Corea del Sur inicia un estudio conceptual para un caza de sexta generación
Corea del Sur ha puesto en marcha un estudio conceptual para un futuro caza que podría suceder al KF-21 Boramae. Se espera que la nueva aeronave incorpore tecnologías de sigilo e inteligencia artificial, así como la capacidad de operar junto a aviones de combate no tripulados.
La Administración del Programa de Adquisición de Defensa de Corea (DAPA) ha convocado una licitación para lo que denomina el «Estudio del Concepto del Caza de Próxima Generación Coreano». El gobierno ha destinado 900 millones de wones coreanos (650.000 dólares) para este estudio de 14 meses de duración.
El programa examinará el concepto operativo y las capacidades necesarias para un futuro caza surcoreano, e identificará la configuración óptima de la aeronave.
DAPA afirmó que el trabajo se centrará en un sistema de combate tripulado-no tripulado, tecnología furtiva de banda ancha e inteligencia artificial, mientras Corea del Sur evalúa las capacidades que necesitará para contrarrestar amenazas cada vez más sofisticadas.
El estudio también examinará las posibles configuraciones de las aeronaves, analizará su eficacia operativa y elaborará una hoja de ruta para obtener las tecnologías clave necesarias para un futuro caza.
El proyecto se encuentra aún en una fase muy temprana. Corea del Sur todavía no ha iniciado formalmente el desarrollo de un nuevo caza ni se ha comprometido a producir una aeronave.
En cambio, el estudio conceptual tiene como objetivo proporcionar información que pueda utilizarse para establecer los requisitos operativos formales y respaldar los estudios preliminares posteriores y una evaluación de viabilidad antes de tomar una decisión sobre si iniciar o no el desarrollo a gran escala.
La licitación estipula que el estudio comenzará una vez que se seleccione al contratista. Según el aviso de contratación, las ofertas deben presentarse antes del 1 de octubre de 2026.
Corea del Sur ya ha comenzado a invertir en tecnologías que podrían dar soporte a una aeronave de este tipo. La Agencia de Defensa para la Prevención de la Contaminación (DAPA, por sus siglas en inglés) anunció en su presupuesto de 2026 que el país planeaba iniciar la investigación y el desarrollo de un caza furtivo de nueva generación, aprovechando la experiencia y la tecnología acumuladas durante el programa KF-21. La agencia asignó 63.600 millones de wones surcoreanos (46 millones de dólares) para la investigación del caza de nueva generación y sus estructuras, materiales y sensores relacionados.
Se prevé que las futuras aeronaves dependan en gran medida de la colaboración entre aeronaves tripuladas y no tripuladas, lo que permitirá que un caza tripulado trabaje con múltiples aeronaves no tripuladas realizando misiones como reconocimiento, guerra electrónica, engaño y ataque.
La inteligencia artificial también podría utilizarse para la fusión de sensores y el apoyo a las misiones, mientras que la tecnología furtiva de banda ancha buscaría reducir la detectabilidad de la aeronave a través de múltiples tipos de sensores, en lugar de solo mediante el radar.
Este esfuerzo se produce cuando Corea del Sur finaliza el desarrollo del KF-21, su primer caza supersónico de fabricación nacional.
DAPA dio por finalizado oficialmente el desarrollo del sistema KF-21 el 29 de julio, tras más de 1.600 vuelos de prueba. Está previsto que las primeras aeronaves de producción se entreguen a la Fuerza Aérea de la República de Corea en la segunda mitad de 2026.
El KF-21 se desarrolló inicialmente como un caza de 4.5 generación, pero Corea del Sur ya ha presentado planes para mejorar progresivamente sus capacidades de baja detectabilidad e integrar en él tecnologías de IA y de colaboración entre aeronaves tripuladas y no tripuladas.
Stephen Pope
