Los primeros pilotos turcos comienzan su entrenamiento en el Reino Unido

Dos pilotos de la Fuerza Aérea Turca han comenzado su entrenamiento en aviones Typhoon de la RAF en Gran Bretaña, años antes de que Turquía reciba su primer avión nuevo de BAE Systems. Su llegada a la base aérea de Coningsby marca un primer paso operativo en un acuerdo con el Reino Unido por valor de más de 8.000 millones de libras esterlinas para la adquisición de 20 cazas, armamento, apoyo y entrenamiento.

Los pilotos, ambos aviadores de combate experimentados, están entrenando con el Escuadrón 29, la unidad de la RAF responsable de la conversión del Typhoon. Este curso podría durar hasta nueve meses, seguidos de tres meses adicionales de formación de instructores.

El plan consiste en que ambos pilotos permanezcan en el escuadrón como instructores tras su graduación, hasta que los primeros Typhoons nuevos lleguen a Turquía en 2030. Inicialmente, estudiarán los sistemas de la aeronave y los procedimientos del espacio aéreo militar del Reino Unido antes de realizar su primer vuelo.

«Fue un honor dar la bienvenida a los dos primeros pilotos de la Fuerza Aérea Turca que inician su entrenamiento de conversión al Eurofighter Typhoon, donde operarán codo con codo con personal de la Real Fuerza Aérea Británica», declaró el capitán de grupo Batu, director del programa de la Oficina de Gestión del Programa Türkiye. «Dedicarán las primeras semanas de entrenamiento a familiarizarse con los sistemas del Typhoon y los procedimientos utilizados en el espacio aéreo militar del Reino Unido antes de realizar su primera misión».

El Ministerio de Defensa afirmó que el contrato contribuirá a mantener una plantilla de 20.000 empleados en el Reino Unido en las actividades de producción en Edimburgo, Warton, Samlesbury y Bristol. Añadió que la aeronave ampliará las capacidades aéreas de combate de Turquía y reforzará la cooperación entre las dos fuerzas aéreas de la OTAN.

Este entrenamiento se produce tras la firma en julio de un acuerdo de colaboración en materia de seguridad y defensa entre el Reino Unido y Turquía.

Su llegada se produce tras un acuerdo más amplio de formación y apoyo firmado a principios de este año, en virtud del cual 10 pilotos turcos y cerca de 100 técnicos de tierra recibirán formación en el Reino Unido.

Estos técnicos abarcarán áreas como la ingeniería mecánica, la aviónica, las armas y los sistemas de misión.

La industria británica también proporcionará repuestos, equipos de apoyo, simuladores, capacidades de guerra electrónica y asistencia de mantenimiento a largo plazo, con la participación de empresas como BAE Systems, Leonardo UK, MBDA, Rolls-Royce y Martin-Baker.

Los cazas Typhoon siguen demostrando sus formidables capacidades como pilar fundamental de las operaciones aéreas de combate de la RAF. Los despliegues incluyen:    

• Vigilancia aérea de la OTAN: Garantizar la seguridad de la frontera oriental de la OTAN y reforzar la defensa colectiva.    
• Alerta de reacción rápida: Proporciona protección las 24 horas del día, los 7 días de la semana, del espacio aéreo del Reino Unido para la seguridad nacional.    
• Operación Shader: Apoyo a las operaciones contra Daesh en Irak y Siria. En julio, el Reino Unido y la República de Turquía firmaron una nueva Asociación de Seguridad y Defensa en la Cumbre de la OTAN en Ankara, lo que supone un hito importante en su sólida alianza estratégica. 

Esta asociación refleja su determinación compartida, como dos importantes aliados europeos de la OTAN, de fortalecer e institucionalizar aún más su cooperación en respuesta al entorno de seguridad euroatlántico en constante evolución. 

Hannah Miller