Los MiG-29 ucranianos ya llevan bombas francesas «Hammer» asistidas por cohetes.

La bomba de precisión Hammer, suministrada por Francia, ha aparecido por primera vez en servicio en Ucrania en un caza MiG-29 Fulcrum. La plataforma elegida, o al menos una de ellas, esta aeronave ha sido utilizada anteriormente por la Fuerza Aérea Ucraniana para lanzar unidades del misil antirradiación de alta velocidad AGM-88, o HARM, suministrado por Occidente, y de la munición conjunta de ataque directo de alcance extendido, o JDAM-ER.

Ha empezado a circular por las redes sociales una foto que muestra la parte inferior de un MiG-29, con las marcas azules y amarillas de alta visibilidad diseñadas para reducir la amenaza de «fuego amigo». El avión lleva un único AASM 250 Hammer de 250 kilos (551 libras) en el pilón interior bajo el ala de babor.

Curiosamente, los pilones parecen ser las mismas versiones más largas que proporcionan la interfaz física entre el avión de la era soviética y el JDAM-ER. Puede leer más sobre estos inusuales pilones aquí, así como sobre algunas de las posibles funciones adicionales que pueden ofrecer, especialmente en términos de guiado de armas y navegación.

El uso del mismo pilón que el JDAM-ER -algo que habíamos pronosticado en el pasado que era probable que ocurriera- bien puede haber sido la razón de que el Hammer apareciera tan rápidamente en Ucrania. Al igual que la serie JDAM, Hammer es un kit de conversión para bombas tontas ya existentes.

A principios de este mes, antes de que viéramos realmente pruebas de la integración del arma en el MiG-29, el Ministerio de Defensa ucraniano publicó un vídeo de un ataque aéreo contra un depósito ruso en el pueblo de Kozachi Laheri, en la orilla izquierda del río Dnipro, en la región ucraniana de Kherson. Esta filmación incluía una foto superpuesta de una AASM 250 Hammer, con una inscripción ucraniana en el cuerpo de la bomba, una sugerencia bastante obvia de que se utilizó en este ataque.

Full strike on a Russian depot in Kozachi Laheri pic.twitter.com/wlOS6MihRQ

— OSINTtechnical (@Osinttechnical) March 4, 2024

No fue hasta el 18 de enero cuando Francia reveló sus planes de enviar Hammer a Ucrania, a la que llegarían hasta 50 al mes.

Como se ha descrito anteriormente, el Hammer es una munición única propulsada por cohete, conocida también por su nombre francés Armement Air-Sol Modulaire (AASM, o Armamento Modular Aire-Tierra).

En la actualidad, Safran se encarga de la producción del arma y el Hammer está disponible en varias versiones.

El Hammer de referencia es el AASM 250 de 250 kilos, como se ve en la foto. Tiene un alcance típico de unas 45 millas, comparable al JDAM-ER que también utilizan los MiG-29 ucranianos. A diferencia del arma estadounidense, el Hammer utiliza un cohete de combustible sólido para aumentar su alcance, en lugar de un simple kit de alas.

El kit Hammer también puede integrarse con bombas de 100 kilogramos (220 libras), 500 kilogramos (1.102 libras) y 1.000 kilogramos (2.205 libras), así como con bombas de tipo «bunker-buster» como la BLU-109/B estadounidense de 2.000 libras, y otros tipos de alto explosivo de uso general.

Además del kit de extensión de alcance (REK) montado en la cola y la bomba elegida, el arma incluye una sección de guiado montada en el morro.

Todas las versiones del Hammer incorporan un sistema de guiado inercial asistido por GPS (INS) diseñado para atacar objetivos estáticos. Pero también hay opciones de guiado multimodo que añaden modos de guiado por infrarrojos o láser semiactivo. El guiado multimodo permite utilizar Hammer contra objetivos móviles y mejora su precisión general, especialmente en entornos sin GPS.

Debido a la resolución de la foto disponible, no está claro qué tipo de guía se utiliza en el Hammer que se muestra bajo el MiG-29. Por otra parte, la foto superpuesta del arma fue recortada para omitir la sección de guiado montada en el morro.

Independientemente de las variantes específicas que se utilicen, el Hammer proporciona a la Fuerza Aérea Ucraniana un arma muy importante con la que atacar objetivos rusos con un alto grado de precisión, incluso aquellos que están situados relativamente detrás de las líneas del frente. El alcance que ofrece el Hammer debería proporcionar a los pilotos ucranianos un grado adicional de protección frente a la amenaza siempre presente de las defensas aéreas rusas.

Por el momento no sabemos exactamente cómo emplea Ucrania sus Hammers, pero como ya explicamos en el pasado, el alcance aproximado de 45 millas se consigue con una combinación del cohete propulsor y el lanzamiento desde gran altitud. Cuando se lanzan desde menor altitud, donde las Fuerzas Aéreas ucranianas operan a menudo para su propia protección, el alcance se reduce, en consecuencia, hasta unas nueve millas. Las defensas aéreas rusas han seguido infligiendo bajas a la menguante flota de aviones tácticos ucranianos, incluida otra pérdida de MiG-29 sobre la región de Donetsk la semana pasada.

Thomas Newdick