Corea del Sur entregará a su Fuerza Aérea los primeros cazas KF-21 Boramae en 2026.
Corea del Sur se está preparando para entregar los primeros aviones de combate de producción KF-21 Boramae a la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF) este año, lo que marca la transición del programa de aviones de combate insignia del país del desarrollo al servicio operativo.
Según medios surcoreanos, se espera que el primer avión de producción en serie se entregue en 2026, tras finalizar las pruebas de aceptación. Las entregas marcarán la primera incorporación de un caza autóctono desarrollado principalmente por la industria surcoreana, liderada por Korea Aerospace Industries (KAI) allanando el camino para un lote inicial de 20 aviones del Bloque I.
Del programa de desarrollo al avión operativo
El programa KF-21, también conocido como KF-X, ha sido uno de los proyectos de defensa más ambiciosos de Corea del Sur, cuyo objetivo es reemplazar las viejas flotas de F-4 Phantom II y F-5 Tiger II y reducir la dependencia de aviones de combate extranjeros.
Tras el vuelo inaugural del primer prototipo en 2022, la campaña de pruebas progresó con múltiples prototipos en vuelo, validando el rendimiento de vuelo, la aviónica y los sistemas de misión. La producción en serie comenzó oficialmente en 2024, y el ensamblaje final de la primera aeronave operativa tuvo lugar en 2025.
Las entregas iniciales consistirán en aviones del Bloque I, optimizados principalmente para misiones aire-aire. Se espera que estos aviones alcancen una capacidad operativa inicial antes de que, más adelante, en la década, se les sumen variantes más capaces del Bloque II.
Los sistemas indígenas en el centro del programa
Un objetivo central del proyecto KF-21 ha sido el desarrollo de tecnologías aeroespaciales nacionales. La aeronave integra un radar de matriz activa de barrido electrónico (AESA) de desarrollo local, una computadora de misión, un conjunto de sistemas de guerra electrónica y sistemas de control de vuelo.
Este avión de combate multifunción de 4.5 generaciones cuenta con un fuselaje de diseño furtivo, radar de matriz activa de barrido electrónico (AESA), controles de vuelo por cable y dos motores General Electric F414, lo que lo posiciona como una plataforma capaz de alcanzar la superioridad aérea y operaciones multifunción limitadas en su configuración inicial del Bloque I.
También se espera que el avión adquiera capacidades de ataque cada vez más amplias, incluida la integración de armas aire-tierra y municiones de distancia, a medida que el programa avanza hacia su fase de Bloque II.
El programa también es objeto de un seguimiento internacional muy cercano. Corea del Sur ha posicionado al KF-21 como una posible plataforma de exportación, especialmente para las fuerzas aéreas que buscan un caza moderno sin las limitaciones políticas, financieras o de producción que suelen asociarse con otras aeronaves.
Con planes para fabricar hasta 120 aeronaves para 2032, incluyendo variantes mejoradas del Bloque II con funciones aire-tierra ampliadas, este programa de cazas autóctonos subraya un cambio estratégico hacia una mayor autonomía en tecnología militar y disuasión regional.
Más allá de las necesidades nacionales, el KF-21 Boramae consolida la creciente reputación de Corea del Sur en el mercado global de exportación de defensa, basándose en el éxito de plataformas como el obús K9 y el tanque K2. Su rendimiento competitivo, asequibilidad y aviónica avanzada han atraído el interés de potenciales compradores internacionales en el Sudeste Asiático y Oriente Medio.
Clément Charpentreau
