Un avión de patrulla marítima ruso Il-38 sobrevuela el portaaviones USS Carl Vinson.

Han aparecido imágenes recientes a través de un video en el que se muestra a un Il-38N de la Armada rusa, con nombre de la OTAN «May», volando a baja altura muy cerca del portaaviones nuclear USS Carl Vinson (CVN 70).

El “May” ruso está acompañado en su acercamiento a la nave estadounidense por un F/A-18 Super Hornet y un F-35C Lightning II, que lo escoltan a ambos lados del patrullero ruso hasta salir fuera de la zona de seguridad del portaaviones.

El Il-38N es una versión mejorada del avión de patrulla marítima Ilyushin Il-38, que entró en servicio en la Armada Soviética en 1967. Es prácticamente comparable en función y antigüedad al Lockheed P-3 Orión estadounidense, aunque se construyó en cantidades mucho menores. Los Il-38N se distinguen fácilmente por la presencia de un aparato de aspecto peculiar montado sobre la cabina, que forma parte del conjunto de vigilancia del Novella P-38.

Aunque ya se dirige al área de responsabilidad del Comando Central de EE. UU., el Grupo de Ataque del Portaaviones Vinson (CSG) ha pasado las últimas semanas operando en la región del Pacífico, cerca de Japón. Esta zona es un área de operaciones común para los aviones rusos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, que son interceptados regularmente por cazas japoneses.

El Vinson visitó Busan, Corea del Sur, a principios de marzo y ahora se encuentra en el puerto de la isla de Guam. El USS Nimitz (CVN 68), que partió el 21 de marzo de 2025 para su último despliegue antes de su desmantelamiento, asumirá el puesto del Vinson en la zona de Asia.

En los comentarios de Instagram, quien publicó el video afirma que los aviones rusos habían estado sobrevolando el portaaviones «toda la semana». Los grupos de portaaviones ofrecen una excelente oportunidad para misiones de recopilación de inteligencia, por lo que no sorprende oír hablar de esta actividad; no es la primera vez que ocurre.

Well well well this is an interesting (and very recent) clip. A Russian Il-38N is escorted by US Navy EA-18 and a F-35 during a pass along the USS Carl Vinson.

📹: ryans_warbirds pic.twitter.com/WTrICaU8Si

— Evert Zandbergen (@EvertWZ) March 24, 2025

U.S. Navy F-35C 5th-gen figher jet flies alongside a Russian Ilyushin Il-38N anti-submarine plane at low altitude as the USS Carl Vinson (CVN 70) aircraft carrier can be seen below.

Russian POV.

From the recent encounter in the Pacific Ocean. pic.twitter.com/dFujo4JBe8

— Status-6 (Military & Conflict News) (BlueSky too) (@Archer83Able) March 28, 2025

Mientras los buques navegan en aguas internacionales, es difícil evitar aproximaciones como esta, ya que Estados Unidos no tiene jurisdicción legal para prohibir el espacio aéreo; solo advierte a las aeronaves que se alejen por razones de seguridad. Obviamente, en situaciones de combate, si una aeronave se considera una amenaza hostil, puede ser atacada a cientos de millas del portaaviones, ya sea por cazas en alerta o por misiles antiaéreos lanzados por un buque de la escolta.

A menudo se envían cazas de escolta para monitorear la presencia extranjera (recopilando su propia inteligencia en el proceso) y, hasta cierto punto, señalar que los barcos están siempre defendidos.

Una publicación de Telegram en ruso del 28 de marzo aparentemente mencionó el mismo suceso, afirmando que aviones Il-38 de la Flota del Pacífico realizaban entrenamientos de combate sobre el Mar de Japón. Al parecer, aviones japoneses y surcoreanos, además de los de la Armada estadounidense, realizaron intercepciones.

Por razones de seguridad operacional (OPSEC), las grabaciones tomadas por marineros a bordo de buques como este no suelen considerarse apropiadas para su divulgación pública, especialmente a través de redes sociales, y miembros de la tripulación han sido amonestados previamente por hacer alarde de ello. Se desconoce si la persona que grabó este video recibió autorización para publicarlo.

De hecho, en muchas situaciones donde se sabe que hay agentes de inteligencia extranjeros cerca, los buques suelen entrar en un estado de control estricto de emisiones (EMCON), donde todas las comunicaciones, salvo las necesarias, se silencian o se limitan a sistemas cableados. Esto puede incluir la prohibición total del uso de dispositivos electrónicos personales a bordo.

El acceso no autorizado a internet a bordo de buques de la Armada estadounidense es un problema conocido. Con sistemas de internet satelital como Starlink, ahora disponibles comercialmente y fáciles de usar, es probable que este problema siga en aumento.

Guerreros submarinos

El Il-38N, equipado con un detector de anomalías magnéticas (MAD) y sonoboyas para la guerra antisubmarina (ASW), podría haber estado más interesado en el submarino de ataque de la Armada de los EE. UU. que, casi con certeza, sigue de cerca al grupo de buques de superficie Vinson. Aunque aún es posible cierta ofuscación, los buques de superficie del grupo son bastante fáciles de rastrear mediante imágenes satelitales.

Los submarinos son, por supuesto, una historia muy distinta, y su caza es una tarea que requiere una inversión considerable de tiempo y dinero por esta razón. Uno de los aspectos más importantes de la guerra antisubmarina (ASW) es la creación y el mantenimiento de un catálogo de firmas de sonar para cada tipo y ejemplar de buque enemigo.

En caso de que la paz se convierta en guerra, estas recopilaciones de señales serían vitales para identificar rápidamente qué constituye y qué no constituye una amenaza potencial. Las señales de sonar monitoreadas en tiempo real pueden compararse con las registradas en misiones de inteligencia anteriores para la clasificación de amenazas.

Kai Greet