Italia suspende sus planes de adquirir seis aviones cisterna KC-46A Pegasus de Boeing.
La Fuerza Aérea Italiana [Aeronautica Militare] dispone actualmente de cuatro aviones cisterna KC-767A, entregados por Boeing en 2012 y basados en el B-767-200ER. Creyendo que esta capacidad es insuficiente para su actividad operativa, anunció su intención de adquirir dos aviones más cuando se publicó el Programa Plurianual de Defensa para el periodo [Documento Programmatico Pluriennale della Difesa] 2022-24.
En detalle, el plan de Aeronautica Militare consistía en adquirir la última versión del KC-767A, derivado del B-767-300, y modernizar sus cuatro aviones cisterna ya en servicio. En aquel momento, el Ministerio de Defensa italiano justificó el programa de 645 millones de euros, haciendo hincapié en los “excepcionales beneficios tecnológicos derivados” para la industria gracias a su “cooperación” con Boeing.
Pero entonces los planes cambiaron. En noviembre de 2022, la Direction de l’armement aéronautique et de la navigabilité [ARMAEREO], que depende de la Secrétariat général de la défense y de la Direction nationale de l’armement [SEGREDIFESA], consideró que la compra de dos nuevos KC-767A combinada con la modernización de los cuatro ya en servicio sería “inviable” y abogó por la adquisición de seis aviones cisterna KC-46A “Pegasus” por 1.100 millones de euros, con el fin de situar a Aeronautica Militare al “mismo nivel” que la Fuerza Aérea estadounidense.
Esta recomendación puede parecer sorprendente, dadas las dificultades que está teniendo Boeing para desarrollar el KC-46A. El año pasado, la aeronave aún presentaba seis defectos de “Categoría 1”, es decir, según la nomenclatura de las Fuerzas Aéreas estadounidenses, susceptibles de provocar un accidente mortal. Dos de estos defectos estaban relacionados con el Sistema de Visión Remota [RVS], un sistema de visión a distancia que permite controlar con precisión el repostaje en vuelo de otra aeronave.
Sea como fuere, el proyecto Aeronautica Militare no está a punto de hacerse realidad. En una nota fechada el 24 de junio, el Ministerio de Defensa italiano declaraba que el proyecto había quedado “suspendido” hasta nuevo aviso.
“Debido a necesidades modificadas e imprevistas, el Estado Mayor de la Aeronautica Militare ha solicitado la suspensión del procedimiento” en curso, “cancelando de hecho la adquisición prevista”, explicaba escuetamente.
¿Qué exigencias “modificadas e imprevistas” han conducido a esta decisión? ¿Fue para revisar el programa en favor de otra solución, como el Airbus A330 MRTT, dado que Italia habría sido el único país en operar los KC-46A dentro del Mando Europeo de Transporte Aéreo? ¿Para financiar otras prioridades? ¿Está relacionado con las dificultades de Boeing?
Laurent Lagneau
A día de hoy el mejor sistema de reabastecimiento en vuelo es el desarrollado por Airbus Militar y e instalado en el A330MRTT.
Este sistema ganó , hasta dos veces, el contrato de los «tanqueros» en EEUU pero ya sabemos cómo funciona el tío Sam .. incluso se podría haber instalado sobre una plataforma de Boeing .. pero nada. Una pena.
Espero que Italia evalúe la posibilidad y acierte con su elección. Incluso se puede añadir a la «asociación» entre distintos países europeos MMF, para compartir estos sistemas
Hay desconfianza de todo lo que sea de Boeing
Es incomprensible que Italia compre un producto de peor calidad a los americanos cuando se fabrica en Europa el MRTT que a diferencia del americano, ya es operado por muchos paises dentro y fuera de Europa.
Tan incomprensible como que los EE.UU. los escogieran a ellos para la fragata Constellation. Es obvio que hay mucho por detrás pero esta vez en un extraño acontecimiento los defectos del KC-46 han pesado más que estos multimillonarios intereses. Otra advertencia para Boeing para hacérselo mirar.