Ministros peruanos renuncian en protesta por el estancamiento del acuerdo de compra de aviones a Estados Unidos
El ministro de Defensa peruano, Carlos Díaz, y el ministro de Relaciones Exteriores, Hugo de Zela, renunciaron a sus cargos el miércoles en protesta por la decisión del presidente interino José Balcázar de posponer la compra de aviones F-16 a Estados Unidos pese a que ya se daba por firmada.
El ministro de Relaciones Exteriores, Hugo de Zela, declaró a la radio RPP que dimitió «porque la decisión política tomada por el señor Balcázar pone en peligro a nuestro país y socava su credibilidad».
El ministro afirmó que los contratos para los F-16 ya se habían firmado y dijo que suspenderlos ahora convertía a Perú en «un país en el que no se puede confiar en un proceso de negociación».
El ministro de Defensa, Carlos Díaz, dio razones similares para su renuncia y dijo que la compra de los aviones no era política, sino «para la seguridad y defensa de la nación».
Balcázar, quien dejará el cargo en julio, insistía en que la enorme compra se posponía hasta que el próximo gobierno asumiera el poder.
El contrato se ha visto envuelto en unas elecciones presidenciales caóticas, marcadas por problemas logísticos, acusaciones de fraude sin fundamento y retrasos en el recuento de votos.
Diez días después de que los peruanos votaran en la primera vuelta, aún se desconoce quién se enfrentará a la favorita conservadora, Keiko Fujimori, en la segunda vuelta de junio.
Perú ha dedicado años a negociar con diferentes empresas para modernizar su antigua flota de aviones de combate Mirage 2000 y MiG-29, adquiridos en las décadas de 1980 y 1990. Perú busca adquirir un total de 24 aviones, pero un primer acuerdo contemplaría la compra de 12.
LOCKHEED, EL CONTRATISTA PRINCIPAL
Entre los licitadores se encuentra la empresa estadounidense Lockheed Martin. El Departamento de Estado de EE. UU. aprobó en septiembre la posible venta de aviones F-16 y el apoyo relacionado a Perú, con Lockheed como contratista principal, junto con General Electric Aerospace y RTX Corp., en un acuerdo valorado en aproximadamente 3.420 millones de dólares, según informó el Pentágono en ese momento. Estas empresas compiten con compañías suecas y francesas para vender aviones de combate a Perú.
Balcázar canceló una vez más la ceremonia de firma, el viernes pasado, para la adquisición de los aviones F-16 de Lockheed Martin, apenas unas horas antes de su celebración, alegando preocupación por vincular al próximo gobierno a un compromiso de defensa de tan gran envergadura, según declaró un funcionario del gobierno a Reuters.
En aparente respuesta a la decisión, el embajador de EE. UU. en Perú, Bernie Navarro, afirmó horas después que Washington utilizaría «todas las herramientas disponibles» contra quienes negocien «de mala fe» con Estados Unidos, en una publicación en X.
La embajada de EE. UU. en Lima no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters.
Los ministros salientes de Perú afirmaron que, a pesar de la oposición del presidente, el lunes se firmaron en secreto contratos con Lockheed Martin para la compra de aviones de combate F-16, lo que aumentó la confusión en torno al proceso de adquisición.
En una entrevista con la emisora local RPP tras su renuncia, De Zela indicó que el acuerdo incluía un primer tramo de 2.000 millones de dólares, seguido de una segunda fase por valor de 1.500 millones. Añadió que el primer pago estaba programado para el miércoles, aunque no reveló la cantidad.
Díaz, en el cargo desde el 17 de marzo, tenía previsto comparecer el lunes ante la Comisión de Defensa del Congreso para responder preguntas sobre la suspensión de la firma del acuerdo.
«Se ha tomado una decisión estratégica en materia de seguridad nacional con la que discrepo fundamentalmente», expresó Díaz en su carta de renuncia.
Marco Aquino y Lucinda Elliott
