Trump plantea un posible cambio en la designación del caza de sexta generación F-47.

Donald Trump ha planteado la posibilidad de cambiar la designación del caza furtivo de sexta generación F-47 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos si el programa llega a un punto en el que «no me gusta». La nomenclatura se eligió en parte para destacar su apoyo personal al programa, que actualmente es una de las principales prioridades de adquisición de todo el ejército estadounidense.

Trump destacó el F-47 como ejemplo de que el ejército cuenta con «el mejor equipamiento» en un discurso pronunciado en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza. También comentó la designación del avión. La Fuerza Aérea anunció en marzo de 2025 que había elegido a Boeing para construir el F-47. El servicio considera que el avión es fundamental para proporcionar superioridad aérea a las fuerzas estadounidenses en futuros conflictos, especialmente en combates de alto nivel, como un posible conflicto contra China en el Pacífico. La Fuerza Aérea ha dicho que planea comprar al menos 185 F-47, y que las primeras unidades entrarán en servicio operativo a finales de la década.

«Dicen que es [el F-47] el avión de combate más devastador que jamás haya existido», dijo Trump. «Lo llamaron 47. Si no me gusta, voy a quitarle el 47».

«No sé por qué lo llamaron 47. Tendremos que pensar en eso», continuó. «Pero si no me gusta, voy a quitarle el 47».

Se desconoce si algo en particular ha motivado los comentarios de Trump.

La Fuerza Aérea ha explicado anteriormente, con detalle, cómo llegó a la designación F-47.

En primer lugar, es una referencia al caza P-47 Thunderbolt con motor de pistón de la Segunda Guerra Mundial. Los P-47 continuaron prestando servicio durante años después en Estados Unidos y en otras partes del mundo, lo suficiente como para ver cómo su nomenclatura cambiaba a F-47 con la decisión de eliminar el prefijo «P» de «Pursuit» (persecución).

El «47» de F-47 también hace referencia al año de fundación de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, 1947. El servicio era originalmente una rama del Ejército.

Por último, la designación del F-47 hace referencia al mandato de Trump como el 45.º y 47.º presidente de los Estados Unidos. Durante un tiempo, el futuro del programa que dio lugar al F-47 fue muy incierto y existía una posibilidad real de que se cancelara. La administración Trump finalmente decidió seguir adelante y anunció a Boeing como ganador de la competición el pasado mes de marzo.

«Los generales eligieron un nombre, y es un número precioso», dijo el propio Trump durante la presentación televisada del F-47 en la Casa Blanca el año pasado.

Trump tiene un largo historial de declaraciones francas sobre la estética de los principales sistemas de armamento militar estadounidenses, especialmente los buques de guerra, así como sobre aspectos más técnicos de su diseño. El presidente también ha hecho declaraciones sobre la orden de cambios sustanciales en programas de alto perfil en el pasado que no se han llevado a cabo.

Incluso antes de ser elegido presidente, Trump ya era conocido por ser especialmente consciente de su marca personal.

Teniendo todo esto en cuenta, sería lógico que Trump no quisiera verse tan directamente asociado al F-47 si el programa se viera envuelto en graves problemas o se convirtiera en objeto de alguna otra controversia, o incluso si simplemente no le gustara personalmente el diseño del avión. Se desconoce si ya se han producido acontecimientos de este tipo, pero aún no se han hecho públicos.

Las designaciones de los aviones militares estadounidenses no son inamovibles. A veces se realizan cambios significativos en la nomenclatura de los diseños que aún están en desarrollo, así como en los que ya están en servicio. La decisión de cambiar la designación de los nuevos aviones de guerra electrónica de la Fuerza Aérea de EC-37B a EA-37B es solo un ejemplo reciente.

Hasta la fecha, la Fuerza Aérea y Boeing se han mostrado optimistas públicamente sobre los avances del F-47. La Fuerza Aérea confirmó el año pasado que el prototipo inicial se encuentra en proceso de construcción y que el primer vuelo está previsto para 2028. Cuando se le preguntó por la situación actual sobre cuántos F-47 se encuentran en alguna fase de producción y si ha habido algún cambio en el calendario del primer vuelo, Boeing remitió a la Fuerza Aérea.

«Ni siquiera voy a mencionar la fecha del primer vuelo que ha dado a conocer la Fuerza Aérea; simplemente voy a mantenerme al margen de todo eso», había dicho Steve Parker, presidente y director ejecutivo de Boeing Defense, Space and Security, en una mesa redonda con los medios de comunicación el pasado mes de noviembre. «Lo importante es la ejecución, y eso es lo que me preocupa. Estamos en una buena posición».

Aunque gran parte de la información sobre el F-47 es actualmente confidencial, se sabe que parte del trabajo preliminar para el programa ya se había realizado antes de que Boeing ganara el contrato el año pasado. Esto incluye que la Fuerza Aérea, en cooperación con la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, haya realizado vuelos de prueba con aviones X demostradores relevantes durante años.

La Fuerza Aérea ha reconocido retrasos en el programa independiente de Propulsión Adaptativa de Próxima Generación (NGAP), que desarrolla motores a reacción avanzados que podrían impulsar el F-47 y otras aeronaves en el futuro. Se desconoce qué motores se espera que impulsen inicialmente el F-47.

El Pentágono también ha respaldado con todas sus fuerzas el programa F-47. El año pasado, funcionarios estadounidenses anunciaron planes para archivar el programa de cazas de sexta generación F/A-XX de la Marina, en parte para garantizar que no hubiera competencia por recursos con el F-47.

El Congreso está trabajando para sacar del atolladero el programa F/A-XX mediante un nuevo proyecto de ley de gastos de defensa, pero sin duda no a expensas del F-47. Además de los casi 900 millones de dólares destinados al F/A-XX, la legislación asignaría 505 millones de dólares adicionales al F-47. Esto elevaría el presupuesto total para el programa de cazas de sexta generación de la Fuerza Aérea en el presente ejercicio fiscal a casi 3100 millones de dólares.

Queda por ver si la designación del F-47 finalmente cambia a medida que el trabajo en el avión continúa avanzando.

José Trevithick