Alemania recibe el último avión de transporte Airbus A400M Atlas
El Ministerio de Defensa alemán ha anunciado la entrega de su avión de transporte Airbus A400M Atlas número 53, cifra que convierte a la Luftwaffe en el mayor operador mundial de este modelo. Este hito confirma que Airbus ha cumplido con la totalidad del programa de adquisición de Alemania para esta aeronave.
Alemania realizó el mayor pedido del A400M Atlas, cuyas entregas comenzaron en 2014. Con el tiempo, la aeronave permitió reemplazar la antigua flota de Transall C-160 que llegó a operar 110 unidades y que finalmente fueron retirados del servicio el 15 de diciembre de 2021. Debido a los retrasos en la entrega del A400M, Alemania tuvo que comprar seis aviones Super Hércules a Lookheed: tres transportes C-130J y tres aviones cisterna KC-130J, operados por una unidad conjunta franco-alemana con base en Normandía, que también opera cuatro C-130J franceses y dos KC-130J franceses.
Este último avión lleva el emblema del 62.º Ala de Transporte Aéreo (LTG 62) de la Luftwaffe, con base en Wunstorf, Baja Sajonia. Tres de los cuatro escuadrones de A400M de la Luftwaffe operan desde esta base: el 1.er Escuadrón de Vuelo (MFG 1), dedicado al transporte logístico, la evacuación y el reabastecimiento aéreo; el 2.º Escuadrón de Vuelo (MFG 2), dedicado a misiones de transporte táctico y evacuación; y el 3.er Escuadrón de Vuelo (MFG 3), dedicado a misiones de operaciones especiales. Un cuarto escuadrón, el 4.º Escuadrón de Vuelo (MFG 3), tiene su base en Bremen y se dedica al entrenamiento de tripulaciones.
La flota de A400M operada por la Luftwaffe ha llevado a cabo numerosas misiones humanitarias, incluido el transporte de ayuda al Caribe tras desastres naturales. Estas aeronaves también han apoyado operaciones militares en Oriente Medio, sirviendo, entre otras cosas, como plataformas de reabastecimiento aéreo durante misiones realizadas desde Jordania contra el Estado Islámico.
En los últimos años, el gobierno alemán exploró opciones para revender 13 aeronaves de su flota. Sin embargo, a pesar de las múltiples conversaciones, estos esfuerzos no dieron como resultado ningún acuerdo.
También se consideró una iniciativa independiente para establecer un escuadrón de transporte multinacional utilizando alrededor de 10 aviones alemanes A400M. Esta propuesta finalmente no se implementó.
Airbus ha entregado hasta la fecha un total de 139 aviones A400M Atlas de producción en serie. La cartera de pedidos actual de la compañía incluye 39 aviones cuya entrega está prevista para Kazajistán, Francia y España.
Martin Chomsky
