Canadá continúa el despliegue del C295 para misiones de búsqueda y rescate
La Real Fuerza Aérea Canadiense está reemplazando sus antiguos aviones de transporte de búsqueda y rescate con nuevos aviones bimotor turbohélice Airbus.
La Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) continúa ampliando el uso del avión de transporte Airbus Defence & Space C295 para misiones de búsqueda y rescate (SAR).
Con la denominación local CC-295 Kingfisher, Ottawa firmó un contrato para la adquisición de 16 C-295 en 2016, en el marco de un proyecto para reemplazar los modelos anteriores Lockheed Martin C-130H y De Havilland Canada DHC-5, designados respectivamente como CC-130H Hercules y CC-115 Buffalo por la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF).
El CC-115 fue retirado del servicio en 2022, mientras que cinco C-130H también fueron retirados, quedando otros cinco en servicio en la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF).
El primer CC-295 de Canadá fue entregado al Ala 19 en Comox, Columbia Británica, en 2020, pero los vuelos de evaluación y los retrasos en la certificación de las tripulaciones de vuelo, el personal de mantenimiento y los pilotos instructores pospusieron el inicio del servicio en primera línea hasta mayo de 2025.
Comox fue la primera base de operaciones, y la 14 Wing Greenwood en Nueva Escocia se convirtió en la segunda en enero de 2026.
Ahora, la lista de centros Kingfisher se está ampliando de nuevo.
El 12 de julio, el servicio anunció la llegada del primer CC-295 a la 17.ª Ala en Winnipeg, en Manitoba, una de las cuatro bases desde donde operan los aviones de búsqueda y rescate de ala fija de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). El turbohélice fue trasladado a la base aérea de Winnipeg en junio.
“Esto supone el último paso en la implementación de la capacidad CC-295 por parte de la Real Fuerza Aérea Canadiense en todo Canadá”, afirma el servicio.
El 435.º Escuadrón de Transporte y Rescate, con base en Manitoba, opera actualmente el C-130H tanto en misiones de transporte aéreo militar como de rescate. Ottawa afirma que el escuadrón comenzará ahora el proceso de transición al CC-295 para las misiones de búsqueda y rescate, un hito que se espera alcance a finales de este año.
Se destinarán aviones C295 adicionales a la base CFB Trenton, en el sur de Ontario, completando así la modernización de las unidades de búsqueda y rescate de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF).
Se prevé que la flota de Kingfisher alcance su plena capacidad operativa para el año 2030.
Aunque ofrecen menor alcance y autonomía que los C-130 a los que reemplazan, los C-295 configurados para búsqueda y rescate (SAR) brindan una mejora significativa gracias a sus modernos sensores. Entre ellos se incluye el sensor del Sistema de Visión Mejorada de Collins Aerospace, ubicado justo encima del morro para mejorar la percepción del piloto en condiciones de baja visibilidad.
También se ha instalado una cámara electroóptica/infrarroja giratoria L3Harris Wescam MX-15 debajo del morro, lo que permite a los operadores de sistemas aéreos buscar objetivos durante el vuelo. Cada aeronave también cuenta con un radar de patrulla marítima de barrido electrónico activo Elta Systems ELM-2022A y un enlace de datos para compartir información de sensores con otras aeronaves, como el helicóptero Leonardo Helicopters CH-149 Cormorant.
Los datos procedentes de los distintos sensores se muestran en un sistema táctico totalmente integrado de Airbus, ubicado detrás de la cabina de mando.
La Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) también solicitó una serie de modificaciones específicas para Canadá en la estructura de sus aviones C295, incluyendo una escotilla de salida de emergencia sobre la cabina para aterrizajes en el agua, una pantalla de visualización frontal y soportes laterales en el fuselaje ubicados sobre el tren de aterrizaje que permiten una mayor capacidad de combustible y un alcance mejorado.
Ryan Finnerty
