El USS Nimitz retrasa su retirada y seguirá en servicio hasta 2027.
El portaaviones más antiguo de la Marina de Estados Unidos pospondrá su retiro programado y prestará servicio unos 10 meses más de lo previsto. La Marina confirmó que el USS Nimitz permanecerá en servicio hasta marzo de 2027.
Inicialmente, estaba previsto que comenzara su proceso de desmantelamiento este año. La extensión de la vida útil del Nimitz permitirá a la Marina mantener 11 portaaviones activos, tal como lo dispuso el Congreso. El USS John F. Kennedy, el próximo portaaviones de la clase Ford, tiene previsto ser entregado y puesto en servicio oficialmente en marzo de 2027. El Pentágono dio a conocer detalles en un comunicado el viernes, en el que afirmaba que se había adjudicado un contrato a Huntington Ingalls Inc., en Newport News, Virginia, «para la planificación anticipada y la adquisición de materiales con plazos de entrega prolongados para preparar y acondicionar la desactivación y el desmantelamiento del USS Nimitz».
Se prevé que las obras “estén terminadas en marzo de 2027”. El Nimitz zarpó de su puerto base en Bremerton, Washington, por última vez el 7 de marzo para realizar ejercicios militares.
“El Nimitz se desplegará en el área de responsabilidad del Comando Sur de los Estados Unidos esta primavera como parte del despliegue Southern Seas 2026 de las Fuerzas Navales del Comando Sur de los Estados Unidos/Cuarta Flota”, dijo el teniente comandante Peter Pagano, portavoz del portaaviones, en un correo electrónico del 13 de marzo enviado desde a bordo del buque.
El Nimitz, que está trasladando su puerto base de Kitsap a la Estación Naval de Norfolk, Virginia, había regresado a Bremerton en diciembre tras lo que se esperaba que fuera su último despliegue. Durante ese despliegue, el Ala Aérea Embarcada 17 del buque participó en ataques contra objetivos del ISIS en Somalia. En total, los escuadrones embarcados en el Nimitz realizaron más de 8500 salidas aéreas, mientras que sus aviones de combate, aviones de reconocimiento y helicópteros acumularon aproximadamente 17 000 horas de vuelo.
Las escalas incluyeron puertos de Malasia, Baréin, Omán y los Emiratos Árabes Unidos. El portaaviones, con casi 51 años de antigüedad y comisionado en mayo de 1975, ha participado en conflictos y crisis que abarcan el final de la Guerra de Vietnam, la Revolución iraní, el incidente del Golfo de Sidra, dos décadas de la Guerra Fría, la Operación Tormenta del Desierto, las secuelas del 11-S y las guerras en Afganistán, Irak y Siria, así como en numerosas operaciones menos conocidas en todo el mundo.
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