Austria se prepara para la modernización de su Fuerza Aérea

Austria se prepara para reemplazar el Eurofighter mediante la implementación del «Plan de Construcción 2032+». Este plan busca crear un ejército federal moderno capaz de contrarrestar las amenazas actuales y futuras para proteger a Austria y a su población.

Además de centrarse en las amenazas híbridas, que pueden provenir de fuerzas no convencionales, ciberataques, ataques aéreos o ataques en el entorno digital, también incluye la defensa contra amenazas convencionales. Se prevé una inversión de aproximadamente 16.600 millones de euros para 2032, lo que representa el 2% del PIB.

Esta inversión está destinada, en particular, a iniciar la evaluación del futuro caza austriaco.

Hasta la fecha, Austria planea solicitar información para su evaluación a los siguientes fabricantes de aeronaves: Lockheed Martin para el F-35A «Lightning II», Boeing F-15 EX «Eagle II», Saab para el JAS-39 E/F Gripen, Dassault Aviation para el Rafale y Eurofighter Jagdflugzeug para el Eurofighter Quadriga (T4).

36 aeronaves

El teniente general Harald Vodosek, jefe de armamento de las Fuerzas Armadas Federales, y el mayor general Gerfried Promberger, jefe de la Fuerza Aérea y comandante de la Fuerza Aérea Austriaca, reiteraron en una reciente rueda de prensa que el país debe invertir en 36 nuevos cazas. Los 15 Eurofighter actuales nunca han podido garantizar la vigilancia aérea las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

No todas las aeronaves están disponibles simultáneamente. Algunas se encuentran en mantenimiento, otras en entrenamiento o preparación, según el mayor general Gerfried Promberger.

Esta cifra es el resultado de una planificación militar basada en las necesidades diarias, así como en planes de contingencia para futuros enfrentamientos contra amenazas. No se trata de un proyecto superfluo, sino de una cuestión de capacidad. De hecho, se trata de poder cumplir una misión clara: la protección de la República de Austria, su pueblo, su soberanía y su espacio aéreo.

El teniente general Harald Vodosek subraya que la cuestión no es «si queremos más o menos aeronaves, sino cómo podemos proteger a Austria». La reorganización no termina ahí; el nuevo sistema no debe concentrarse en una sola base. Desde una perspectiva militar, la distribución en múltiples bases es más sensata. Esto también evita una flota demasiado pequeña. La descentralización debe convertirse en un elemento clave de la defensa aérea austriaca en los próximos años.

Costes

El punto clave es el coste. Para el proyecto completo de 36 aeronaves, se ha mencionado una cifra aproximada de entre 6.000 y 8.000 millones de euros. Esta suma coincide con la de otras compras similares en Europa. Por ejemplo, se citó como referencia la adquisición de los F-35 por Suiza, si bien las diferencias impositivas dificultan la comparación directa. Además, Vodosek se refirió a los costes operativos actuales: incluso hoy en día, una hora de vuelo de un Eurofighter cuesta aproximadamente 70.000 euros.

Un punto crucial es la diferencia entre la decisión política en principio y el desembolso real de los fondos. El ejército federal no necesita todo el dinero de inmediato.

Austria debe lanzar una licitación con los fondos disponibles. Sin embargo, la dificultad reside, por un lado, en lograr un acuerdo político y, por otro, en gestionar la demanda, lo que suele repercutir negativamente en las entregas y los costes.

En términos concretos, esto significa que, según el cronograma presentado, la decisión sobre la financiación debería tomarse a finales de 2027 o principios de 2028 y, por consiguiente, debería implementarse el presupuesto dual para 2027 y 2028, ya presentado a mediados de junio, o su actualización. Posteriormente, el proyecto se gestionaría generalmente mediante un pago inicial y pagos escalonados. Los primeros pagos significativos podrían, por lo tanto, realizarse al firmar el contrato o con la llegada del primer avión, es decir, probablemente a partir de 2032.

Es particularmente importante que las Fuerzas Armadas Federales aclaren que el sucesor del Eurofighter no puede financiarse con el presupuesto de defensa ordinario, a pesar de que Austria está avanzando gradualmente hacia la asignación del 2% del PIB a la defensa nacional, tal como estaba previsto. Esto se debe a que dicho 2% sería necesario para cubrir numerosas deficiencias en otras capacidades, como infraestructura, municiones, comunicaciones, defensa aérea terrestre, defensa contra drones, operaciones a gran escala y almacenamiento de materiales. Por consiguiente, la nueva flota de aviones requiere un presupuesto específico. El parlamento austriaco tendrá la última palabra.

J.A.B.