El nuevo obús autopropulsado de Canadá se exhibe en la exposición de Ottawa
Canadá presentó esta semana en su principal exposición de defensa un nuevo sistema de artillería autopropulsada capaz de disparar un proyectil de 155 mm mientras se desplaza a gran velocidad, recargarse automáticamente sin que el artillero quede expuesto fuera del vehículo y alcanzar objetivos a una distancia de hasta 70 km (43 millas). Todo ello es operado por una tripulación de tres personas desde el interior de un casco blindado que Canadá lleva décadas fabricando y utilizando.
General Dynamics Land Systems Canada y el especialista alemán en artillería KNDS Deutschland presentaron conjuntamente el Grizzly LAV SPH, un obús autopropulsado sobre ruedas construido sobre el chasis del vehículo blindado ligero de diseño y fabricación canadiense, en CANSEC 2026 en Ottawa, posicionándolo como la solución para la tan postergada necesidad de modernización de los sistemas de fuego indirecto de Canadá.
La carencia de capacidad artillera del Ejército canadiense ha sido evidente durante años. Canadá retiró sus últimos obuses autopropulsados en 2005, cuando los últimos M109 dispararon sus últimos proyectiles en la base militar de Shilo, y desde entonces ha operado sin artillería autopropulsada. Actualmente, el ejército cuenta con el obús remolcado C3 de 105 mm y el obús remolcado ligero M777 de 155 mm, este último adquirido durante la guerra de Afganistán como una compra de capacidad rápida. Esa brecha entre lo que la artillería remolcada puede ofrecer y lo que un ejército mecanizado moderno necesita en términos de potencia de fuego protegida, móvil y de rápido reposicionamiento es precisamente lo que el Grizzly LAV SPH está diseñado para cerrar. El programa de modernización de artillería indirecta de Canadá lleva tiempo explorando opciones de sustitución sin llegar a una decisión de adquisición, y el debut del misil autopropulsado Grizzly LAV en CANSEC representa una propuesta directa y pública de General Dynamics y KNDS para satisfacer esa necesidad en un momento en que el gasto en defensa canadiense finalmente se está acelerando hacia los compromisos que Ottawa ha asumido desde hace tiempo con los aliados de la OTAN.
El chasis LAV que constituye la base del Grizzly es el LAV 6.0, la generación actual y más avanzada de una familia de vehículos que General Dynamics Land Systems Canada lleva produciendo y desarrollando durante casi cinco décadas. El LAV 6.0 es más pesado, está mejor protegido y es más capaz que las variantes anteriores, incluido el LAV-25 utilizado por el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, y actualmente sirve como vehículo de combate principal del Ejército canadiense en funciones de infantería, reconocimiento, ingeniería y puesto de mando.
La plataforma de ruedas 10×10 ofrece una movilidad estratégica inigualable para los vehículos de orugas, ya que se desplaza a velocidades de autopista sobre sus propias ruedas en lugar de requerir transporte pesado especializado para su reposicionamiento. Además, cuenta con el historial operativo de miles de vehículos desplegados en múltiples conflictos, incluido Afganistán. Los soldados, mecánicos y logísticos canadienses ya saben cómo operar, mantener y brindar soporte integral a la familia LAV, lo que significa que un obús autopropulsado sobre el mismo chasis llega con una infraestructura de capacitación y soporte integrada que la adquisición de una nueva plataforma requeriría años para desarrollar desde cero.
El sistema de artillería montado sobre ese chasis canadiense proviene de KNDS Deutschland, la empresa de defensa franco-alemana que produce algunos de los sistemas de artillería más avanzados de Europa. El módulo de cañón integrado en el Grizzly se describe como un sistema de artillería no tripulado, totalmente automatizado y de eficacia probada en combate, capaz de disparar en movimiento. Esta capacidad distingue a los obuses autopropulsados modernos de sus predecesores de forma tan decisiva como la transmisión automática diferenció a los automóviles modernos de los vehículos anteriores. Los obuses tradicionales requieren que el vehículo se detenga, nivele la plataforma, prepare el cañón, cargue manual o semiautomáticamente, dispare y se mueva antes de que el radar de contrabatería enemigo localice la posición de disparo. Un sistema de disparo en movimiento elimina esa ventana de exposición estática, permitiendo a la tripulación disparar y continuar moviéndose sin presentar un objetivo estático a los sistemas de contrabatería que los ejércitos modernos despliegan específicamente para destruir la artillería lo más rápido posible tras el primer disparo.
La cadencia de fuego de más de 8 disparos por minuto a máxima potencia es una cifra que demuestra directamente la eficacia táctica del sistema de carga automatizado. La carga manual de proyectiles de artillería de 155 mm, cada uno con un peso aproximado de 43 kg (95 lb) solo el proyectil antes de la carga propulsora, es un trabajo físicamente agotador que no se puede mantener a altas cadencias durante periodos prolongados. Un sistema automatizado reemplaza esa limitación física con consistencia mecánica, manteniendo la cadencia de fuego máxima sin que la fatiga de la tripulación degrade el rendimiento durante el transcurso de la batalla.
El alcance máximo de hasta 70 km (43 millas) depende de la munición, lo que significa que esta cifra se aplica a municiones de largo alcance en lugar de proyectiles estándar, pero incluso con munición convencional, un sistema de 155 mm alcanza objetivos mucho más allá del alcance de la mayoría de las amenazas en el campo de batalla que pondrían en peligro el vehículo de disparo.
La dotación de tres personas, con espacio para una cuarta, refleja la filosofía de automatización integrada en el módulo de cañón KNDS. Las dotaciones tradicionales de obuses autopropulsados, compuestas por seis o más personas, existen principalmente porque las funciones de carga, puntería y control de tiro requerían varios operadores especializados antes de que la automatización pudiera gestionarlas.
Dylan Malyasov
