El Pentágono levanta la suspensión a los pilotos de helicópteros AH-64 Apache
El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha levantado la suspensión temporal impuesta a ocho pilotos de helicópteros AH-64 Apache de la Guardia Nacional del Ejército de Carolina del Sur, poniendo fin a una controversia que acaparó la atención nacional tras un vuelo a baja altitud sobre playas abarrotadas durante las celebraciones del Día de la Independencia el 4 de julio.
El personal militar participó en el tradicional evento «Salute from the Shore», que se celebra anualmente desde 2010 para honrar a los miembros de las Fuerzas Armadas, los veteranos y sus familias. La edición de 2026 marcó el debut de los helicópteros de ataque AH-64 Apache en la formación, que sobrevolaron la costa de Carolina del Sur junto con otras aeronaves militares, incluidos cazas F-16 y un avión de carga estratégico C-17 Globemaster III.
🚨 EPIC! Apache helicopters in South Carolina just went LOW FORMATION along the beach in Charleston on America 250, directly in front of Americans on the ground
🇺🇸🇺🇸🇺🇸 pic.twitter.com/3vSxkZ0oth
— Eric Daugherty (@EricLDaugh) July 4, 2026
Las imágenes captadas por los bañistas se viralizaron rápidamente en las redes sociales, mostrando los helicópteros Apache volando a baja altitud a lo largo de la playa. A pesar de la entusiasta acogida del público, la Guardia Nacional ordenó la suspensión temporal de las actividades de vuelo de los ocho pilotos involucrados mientras evaluaba si la misión había seguido todos los procedimientos operativos previstos.
🚨WHAT ON EARTH??!!!!
The National Guard has just SUSPENDED all 8 pilots of the Apache helicopters that flew on the «Salute to the Shore» flyover across the South Carolina coast.
No reason has been given for their suspension.
A source says as soon as the pilots landed, they… pic.twitter.com/rNaigiVQol
— Matt Van Swol (@mattvanswol) July 9, 2026
Según las autoridades militares, la medida formaba parte de los protocolos de gestión de riesgos adoptados por la aviación del Ejército de Estados Unidos y no tenía carácter disciplinario. Aun así, la decisión provocó una fuerte reacción política.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, criticó públicamente la suspensión, afirmando que los pilotos no deberían ser penalizados por participar en una manifestación patriótica. El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, y los legisladores estatales también abogaron por la pronta reincorporación de las tripulaciones, argumentando que la misión había sido planificada y autorizada para formar parte de las celebraciones del día festivo nacional.
Días después, el Pentágono confirmó oficialmente el regreso inmediato de los ocho pilotos a las operaciones de vuelo. El portavoz del Departamento de Defensa, Sean Parnell, informó que se había levantado la suspensión administrativa, mientras que la revisión técnica de los procedimientos continúa su curso normal, sin que se hayan presentado cargos formales contra el personal militar.
El incidente puso de manifiesto los estrictos protocolos que rigen las exhibiciones aéreas militares en Estados Unidos. Incluso cuando se realizan en eventos públicos previamente autorizados, estas misiones se someten a una planificación minuciosa, que incluye la definición de rutas, altitudes mínimas, velocidades, zonas de seguridad y la coordinación entre las autoridades militares y civiles.
Cualquier cuestionamiento del cumplimiento de estos parámetros suele dar lugar a la apertura de investigaciones administrativas centradas exclusivamente en la seguridad operacional.
El AH-64 Apache es el principal helicóptero de ataque del Ejército de los Estados Unidos y uno de los más avanzados del mundo. En su versión más moderna, el AH-64E Guardian, la aeronave puede superar los 290 km/h, tiene un alcance de aproximadamente 480 kilómetros sin tanques de combustible externos y está equipada con radar de control de tiro, sensores electroópticos, un cañón M230 de 30 mm, cohetes de 70 mm y misiles AGM-114 Hellfire, además de estar integrada con el nuevo misil aire-tierra conjunto AGM-179 (JAGM).
Actualmente, el Ejército de Estados Unidos opera más de 800 aeronaves AH-64E, mientras que el Apache permanece en servicio en aproximadamente 20 países. Boeing continúa produciendo aeronaves nuevas y llevando a cabo programas de modernización para garantizar que el modelo siga operativo durante varias décadas, incluso con el avance de los programas de aeronaves de próxima generación desarrollados por el Ejército de Estados Unidos.
Fernando Valduga
Si hicieran esto en España, a muchos les daría ansiedad.
¿Acaso no es lo suyo? Luego si sucede un accidente y el aparato cae encima de la gente pediremos que se corte la cabeza del irresponsable que lo permitió.
Sí, el primero que admite que es chulísimo que un Apache pase a 10ft encima tuyo soy yo, pero la lista de espectadores muertos en accidentes en espectáculos aéreos es largo y se debe en parte a cosas como esta.