La Marina «va a estudiar» la posibilidad de construir buques fuera de Estados Unidos, afirma Phelan
El máximo responsable civil de la Marina estadounidense declaró el martes que la institución estudiará la posibilidad de recurrir a socios extranjeros para la fabricación de los buques de guerra del país, en un intento por satisfacer sus crecientes necesidades de construcción naval.
El secretario de la Marina, John Phelan, declaró a los periodistas en una mesa redonda con los medios de comunicación durante la conferencia Sea-Air-Space 2026 en Washington que la Marina se enfrentaba a un problema de capacidad de mano de obra en el país y que necesitaba ayuda para solucionarlo.
“Todas las opciones están sobre la mesa”, dijo Phelan. “Solo necesitamos analizarlas, comprenderlas, entender las implicaciones que conllevan y decidir si creemos que tienen sentido o no”.
El secretario citó trabajos anteriores exitosos de mantenimiento, reparación y operaciones (MRO, por sus siglas en inglés) con Corea y Japón como ejemplos de cómo los aliados podrían aliviar la presión sobre la mano de obra de la industria naval estadounidense.
Según el diario surcoreano The Chosun Daily, las empresas surcoreanas de construcción naval HD Hyundai Heavy Industries y Hanwha Ocean ya han ganado tres contratos de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de la Marina de Estados Unidos para 2026.
La mayoría de los contratos de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de Corea del Sur son para buques de la Marina pertenecientes a la Séptima Flota, con sede en Japón.
El jefe de operaciones navales, almirante Daryl Caudle, se reunió con constructores navales surcoreanos en noviembre de 2025 durante su primer viaje internacional como jefe de operaciones navales, para conocer las prácticas de construcción naval que podrían ayudar a revitalizar la base industrial marítima de Estados Unidos.
Phelan también declaró el martes que la Marina iba a intentar revisar los contratos y las formas en que se podría incentivar a los astilleros a trabajar más rápido.
“Una de las cosas que vamos a hacer en nuestros contratos es que, si se cumple el plazo previsto, se recibirá una bonificación, pero se compartirá con los trabajadores”, dijo Phelan.
Y existen indicios que sugieren que las empresas están preparadas para el desafío.
Según Phelan, los contratistas que recibieron pedidos de varios buques pudieron reducir entre ocho y once meses el tiempo de construcción de ese mismo buque.
El presupuesto propuesto por el Departamento de Defensa para el año fiscal 2027, de 1,5 billones de dólares, solicita al Congreso 65.800 millones de dólares para la construcción naval, concretamente 18 buques de combate y 16 buques auxiliares destinados a cumplir con la iniciativa de la Flota Dorada que el presidente Donald Trump anunció el pasado mes de diciembre.
La flota actual de la Marina de los Estados Unidos cuenta con casi 300 buques, pero la institución ya había anunciado su objetivo de aumentar esa cifra a 381 en los próximos 30 años.
Riley Ceder
