Leonardo se acerca a la salida inaugural del helicóptero de ataque AW249.
Leonardo Helicopters se está preparando para un primer vuelo del helicóptero de ataque AW249 que está desarrollando para el ejército italiano, con el prototipo inicial sustancialmente completo.
Stefano Villanti, vicepresidente senior de ventas del fabricante, dice que el desarrollo del AW249 ha ido «progresando como un reloj» contra la línea de tiempo del cliente.
Villanti, hablando en una sesión informativa previa a la exhibición aérea de Farnborough de la próxima semana, ha informado que el primer vuelo tendrá lugar “en los próximos meses”, probablemente en septiembre.
Las pruebas en tierra de la primera aeronave aún no se han llevado a cabo, y Villanti describe el avión como «en una etapa avanzada de ensamblaje».
Un segundo prototipo seguirá pisándole los talones al primero, indica.
Propulsado por motores gemelos GE Aviation CT7, cada uno con una potencia de 2500 hp (1860 kW), y utilizando los componentes dinámicos del transporte AW149, el AW249 tendrá un peso máximo de despegue de alrededor de 8 toneladas. Estará armado con una ametralladora de 20 mm, cohetes guiados y no guiados y misiles aire-aire y aire-superficie.
Diseñado como sucesor de la actual flota AW129D Mangusta del ejército italiano, Leonardo recibió un contrato de desarrollo en 2017 que cubre la producción de un total de cinco aeronaves
Italia proyecta una eventual necesidad de compra de 48 helicópteros ya que el Mangusta se retirará a partir de 2025.
Domenic Perry
1.860 kW por cada motor. Impresionante, si se comparan con los 1.092 kW de los del Tigre.
El peso máximo de despegue del AW249 es de 8 t, pero eso no nos dice mucho si no sabemos el precio del vacío. Y no es fácil encontrar ese dato. Gugleando, he conseguido averiguar que puede llevar una carga útil de 1,8 t. La capacidad del Tigre, aun con motores menos potentes, es de unas 1,9 t, lo cual nos indica que el Tigre está hecho de materiales más ligeros y esto apunta a que el Tigre pudiera tener una firma de radar menor (más materiales compuestos).
La velocidad de crucero del AW249, con sus 260 km/h es similar a la del Tigre, aunque algo inferior (270 km/h). El Leonardo tiene también menor aguante en el aire (3 h vs 4).
Me preocupa el cañon del Leonardo, que es de solo 20 mm, mientras que el del Tigre es de 30. Eso impacta en el alcance y en la precisión, aparte de en la penetración.
Pues para mi ya seria un logro importante que una empresa de mi país pudiera desarrollar y fabricar algo así. No han perdido el tiempo ni el dinero haciendo un motor nuevo, han ido a lo práctico, si hay un fabricante especialista externo que ya lo hace, ni me molesto, voy a otra cosa y de paso no encarezco más el producto. Que pena que los europeos sigamos yendo cada uno por su lado o cayendo en las redes de Francia y su complejo politico/industrial. Luego hablamos de los americanos y rajamos de ellos.
Y qué pena tener fábricas de Airbus en España, que están mano sobre mano (Albacete) y tengamos que comprar helicópteros NH-90 para ensamblarlos aquí (pero FABRICADOS fuera) para que la factoría no tenga que cerrar, con tooodos los problemas que están dando (Australia los va a sustituir…Noruega los ha devuelto etc) y los ridículos plazos de entrega y servicio (servicio?) postventa de Eurocopter; eso quita capacidad de elección al Ejército o Armada para decidir el MEJOR helicóptero que necesitemos, no el que venga de Europa y comprarlo sea como sea, salga como salga y venga cuando venga…estoy muy a favor de comprar europeo, si, pero no comprar cualquier cosa.
Con respecto al helicóptero italiano, me gusta mucho en general, pero veo impresentable el cañoncito de 20mm. Si al final no compramos F-35 para el LHD, se podría equipar con helicópteros de ataque (Tigre II, AW 249) y drones turcos, prefiero eso que nada…