Los 14 tanques alemanes Leopard 2A4 prometidos ya están en la República Checa.

Los tan esperados carros de combate principales Leopard 2A4, un total de 14, han llegado por fin a la República Checa procedentes de Alemania. Este gesto simbólico sirve como muestra de compensación por la ayuda militar que la República Checa ha prestado a Ucrania en su actual conflicto con Rusia. El servicio de prensa del Ejército checo compartió con orgullo imágenes de estos vehículos de combate en sus plataformas de redes sociales.

Alemania regaló generosamente a la República Checa catorce carros de combate Leopard 2A4 y un Büffel, un extraordinario vehículo de reparación y evacuación, como muestra de gratitud por su apoyo a Ucrania.

Estas entregas forman parte del programa de intercambio circular Ringtausch. En este programa único, los Estados miembros de la OTAN intercambian sus equipos pesados de fabricación soviética por sus homólogos occidentales para ayudar a Ucrania.

En mayo de 2022, un acuerdo supuso un momento crucial, ya que los departamentos de Defensa de la República Checa y Alemania acordaron la entrega gratuita de 14 carros de combate Leopard 2A4. Estos carros sustituirán a los antiguos T-72 de fabricación soviética que la República Checa había enviado anteriormente a Ucrania.

Los vehículos blindados, valorados en unos 4.000 millones de coronas checas cada uno, sirvieron anteriormente en los ejércitos de Suiza y Alemania y luego fueron adquiridos por la empresa Rheinmetall.

La graciosa oferta de Alemania incluye un paquete de piezas de recambio y munición como oferta inicial. También promete tres años de apoyo de servicio esencial por parte del proveedor y formación para los militares checos. Estos tanques también venían equipados con un vehículo de recuperación.

A finales de 2022, el primer tanque se sometió a pruebas militares en la República Checa, pasando por un total de 16 pruebas exhaustivas.

El proceso de pruebas confirmó la precisión del tanque durante el disparo de cañones, sus capacidades a campo través y el uso potencial de dispositivos de salvamento ahora integrados en el ejército checo. Posteriormente, en abril, llegó a la República Checa el segundo lote de Leopard 2A4.

El modelo Leopard 2A4 se ha utilizado ampliamente en la familia Leopard 2. La versión mejorada incluye avances esenciales como un sistema automatizado de extinción de incendios y explosiones, un sistema de control de tiro totalmente digital para manejar nuevos tipos de munición y una torreta avanzada que encierra un blindaje plano de titanio/tungsteno.

Producidos en ocho tandas desde 1985 hasta 1992, todos los modelos Leopard 2 han sido actualizados al estándar 2A4. Alemania opera 2.125 2A4 y los Países Bajos otros 445 tanques. El 2A4 también se fabricó en Suiza como Pz 87 «Leopard» con modificaciones suizas.

Después de 2000, las secuelas de la Guerra Fría dejaron a Alemania y los Países Bajos con excedentes de tanques. Vendieron estos excedentes a la OTAN y a otras naciones amigas de todo el mundo, lo que convirtió al Leopard 2 en uno de los carros de combate más comunes en todo el mundo.

La historia del Leopard 2, un carro de combate alemán de tercera generación, se remonta a la década de 1970. Fabricado por Krauss-Maffei, sustituyó al Leopard 1 en el ejército de Alemania Occidental en 1979.

Diferentes versiones del Leopard 2 están en acción en las fuerzas armadas de 13 países europeos y numerosos países no europeos, como Canadá, Chile, Indonesia y Singapur. Algunos países incluso han autorizado el diseño del Leopard 2 para su producción local.

Existen dos tramos de desarrollo del Leopard 2. El primero abarca los tanques producidos hasta el estándar Leopard 2A4, caracterizados por su blindaje vertical de la torreta. Los tanques producidos a partir del Leopard 2A5, el segundo tramo, se caracterizan por su blindaje de torreta angular en forma de flecha y otras mejoras.

Todos los Leopard 2 cuentan con un impresionante cañón liso de 120 mm de Rheinmetall. Está acoplado a un sistema digital de control de tiro, un telémetro láser y un avanzado equipo de visión nocturna y avistamiento, accionado por un motor diésel biturbo V12 MTU Friedrichshafen.

En la década de 1990, los Leopard 2 del Ejército alemán entraron en acción durante las misiones de mantenimiento de la paz en Kosovo. En la década de 2000, las fuerzas holandesas, danesas y canadienses desplegaron sus Leopard 2 en la guerra de Afganistán.

Más recientemente, en la década de 2010, se utilizaron carros Leopard 2 turcos en Siria y, en 2023, carros Leopard 2 ucranianos en la guerra ruso-ucraniana.

Boyko Nikolau