Misiles japoneses hunde un antiguo buque de guerra durante un ejercicio militar en Filipinas
Japón disparó un misil antibuque fuera de su territorio por primera vez el miércoles, uniéndose a las fuerzas estadounidenses, filipinas y canadienses en un ejercicio de ataque marítimo cerca de las aguas en disputa del Mar de China Meridional. Desde una posición costera en el noroeste de Luzón, las tropas japonesas lanzaron dos misiles Tipo 88 que hundieron un buque de la armada filipina dado de baja que flotaba a unas 50 millas de la costa.
El ejercicio de tiro real, que forma parte del ejercicio Balikatan, supuso un paso importante en la creciente presencia militar de Japón en la región, a medida que Tokio estrecha sus lazos de seguridad con sus aliados en medio de las crecientes tensiones con Pekín. El sistema de misiles Tipo 88, montado sobre camión y fabricado por Mitsubishi Heavy Industries, tiene un alcance de aproximadamente 112 millas y hasta ahora solo se había lanzado dentro de Japón.
Su objetivo del miércoles, el BRP Quezon, tenía un gran valor histórico en tiempos de guerra. Botado en la Armada de los Estados Unidos en 1944 como el dragaminas USS Vigilance, el buque participó en acciones contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial antes de ser transferido a Filipinas en 1967. El ataque incluyó a las fragatas de la Armada filipina BRP Miguel Malvar y Antonio Luna, y a la fragata canadiense HMCS Charlottetown.
Aviones filipinos FA-50 y Super Tucano se unieron a la operación junto con un avión de patrulla P-8 Poseidon de la Armada estadounidense y un dron MQ-9. Cerca de allí, miembros del 3.er Regimiento Litoral de Infantería de Marina, con base en Hawái, desplegaron sus propios sistemas de defensa aérea y antibuque, incluidos MADIS (Sistema de Interdicción de Defensa Aérea de la Infantería de Marina) y NMESIS (Sistema Expedicionario de Interdicción de Buques de la Armada y la Infantería de Marina), aunque el lanzador estadounidense no disparó.
El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., observó el ejercicio de forma remota desde el cuartel general militar en Ciudad Quezón, mientras que el ministro de Defensa japonés, Shinjiro Koizumi, y el secretario de Defensa filipino, Gilberto Teodoro, lo observaron desde gradas con vistas a las dunas. Teodoro describió el lanzamiento como una oportunidad para evaluar las capacidades de Japón y profundizar la relación entre ambos países.
“Es algo en lo que podemos cooperar en el futuro”, dijo a los periodistas después del simulacro. “Estoy muy orgulloso y feliz de que hayamos podido lograrlo”. Teodoro afirmó que es probable que los ejercicios futuros sean de mayor envergadura e involucren a socios adicionales, no solo para contingencias militares, sino también para operaciones de respuesta ante desastres. “Estamos construyendo mecanismos de disuasión para amenazas comunes”, dijo. “Estas cosas deberían haberse hecho hace mucho tiempo”.
Seth Robson
