Los 10 mejores aviones de combate de las fuerzas aéreas en 2026
El F-16 sigue siendo el avión de combate más común en 2026, mientras que el F-35 es el más avanzado y está a punto de convertirse en el segundo caza más común.
¿Cuáles serán los diez mejores aviones de combate en 2026? Es una pregunta muy abierta, ya que podría referirse a los más comunes, los más avanzados, los más populares o a muchas otras cosas.
Los aviones de combate son una categoría de aeronaves de guerra que incluye desde el turbohélice Embraer EMB 312 Super Tucano hasta el futuro Northrop Grumman B-21 Raider. Aquí hay algunos datos sobre los aviones de combate que se utilizarán en el mundo en 2026.
Aviones de combate más comunes
A veces es difícil calcular cuántos aviones de combate siguen en servicio. Muchos aviones viejos utilizados por fuerzas aéreas con escasos recursos son poco más que aviones de papel pudriéndose en la pista, según los informes de inteligencia de fuentes abiertas que utilizan imágenes satelitales.
Como punto de partida, FlightGlobal utiliza datos de Cirium para elaborar una lista de los aviones de combate más comunes en 2026.
Aviones de combate más comunes en 2026:
- F-16 Fighting Falcon: 2.102
- Serie Su-27/30/34/34/35 Flanker: 1.299
- Familia F-15 Eagle: 897
- F-35 Lightning II: 883
- MiG-29 Fulcrum: 728
- Chengdu J-7/F-7: 649
- Eurofighter Typhoon: 528
- Sukhoi Su-24: 383
- Su-25 Frogfoot: 371
Esta lista constituye un punto de partida útil, pero presenta numerosos problemas. A finales de 2025, Lockheed Martin informó haber entregado casi 1300 aeronaves. Es posible que otras 20 a 30 ya se hayan entregado en las primeras seis semanas de 2026.
Esto significa que el F-35 podría ser ahora el segundo avión de combate más común del mundo en términos de aeronaves en servicio.
Es probable que las cifras sobre la familia MiG-29, Su-27, Su-24, Su-25 y, especialmente, la familia Chengdu J-7 sean exageradas e incluyan muchos fuselajes estacionados en bases aéreas, pero inoperativos, de forma similar a contar los aviones de combate estadounidenses estacionados y desmantelados para obtener piezas en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan.
El Chengdu J-7 (basado en el MiG-21) está prácticamente fuera de servicio como avión de combate. China está completando su retirada. Aproximadamente la mitad (387) de los 649 que se informan en servicio son chinos, mientras que muchos del resto son norcoreanos, y muchos de estos últimos están inoperativos.
Rusia figura con 235 MiG-29 y 260 Su-24 en servicio. Sin embargo, se desconoce cuántos de ellos están operativos. Incluso los que están operativos rara vez, o nunca, son utilizados por Rusia en misiones de primera línea.
Aviones de combate parcialmente ajustados provisionalmente para 2026:
- F-16 Fighting Falcon: 2.102
- F-35 Lightning II: 1.300 (aprox.)
- Serie Su-27/30/34/34/35 Flanker: 1.299 (quizás menos, alrededor de 410 Su-30/34/35 rusos modernos)
- Familia F/A-18: 1200 (incluidos los Growlers)
- Familia F-15 Eagle: 897
- MiG-29 Fulcrum: 728 (quizás muchos menos)
- Chengdú J-10: 550+
- Eurofighter Typhoon: 528
- Shenyang J-16: 450
- Rafale/Chengdu J-20: más de 300
Lo interesante es que si aviones prácticamente obsoletos como el Su-24, el Su-25 y el J-7 salen de la lista, se abre espacio para aviones como el Rafale, el J-20 chino, el J-10 y el J-16.
Rusi estimó que China tenía 550 J-10 y 450 J-16 en servicio a principios de 2026. En 2025, Dassault anunció que había entregado el Rafale número 300, mientras que informes de OSINT descubrieron que se había entregado el J-20 número 300 basándose en los números de serie.
Curiosamente, la lista también excluye por completo a la familia F/A-18. Hay alrededor de 1200 aviones de esta familia en servicio, incluyendo unos 470 Hornets clásicos, más de 600 Super Hornets y 170 aviones de guerra electrónica EA-18G Growler.
Los mejores cazas de quinta generación en 2026
Si el tema cambia a los cazas más capaces, la evaluación se vuelve mucho más difícil. ¿Qué tipo de misión y presupuesto requiere y tiene una fuerza aérea?
