El dron naval Regent Squire WIG alcanza los 70 nudos en sus pruebas
Regent es una empresa con sede en Rhode Island que desarrolla planeadores marinos totalmente eléctricos de doble uso con efecto suelo (WIG o GEV), también llamados ekranoplanos, para el transporte marítimo costero y regional de alta velocidad.
En julio de 2025, AGN informó que los Marines habían contratado a Regent para construir drones de transporte que volaran a baja altitud sobre el mar. Ahora, Regent ha realizado un vuelo prototipo a 70 nudos.
Regent avanza en el desarrollo del dron Squire WIG de Marine.
La empresa estadounidense Regent está logrando avances donde muchas otras han fracasado. El primer vuelo exitoso de Squire con efecto suelo se anunció el 13 de abril.
Regent lo calificó como un hito que representa “la primera vez que una aeronave de efecto suelo (WIG) específica para defensa ha volado en Estados Unidos, lo que posiciona a EE. UU. para superar a China en este espacio tecnológico crítico”.
Ayer, la compañía publicó: “Seguimos probando y desarrollando nuestro dron autónomo Seaglider, Squire. Hemos demostrado que alcanza velocidades máximas de 70 nudos (129 km/h)”.
Añadió que la empresa ahora está centrada en ampliar la autonomía de la plataforma, demostrando su fiabilidad, resistencia y preparación para la misión.
Al igual que otras empresas de WIG, Regent está desarrollando el dron Seaglider como una aeronave de doble uso destinada a apoyar la logística del Cuerpo de Marines.
El dron autónomo Squire se está desarrollando en colaboración con el Cuerpo de Marines de Estados Unidos. AGN ya informó anteriormente que los Marines buscan diversas soluciones autónomas, eléctricas o híbridas, para abordar la «última milla» de la logística, especialmente en el contexto de Asia-Pacífico.
Seaglider Viceroy y Monarch WIGs de pasajeros de Regent
Regent anunció en mayo de 2026: «¡Nuestra planta de fabricación de Seaglider estará operativa pronto!». El Viceroy es su Seaglider WIG insignia con capacidad para 12 pasajeros.
La aeronave está diseñada para operar exclusivamente sobre el agua y puede surcar el mar en tres modos: casco, hidroala o vuelo con efecto suelo. Es importante destacar que WIG ofrece la comodidad y la facilidad de cumplimiento normativo de una embarcación.
Están diseñadas para tener una autonomía de 160 millas náuticas con la tecnología de baterías actual y se prevé que alcancen una autonomía de más de 400 millas náuticas una vez que esté disponible la tecnología de baterías de próxima generación.
Viceroy se encuentra actualmente en fase de pruebas avanzadas. Regent también está desarrollando un modelo grande, de entre 50 y 100 pasajeros, llamado Monarch.
Actualmente, Regent cuenta con una cartera de pedidos muy amplia, que asciende a más de 600 hidroaviones Viceroy y Monarch Seaglider, valorados en más de 9.000 millones de dólares. Entre sus clientes se encuentran aerolíneas, compañías de ferry y operadores logísticos como Southern Airways Express, UkrbanLink Air Mobility, Ocean Flyer de Nueva Zelanda, entre otros.
Our 2026 test campaign is officially underway!
After a winter spent improving the design, reviewing data, and pushing forward in simulation, our team is building momentum across the program as sea trials continue. Every test brings us closer to validating performance,… pic.twitter.com/xPPezEFzAi
— REGENT (@regentcraft) March 12, 2026
Ocean Flyer es una nueva empresa neozelandesa que firmó un acuerdo para comprar 25 Seagliders (15 Viceroys y 10 Monarchs) que se entregarán en la próxima década.
La compañía afirma que podrá operar la ruta aérea tradicional entre Christchurch y Wellington, con una duración de una hora y un costo de tan solo 60 dólares neozelandeses (35 dólares estadounidenses) por asiento. El trayecto en coche dura cuatro horas y media, más tres horas y media en ferry.
El atractivo de las aeronaves WIG (ekranoplanos)
Durante décadas, las aerolíneas, las compañías de transbordadores y las fuerzas armadas han visto el enorme potencial de los buques de inversión de energía (WIG). La Unión Soviética experimentó intensamente con ellos, llegando a producir el famoso Caspian Sea Monster y a poner en servicio la clase Lun.
El ejército estadounidense ha investigado repetidamente grandes transportes marítimos que aprovechan el efecto suelo, incluyendo el concepto Pelican de Boeing y el programa Liberty Lifter de DARPA, recientemente cancelado. Mientras tanto, recientemente se ha visto un gran WIG en fase de pruebas en China.
Los vehículos WIG se sitúan en un punto intermedio entre barcos y aeronaves, ofreciendo velocidades mucho mayores que los barcos y pudiendo transportar cargas más pesadas que las aeronaves convencionales de tamaño similar. Al desplazarse sobre un colchón de aire comprimido, el vehículo puede volar rápido y transportar cargas pesadas.
Los soviéticos vieron potencial en la capacidad de volar sin ser detectados y atacar barcos; Estados Unidos ha visto valor logístico; las aerolíneas comerciales ofrecen vuelos de conexión a islas y alrededor de bahías; y los transbordadores comerciales los ven como una opción de ferry de ultra alta velocidad.
Sin embargo, existen enormes desafíos de ingeniería, entre ellos cómo superar las condiciones de mar agitado. El tiempo dirá si Regent finalmente logra superar estos obstáculos técnicos.
Parth Satam
