Estados Unidos enviará sólo submarinos nucleares usados a Australia en virtud del acuerdo de defensa
Australia solo recibirá submarinos nucleares usados de Estados Unidos como parte de un acuerdo previo para «simplificar» el acuerdo AUKUS, una medida que el ministro de Defensa, Richard Marles, calificó el domingo como «rentable».
Las dos naciones, junto con el tercer socio de su pacto de seguridad, Gran Bretaña, se reunieron en el Diálogo Shangri-La de Singapur, que congrega a altos funcionarios de defensa y expertos de unos 45 países.
En virtud del acuerdo AUKUS de 2021, se espera que Australia reciba al menos tres submarinos de propulsión nuclear de la denominada «clase Virginia» procedentes de Estados Unidos en un plazo de 15 años.
Australia esperaba recibir dos submarinos usados y uno nuevo, pero ambos países anunciaron el sábado que los tres serán buques ya en servicio procedentes de la Marina de Estados Unidos.
Cuando se le preguntó por qué Canberra ahora solo recibía equipos usados, Marles, quien también es viceprimer ministro, dijo a los periodistas el domingo que sería más rentable.
“En el contexto de una empresa tan compleja, debemos priorizar la simplicidad”, dijo Marles, quien agregó que los submarinos también serán del mismo modelo.
“No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de eso, tanto para los submarinistas que los operan, como para las personas que trabajan en ellos para mantener esos submarinos”, aseguró Marles.
“Sin duda, es rentable. Y para que quede claro, este es un programa muy costoso… por lo que estamos tratando de encontrar todas las opciones rentables a medida que avanzamos en este camino.”
En un comunicado conjunto emitido el sábado, Marles, junto al ministro de Defensa estadounidense Pete Hegseth y el secretario de Defensa británico John Healey confirmaron la modificación del acuerdo sobre submarinos.
“El viceprimer ministro y los secretarios acogieron con satisfacción el enfoque propuesto para agilizar la adquisición por parte de Australia de submarinos de la clase Virginia (VCS), simplificando la gestión de la cadena de suministro, los requisitos operativos y de mantenimiento, y maximizando la eficiencia de costes”, decía el comunicado.
“Este enfoque permitiría a Australia adquirir tres sistemas VCS en servicio en lugar de una combinación de variantes nuevas y en servicio de VCS.”
La Marina estadounidense cuenta con 24 submarinos de la clase Virginia, pero los astilleros estadounidenses están teniendo dificultades para cumplir con los objetivos de producción fijados en dos nuevos buques al año.
En Estados Unidos, los críticos han cuestionado por qué Washington vendería submarinos de propulsión nuclear a Australia sin antes abastecer a sus propias fuerzas armadas.
El programa de submarinos AUKUS constituye la base de la estrategia de defensa de Australia y podría costar hasta 235.000 millones de dólares estadounidenses en 30 años, según las previsiones del gobierno.
AFP