El Lockheed Martin F-22 Raptor está considerado el mejor caza de superioridad aérea, mientras que el F-35 Lightning II es el avión de combate más avanzado por un margen considerable.
El F-22 es un avión especializado en misiones aire-aire, mientras que el F-35 es un caza polivalente diseñado para penetrar las defensas aéreas enemigas y destruirlas.
El F-35 también se beneficia de enormes economías de escala y un presupuesto de desarrollo y mantenimiento prácticamente ilimitado. Según algunas estimaciones, el F-35 acumuló alrededor de 20.000 horas de combate en 2025 y aún se encuentra en fase de desarrollo. El F-35 es ampliamente considerado como un avión único en su categoría.
El chino J-20 también se beneficia de las economías de escala, aunque sus capacidades son mucho menos transparentes. Se necesita más tiempo para evaluar el nuevo J-35 y para que madure.
Aunque el Su-57 Felon fuera un buen diseño, carece de las economías de escala, el respaldo financiero y la precisión industrial necesarios para convertirse en un verdadero competidor del J-20 o el F-35. Para colmo, Rusia carece del ecosistema multiplicador de fuerza (enlaces de datos avanzados, sensores externos, sistemas de navegación espacial, etc.) del que sí disponen las fuerzas aéreas de la OTAN.
Otros aviones de combate de primera línea de 2026
Los principales cazas de cuarta y cuarta generación y media en 2026 incluyen los estadounidenses F-16, F-15E/EX y F/A-18 Super Hornet. Los mejores cazas europeos son el Rafale, el Eurofighter Typhoon y el Saab Gripen. Otros incluyen los chinos J-10C y J-16, y los rusos Su-34 y Su-30/35.
El único bombardero furtivo en servicio en el mundo sigue siendo el Northrop B-2 Spirit. Sin embargo, pronto se le unirá el B-21 Raider de nueva generación, del cual la Fuerza Aérea de Estados Unidos ya cuenta con varios ejemplares en fase de pruebas y entrenamiento.
Entre los cazas ligeros más populares se encuentran el KAI T-50 Golden Eagle, el Alenia Aermacchi M-346 Master y el Yakovlev Yak-130. La Fuerza Aérea de Estados Unidos se está preparando para el Boeing T-7 Red Hawk, un avión de entrenamiento avanzado de última generación que podría adaptarse como caza ligero.
El Embraer EMB 312 Super Tucano es un ejemplo de avión de entrenamiento y ataque ligero con turbohélice en producción que se asemeja superficialmente a los cazas de la Segunda Guerra Mundial.
Principales aviones de combate de exportación de 2026
Los aviones turcos KAAN, surcoreanos KF-21, chinos J-35, indios Tejas y rusos Su-57 aún se encuentran en fase de desarrollo o en baja producción, por lo que todavía no son relevantes en el mercado de exportación. Además, existe una prohibición de exportación para el J-20, mientras que la producción del F/A-18 está llegando a su fin.
Los cazas más populares en el mercado de exportación son, con diferencia, el F-35, el F-16 Fighting Falcon Block 70 y el Rafale francés. El potencial de exportación del Saab Gripen sigue siendo incierto, ya que, según informes, el nuevo gobierno de Perú canceló su pedido, y persisten las dudas sobre Canadá y Ucrania.
El Eurofighter ha tenido cierto éxito en las exportaciones, pero los pedidos están más concentrados en sus países europeos de origen que los del Rafale.
En 2017, Estados Unidos aprobó la Ley CAASTA, que prohíbe a la mayoría de los países la compra de aviones de combate rusos. Las ventas del Su-30/35 se desplomaron entonces. Existen algunos pedidos de Irán, Myanmar, Bielorrusia y Argelia, pero son limitados. Hay grandes dudas sobre las compras iraníes.
La compra de cazas chinos conlleva importantes implicaciones geopolíticas, mientras que algunos países se muestran reacios a adquirir cazas estadounidenses. Al parecer, el principal beneficiario de la ley CAASTA no fueron los cazas estadounidenses, sino el Rafale francés.
Con Rusia prácticamente fuera del mercado de exportación, los Rafale franceses se convierten en una opción atractiva para países como Indonesia, Serbia y posiblemente Vietnam. India es un caso especial, ya que produce sus propios Su-30MKI bajo licencia, además de prepararse para un nuevo y masivo pedido de Rafale.
Curiosamente, el JF-17 Thunder, de fabricación chino-pakistaní, podría estar emergiendo como un avión de combate de exportación económico y de gama baja.
Aaron Spray
