El USS Oscar Austin se prepara para su traslado al nuevo destino en la Base Naval de Rota, España.
Está previsto que el USS Oscar Austin (DDG 79) cambie su puerto base de la Estación Naval de Norfolk, Virginia, a la Base Naval de Rota, en el otoño de 2024.
El Oscar Austin es el primero de los dos destructores de misiles guiados de la clase Arleigh Burke que se unirán a la actual Fuerza Naval de Despliegue Avanzado-Europa (FDNF-E), añadiendo capacidades adicionales a las áreas de responsabilidad del Mando Europeo (EUCOM) y del Mando Africano (AFRICOM) de Estados Unidos. La incorporación de estos dos buques se hará por fases, y el segundo llegará en 2026.
El traslado del puerto base del Oscar Austin a Rota es el siguiente paso para reforzar la presencia marítima y el poder de combate de Estados Unidos y la OTAN en Europa, así como para aumentar la capacidad de ejecución del concepto «Un Atlántico». El concepto «Un Atlántico» mejora la capacidad de compartir, potenciar y utilizar plenamente las fuerzas navales en respuesta a las amenazas y a los competidores estratégicos, a la vez que se llevan a cabo operaciones multimisión en todo el Atlántico por parte de múltiples Mandos Combatientes» ha anunciado el Almirante Daryl Caudle, jefe del Mando de las Fuerzas de la Flota de Estados Unidos.
El traslado aumentará la presencia operativa de la Armada estadounidense en el EUCOM a cinco destructores en Rota. El aumento de la presencia refuerza el compromiso de la Armada de Estados Unidos con su relación duradera con los aliados marítimos en España, y mejora las operaciones de apoyo a la seguridad marítima junto con los aliados y socios en Europa y África, fortaleciendo el vínculo transatlántico. La incorporación permitirá una mayor coordinación entre las marinas estadounidense y española en materia de mantenimiento y adiestramiento de buques.
Operar fuerzas navales desde España maximiza la flexibilidad y asegura el acceso a encrucijadas estratégicas globales. La incorporación del Oscar Austin a Rota permitirá una mayor flexibilidad operativa dentro del teatro de operaciones europeo. La llegada del buque proporcionará una mitigación del ritmo operativo para otros marineros de la FDNF-E asignados a buques en Rota, mejorando la calidad de vida y disminuyendo los factores de estrés operativo.
El 8 de mayo de 2023, la Embajadora de Estados Unidos en España, Julissa Reynoso, firmó en Madrid en nombre del presidente Biden la mejora del Acuerdo de Cooperación en materia de Defensa con el Reino de España para aumentar la presencia de la Armada estadounidense en la Base Naval de Rota (España) de cuatro a seis los destructores de misiles guiados de la clase Arleigh Burke.
La decisión inicial de instalar destructores fuera de España forma parte del Enfoque Adaptativo por Fases para Europa de Estados Unidos anunciado por el presidente Obama en 2009. Desde su anuncio, Estados Unidos ha ampliado sus capacidades de Defensa contra Misiles Balísticos (BMD) en el teatro de operaciones, incluyendo el aumento de cuatro a seis FDNF-E y la finalización del segundo emplazamiento Aegis Ashore en Polonia.
El Oscar Austin es el primer destructor de misiles guiados de la clase Arleigh Burke de Vuelo IIA y lleva con orgullo el nombre del soldado Oscar P. Austin, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. El USS Oscar Austin fue comisionado el 19 de agosto de 2000 en Norfolk, Virginia. El Oscar Austin tiene capacidad de defensa contra misiles balísticos, antisubmarinos y de guerra antisuperficie. El buque puede embarcar dos helicópteros MH-60R Seahawk para ayudar en la lucha antisubmarina y otras áreas de guerra. Los destructores pueden trabajar con Carrier Strike Groups, Surface Action Groups, Expeditionary Strike Groups o de forma independiente.
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