rendimiento, el F-35 tiene la ventaja en cuanto a integración en el campo de batalla, baja observabilidad y procesamiento de datos de combate, tras haber registrado extensas horas de operación en entornos disputados. El Su-57E, aunque aún se encuentra en producción en serie a pequeña escala, ofrece un rendimiento cinemático superior, mayor maniobrabilidad y mayor capacidad de armamento interno. Su versión de exportación está diseñada para adaptarse a las necesidades de los usuarios finales, lo que la hace más atractiva para las fuerzas aéreas que priorizan la versatilidad sobre el control centralizado.

La decisión estratégica de la India dependerá, en última instancia, de su influencia industrial, la soberanía de la plataforma y el equilibrio entre capacidad y control. El Su-57E se posiciona como un caza que la India puede construir, adaptar y, eventualmente, modernizar según sus propios términos. El F-35, si bien tecnológicamente avanzado, sigue siendo una adquisición estándar con un acceso estrictamente controlado y poco margen para la innovación local.

Mientras Rusia y Estados Unidos siguen compitiendo por influir en la estrategia de poder aéreo de próxima generación de la India, las negociaciones del Su-57E podrían ser un punto de inflexión crucial.

Si el acuerdo se firma, transformará el panorama de los cazas de quinta generación y confirmará que Rusia sigue siendo un pilar fundamental en la estrategia de defensa a largo plazo de la India.

Alain Servaes