Francia elige al consorcio MBDA-Safran para el suministro de lanzacohetes múltiples
Francia ha iniciado negociaciones exclusivas con la empresa francesa de defensa Safran y el fabricante de misiles MBDA para el suministro de artillería de cohetes y municiones de producción nacional, según anunció la ministra de las Fuerzas Armadas, Catherine Vautrin, en la feria de defensa Eurosatory, cerca de París, el lunes.
Francia rechazó una oferta competidora para un lanzacohetes múltiple de un consorcio formado por Thales y ArianeGroup, así como las opciones de Lockheed Martin con HIMARS y el lanzador Chunmoo de Hanwha Aerospace, y Vautrin señaló que el país mantenía una solución soberana.
El personal del Ejército francés ha estado reclamando un sucesor para sus pocos lanzadores LRU M270, ya obsoletos, dado que el ataque de largo alcance se considera una de las mayores carencias de capacidad de las fuerzas terrestres mientras el país se prepara para una guerra de alta intensidad. El gobierno había declarado que tomaría la decisión basándose en la mejor combinación de plazos de entrega, capacidad, asequibilidad y soberanía.
«Actualmente nos encontramos en negociaciones exclusivas con un consorcio soberano formado por Safran y MBDA», declaró Vautrin. «Aprovecho esta oportunidad para agradecer a todos los participantes la alta calidad de sus propuestas».
Actualmente, Europa no produce a gran escala sistemas modernos de artillería de cohetes múltiples desarrollados de forma independiente, sino que depende de sistemas de Estados Unidos, Corea del Sur e Israel. Francia ha estado analizando las dos ofertas nacionales, así como soluciones comerciales, según declaró Vautrin en abril.
La artillería de cohetes es «esencial» para que Francia avance hacia una división preparada para la guerra en 2027 y un cuerpo de ejército preparado para la guerra en 2030, dijo el general Philippe de Montenon, comandante de las fuerzas terrestres y operaciones francesas, en una rueda de prensa con periodistas en Eurosatory el domingo.
“Los necesitamos, por supuesto, lo antes posible”, dijo de Montenon. “El Ejército reconoce claramente la necesidad de contar con la capacidad inicial para reemplazar los lanzacohetes de un solo uso ya en 2030. Esto es fundamental”.
Safran y MBDA declararon en abril que esperan poder entregar los primeros sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes en 2029 si las fuerzas armadas francesas eligen su oferta.
Esto se produjo tras la primera prueba realizada por las empresas de su munición Thundart, desarrollada para el programa francés de ataque terrestre de largo alcance, en el campo de pruebas de la Île du Levant, en el Mediterráneo, a principios de ese mismo mes.
El misil tierra-tierra tiene un alcance de 150 kilómetros, y las empresas están considerando desarrollar municiones de mayor alcance.
Safran afirmó que el misil Thundart es compatible con el sistema de control de tiro de artillería Thales Atlas y cuenta con un sistema de guiado derivado del kit de bomba planeadora AASM Hammer, con precisión métrica. Según la presentación de la compañía en Eurosatory, entre las posibles ampliaciones de capacidad se incluyen un alcance de 300 kilómetros o una munición que pueda ser lanzada desde aeronaves o buques.
El lanzador que se exhibía en el stand de Safran en la feria estaba montado sobre un camión Scania.
Rudy Ruitenberg
