El portaaviones USS Harry S. Truman se somete a reparaciones urgentes en Grecia tras la colisión.

Nuevas fotografías muestran los daños que sufrió el portaaviones de la Marina de Estados Unidos en una colisión con un buque mercante la semana pasada.

El buque de guerra USS Harry S. Truman atracó en una instalación naval estadounidense en la bahía de Souda, Grecia, para realizar reparaciones durante el fin de semana tras el incidente cerca de la entrada del Canal de Suez.

Las fotografías publicadas por la Armada el sábado muestran daños en el ala exterior de estribor del portaaviones de propulsión nuclear de 1.100 pies de largo.

Las áreas dañadas incluyeron “la pared exterior de dos salas de almacenamiento y un espacio de mantenimiento… un espacio de manipulación de línea, el abanico de popa y la plataforma sobre uno de los espacios de almacenamiento”, dijo la Marina en un comunicado.

Ninguno de los daños afecta la capacidad de combate del buque, según el comunicado, que ha realizado operaciones de vuelo desde el accidente del miércoles pasado por la noche.

Un equipo que incluye ingenieros estructurales y arquitectos navales está realizando una evaluación detallada del daño e implementaría un plan de reparación, dijo la Marina, sin ofrecer un cronograma para las reparaciones.

El Truman chocó con el buque Besiktas-M, un granelero con bandera panameña de 188 metros de eslora, en las concurridas aguas cerca del Canal de Suez frente a Puerto Said, Egipto, en el Mar Mediterráneo. El buque estaba presumiblemente esperando para dirigirse al sur, hacia el Mar Rojo.

El barco mercante también resultó dañado, pero no se reportaron heridos en ninguno de los barcos, dijo la Armada después de la colisión cerca de un fondeadero lleno de barcos que transitan por el canal.

El ex capitán de la Marina de Estados Unidos Carl Schuster, instructor de la Universidad del Pacífico de Hawaii, dijo que tales condiciones dejan poco margen de error.

“No hay mucho espacio para maniobrar en una vía marítima restringida, y ambos barcos necesitan aproximadamente una milla náutica para detenerse”, dijo Schuster.

Pequeños errores de navegación, una mala interpretación de las intenciones del otro barco o una toma de decisiones tardía por parte de la tripulación de cualquiera de los dos barcos podrían haberlos puesto en peligro rápidamente «con muy pocas opciones viables», dijo Schuster.

Antes del accidente, el Truman se encontraba en la bahía de Souda para una “visita al puerto de trabajo” después de dos meses de operaciones de combate en la región del Comando Central, según un comunicado de la Marina.

Durante ese tiempo, llevó a cabo múltiples ataques contra los rebeldes hutíes en Yemen y lanzó ataques aéreos contra ISIS en Somalia, dijo la Armada.

El contralmirante Sean Bailey, comandante del grupo de ataque del portaaviones Truman, que incluye un crucero con misiles guiados y tres destructores, dijo que el grupo sigue operativo en toda la región.

“Nuestra misión no ha cambiado y seguimos comprometidos a responder a cualquier desafío en este entorno de seguridad dinámico y global”, dijo Bailey en un comunicado.

El Grupo de Ataque del Portaaviones Harry S. Truman está formado por el portaaviones USS Harry S. Truman, el Carrier Air Wing (CVW) 1 con ocho escuadrones de aviación embarcados y unidades de apoyo adicionales. Está acompañado por el crucero de misiles guiados de clase Ticonderoga USS Gettysburg (CG 64) y tres destructores de misiles guiados de clase Arleigh Burke, lo que garantiza una presencia regional continua y una preparación operativa.

Brad Lendon