Un expiloto de la USAF habría informado al ejército chino sobre el F-35 y la guerra electrónica
Según el testimonio de un testigo recogido en documentos judiciales federales recientemente disponibles, un piloto de caza retirado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, acusado de entrenar ilegalmente a aviadores militares chinos, ofreció una presentación en una conferencia militar en Pekín, alrededor de julio o agosto de 2024, sobre la estructura de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, la historia de la guerra electrónica y la plataforma F-35.
Los nuevos detalles, destacados inicialmente por Task and Purpose, aportan más fundamento al caso contra Gerald Eddie Brown Jr., de 65 años, quien fue arrestado en Jeffersonville, Indiana, el 25 de febrero de 2026, y acusado mediante denuncia penal de proporcionar y conspirar para proporcionar servicios de defensa no autorizados a pilotos militares chinos.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos alega que Brown, ex mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU. e instructor de pilotos de caza, impartió entrenamiento en aeronaves de combate a la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) sin la autorización requerida por la Ley de Control de Exportaciones de Armas y el Reglamento de Tráfico Internacional de Armas.
Los documentos judiciales describen la supuesta reunión informativa con Pekín.
Según la denuncia penal presentada el 24 de febrero de 2026, Brown sirvió más de 24 años en la Fuerza Aérea de Estados Unidos antes de retirarse en 1996 con el rango de mayor. Su trayectoria incluyó misiones de combate, el mando de unidades sensibles relacionadas con sistemas de lanzamiento de armas nucleares y funciones de instructor en aeronaves como el F-4 Phantom II, el F-15 Eagle, el F-16 Fighting Falcon y el A-10 Thunderbolt II.
Posteriormente, trabajó como instructor de simuladores para contratistas, entrenando a pilotos militares estadounidenses en los aviones A-10 y F-35 Lightning II.
El Departamento de Justicia alegó inicialmente que Brown comenzó a gestionar un contrato en agosto de 2023 para entrenar a pilotos militares chinos a través de un cómplice que negoció con Stephen Su Bin, un ciudadano chino previamente condenado en Estados Unidos por conspirar para piratear a importantes contratistas de defensa estadounidenses y robar datos militares confidenciales y datos sujetos a control de exportaciones para China.
El relato público más específico hasta la fecha sobre lo que supuestamente enseñó Brown proviene de una entrevista del FBI con un expiloto de la Real Fuerza Aérea Marroquí que había trabajado con él en China. Según la moción del gobierno para revocar su orden de liberación, presentada el 24 de marzo de 2026, el testigo anónimo declaró al FBI que Brown dio la presentación en la conferencia de Pekín y que era consciente de que trabajar para Su Bin era «un asunto importante» y que podría no ser capaz de regresar a Estados Unidos después.
Brown no estaba autorizado a pilotar el F-35 operativamente, pero había trabajado como instructor contratado por Lockheed Martin en el simulador del F-35 en la Base Aérea Luke en Arizona hasta su despido en noviembre de 2023.
En entrevistas voluntarias con el FBI los días 25 y 26 de febrero de 2026, el propio Brown reconoció haber proporcionado informes a la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) y haber mantenido entre 15 y 20 reuniones con los servicios de inteligencia chinos durante sus más de dos años en China, según la solicitud de detención presentada por el gobierno el 19 de marzo de 2026. Declaró ante el FBI que consideraba a su contacto principal, Su Bin, como una figura importante de la inteligencia china.
Los viajes a Corea del Sur son objeto de escrutinio.
La moción de detención identifica dos visitas que Brown realizó a Corea del Sur mientras estaba destinado en China, la segunda de las cuales formó parte de su ruta de regreso a Estados Unidos en febrero de 2026. La conexión previa de Brown con Corea del Sur era sustancial: desde abril de 2020 hasta abril de 2022, según la denuncia penal, trabajó como piloto instructor de simuladores contratado por Delaware Resource Group (DRG), impartiendo formación en simuladores de A-10 y F-16, con su principal destino en la Base Aérea de Osan, en apoyo del Programa de Tripulaciones Aéreas Preparadas de las Fuerzas Aéreas del Pacífico.
Fue despedido por DRG en abril de 2022 tras una investigación interna sobre acusaciones de acoso sexual.
Su primer viaje de regreso tuvo lugar en 2024. Brown admitió ante el FBI que, tras su regreso a China después de ese viaje, agentes de inteligencia chinos se reunieron con él e instalaron un software en su computadora para descargar «todo», según consta en el informe de la fiscalía. La moción no especifica qué información contenía la computadora.
Los fiscales también citan mensajes de WhatsApp de octubre y diciembre de 2025 entre Brown y un oficial y piloto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos destinado en Corea del Sur, en los que Brown hablaba de sus planes de jubilación y planeaba tentativamente regresar a Corea en febrero de 2026.
Los fiscales federales también señalaron el uso que Brown hacía de las comunicaciones encriptadas y su aparente conocimiento de que las autoridades estadounidenses estaban monitoreando las redes de reclutamiento de pilotos vinculadas a China. Los fiscales también citaron mensajes encriptados en los que Brown hablaba de continuar el programa durante varios años antes de retirarse en China, Tailandia o Vietnam.
La disputa por la fianza se centra en los activos y el riesgo de viaje.
Según los fiscales, Brown ganaba aproximadamente 250.000 dólares anuales trabajando para Stratos Aviation, la empresa de entrenamiento de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) de Su Bin. En 2024, tenía una cuenta en el Banco Industrial y Comercial de China con hasta 200.000 dólares, además de un saldo menor en el Banco de Bangkok, en Tailandia. Tras su regreso a Estados Unidos el 3 de febrero de 2026, Brown condujo desde Indiana hasta Charlotte, Carolina del Norte, en un coche de alquiler para comprar un Mazda Miata descapotable por 17.000 dólares en efectivo.
Cuando los agentes registraron su casa la mañana de su arresto, recuperaron un pasaporte estadounidense de imitación con una nota que lo identificaba como falso, junto con billetes falsos de dólares estadounidenses y yuanes chinos.
El juez magistrado Zia Faruqui ordenó la liberación de Brown el 23 de marzo de 2026, bajo condiciones que incluían arresto domiciliario permanente con su hermana mayor como tutora. Si bien el gobierno reiteró su presión para mantener a Brown detenido al día siguiente, alegando sus activos en el extranjero, su intención declarada de retirarse en Asia y sus contactos admitidos con la inteligencia china, Brown fue posteriormente liberado bajo fianza de 200 000 dólares y puesto bajo arresto domiciliario con GPS y videovigilancia en la casa de su hermana en Minnesota.
El caso de Brown se suma a otras acciones de Estados Unidos y sus aliados que involucran a ex aviadores militares occidentales acusados de ayudar a China a desarrollar conocimientos especializados en aviación.
El Departamento de Justicia vinculó explícitamente el procesamiento de Brown con el caso del expiloto del Cuerpo de Marines de EE. UU., Daniel Edmund Duggan, quien fue acusado en 2017 de proporcionar y conspirar para proporcionar servicios de defensa a pilotos militares chinos sin autorización. Duggan fue arrestado en Australia en 2022 y aún se encuentra en proceso de extradición.
Las autoridades estadounidenses también han puesto en el punto de mira a presuntas redes facilitadoras. En enero de 2026, el Departamento de Justicia presentó una demanda de decomiso civil contra dos simuladores de tripulación para misiones de guerra antisubmarina que supuestamente estaban siendo enviados desde Sudáfrica a China, alegando que formaban parte de un esfuerzo más amplio para transferir conocimientos técnicos de aviación de la OTAN al ejército chino.
Clement Charpentreau
