La Marina de EE.UU. pide al Congreso 5.700 millones de dólares en fondos de emergencia para submarinos.
La Marina de Estados Unidos ha entregado al Congreso una solicitud de aproximadamente 5.700 millones de dólares en fondos de emergencia para compensar los “déficits” inesperados en el programa de submarinos de ataque rápido de clase Virginia, según un alto funcionario de la Marina.
La solicitud de fondos de emergencia estuvo acompañada de una “anomalía” separada que permitiría al servicio continuar financiando el programa de submarinos de misiles balísticos de clase Columbia en caso de que los legisladores aprueben una resolución de continuación antes de la fecha de vencimiento de la financiación gubernamental el 20 de diciembre. (Anomalía es el término que utiliza el Departamento de Defensa cuando solicita permiso del Congreso para gastar dinero fuera de las limitaciones tradicionales de una resolución de continuación).
“Nuestro programa de submarinos de ataque rápido de clase Virginia no está donde necesita estar ahora mismo. El programa y los astilleros no están produciendo submarinos al ritmo que requieren nuestra estrategia de seguridad nacional y la estrategia de defensa nacional”, dijo a los periodistas el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.
El objetivo declarado de la Marina para sus programas de submarinos es la denominada cadencia “2+1”, que se refiere a la construcción de dos submarinos de clase Virginia y un submarino de clase Columbia por año. El récord histórico del servicio para los submarinos de clase Virginia está más cerca de 1,2 a 1,3 barcos por año.
El funcionario dijo que aproximadamente 2.000 millones de dólares se destinarían a abordar los «déficits» de financiación para los dos submarinos de la clase Virginia del año fiscal 2024 y 1.500 millones de dólares se destinarían a un déficit similar previsto para el único barco de la clase Virginia en el presupuesto del año fiscal 25.
El resto de la financiación se dividiría entre los contratistas principales de submarinos General Dynamics Electric Boat y Newport News Shipbuilding de HII para aumentar los salarios y «otras mejoras de productividad», dijo el oficial.
Tanto General Dynamics como HII en sus últimas conferencias de resultados han expresado su preocupación por el estado de la cadena de suministro posterior al COVID, así como por el dolor financiero que les ha causado.
Mientras hablaba con los periodistas, el alto funcionario de la Marina dijo que el servicio ha tenido numerosas conversaciones con esas empresas y ve la financiación de emergencia como una forma de abordar los problemas planteados durante esas conversaciones.
“La distribución gradual de estas inversiones se centra en mejorar la capacidad, la eficiencia y la capacidad de los constructores navales, reduciendo así los retrasos y las esperanzas en la construcción de submarinos y, en última instancia, controlando los costes de los futuros submarinos”, dijo el funcionario.
Justin Katz