Noruega se convierte en el primer operador extranjero de los tanques Leopard 2A8
Alemania ha comenzado a entregar a Noruega los carros de combate principales Leopard 2A8NOR, convirtiendo a Noruega en el primer operador extranjero de la última variante del Leopard 2A8 y reforzando significativamente las capacidades blindadas de la OTAN en su flanco norte. Este avance se produce en un momento en que la seguridad en el Ártico cobra mayor importancia en medio de las crecientes tensiones con Rusia.
Los nuevos tanques incorporan potencia de fuego avanzada, conectividad digital y sistemas de protección activa diseñados para contrarrestar drones y las modernas amenazas antitanque. Su integración en las fuerzas noruegas mejora la capacidad de combate a larga distancia y respalda operaciones multidominio cada vez más interconectadas en entornos de conflicto de alta intensidad.
El periódico Kieler Nachrichten fotografió los dos primeros tanques de combate principales Leopard 2A8 NOR durante su traslado a Noruega, confirmando así el inicio de la fase de entrega de una adquisición aprobada por el Parlamento noruego en 2023, valorada entre 23.000 y 23.400 millones de coronas noruegas, equivalentes a unos 2.000 millones de euros.
Los tanques, fabricados en Alemania, fueron transportados por carretera hasta el puerto de Kiel antes de ser embarcados en el ferry para su envío a Oslo, utilizando rutas de transporte pesado ya establecidas, capaces de manejar vehículos de hasta 69 toneladas. Posteriormente, los tanques se trasladarán al campamento de Rena, donde está prevista una presentación formal el 30 de abril de 2026, en presencia de funcionarios del Ministerio de Defensa noruego.
El programa completo abarca 54 tanques Leopard 2A8NOR, con entregas previstas entre 2026 y 2028. Esta presentación marcará la transición de la fase de producción industrial, que comenzó con la finalización de la fábrica en 2025, al despliegue inicial en el Ejército noruego.
El contrato de adquisición se firmó en febrero de 2023 con KNDS Alemania como contratista principal, inicialmente para la configuración Leopard 2A7NO, antes de pasar al Leopard 2A8NOR (o 2A8 NOR) tras la introducción de un nuevo estándar base debido a cambios en los requisitos. El pedido en firme consta de 54 tanques, con una opción adicional para unidades más que no se ha ejercido hasta abril de 2026.
La producción se divide entre 37 unidades ensambladas en Noruega por Ritek en Levanger, Trøndelag, y 17 unidades entregadas completamente ensambladas desde Alemania. Otros participantes industriales incluyen a Kongsberg, responsable de la arquitectura electrónica y los sistemas de integración; Teleplan Globe, para los componentes de navegación; y Nammo, para garantizar el suministro continuo de municiones.
El Leopard 2A8NOR se diferencia del Leopard 2A8 estándar principalmente por su arquitectura electrónica y digital. El cambio fundamental reside en el sistema de control industrial (ICS) desarrollado por Kongsberg, también conocido como CORTEX, que gestiona el enrutamiento interno de datos entre subsistemas y la comunicación externa con otros elementos de combate.
Este sistema integra componentes adicionales, como el sistema de navegación FACNAV de Teleplan Globe y el sistema de gestión del campo de batalla NorBMS. Estos elementos conforman una arquitectura C4ISR nacional integrada a nivel del vehículo, que modifica el flujo interno de datos en lugar de funcionar como complementos externos.
El Leopard 2A8 también incluye el sistema de protección activa EuroTrophy, que utiliza radares para detectar amenazas entrantes y lanzadores de contramedidas para interceptarlas antes del impacto. Este sistema protege contra misiles guiados antitanque, granadas propulsadas por cohete y drones. Como demostró el Leopard 2A7A1, la integración de la protección activa con el blindaje pasivo crea una arquitectura de defensa por capas que permite realizar ajustes futuros en los niveles de protección en función de la evolución de las evaluaciones de amenazas. La potencia de fuego del Leopard 2A8NOR se mantiene constante con respecto al Leopard 2A8 estándar, centrada en el cañón de ánima lisa Rheinmetall L55A1 de 120 mm con una longitud de cañón de aproximadamente 6,6 metros.
El cañón dispara diversas municiones de la OTAN, incluyendo proyectiles perforantes estabilizados por aletas con sabot desechable (APFSDS) y munición de alto explosivo programable. El cañón y la recámara están diseñados para soportar presiones más altas que las variantes L44 y L55 anteriores, lo que permite un mejor rendimiento balístico. El alcance efectivo supera los 4000 a 5000 metros, dependiendo del tipo de munición y las condiciones ambientales.
El cañón también está diseñado para operar en un entorno de puntería digital donde se pueden usar datos de múltiples sensores para mejorar la precisión. Con el motor MTU MB 873 Ka-501 que produce aproximadamente 1500 hp y una transmisión Renk HSWL, el Leopard 2A8NOR conserva las capacidades del Leopard 2A8, como el cruce de ríos, a pesar de un peso de combate de aproximadamente 68 a 69 toneladas.
Las adaptaciones noruegas en este ámbito se centran en la operación en entornos de clima frío, si bien no se han confirmado cambios estructurales en el motor ni en la transmisión. Esto mantiene la compatibilidad con otros operadores del Leopard y simplifica la logística y los requisitos de entrenamiento. Dentro del Ejército noruego, el Leopard 2A8NOR sustituirá a los 36 Leopard 2A4NO que han estado en servicio desde principios de la década de 2000.
La formación principal será la Brigada Norte, con despliegue en el norte de Noruega, en la región de Troms y en el centro de entrenamiento y preparación de Rena. Se han asignado 15 tanques a este centro, incluyendo 13 asignados al Batallón Telemark y dos dedicados a funciones de entrenamiento.
Jérôme Brahy
