Rusia, Trump y Lockheed retrasan los planes de Airbus para la defensa europea.

El consejero delegado de Airbus, Guillaume Faury, ha afirmado que Europa necesita centrar su estrategia de defensa dada la amenaza de Rusia, el actual conflicto en Ucrania y la posibilidad de una segunda presidencia de Trump. Este llamamiento se produce mientras los países europeos siguen favoreciendo al Lockheed Martin F-35.

El expresidente Donald Trump dijo en febrero que animaría a Rusia a “hacer lo que les diera la gana” si Rusia atacaba a un país de la OTAN que Trump consideraba “moroso” en su contribución a la defensa común.

Faury declaró al diario The Guardian la semana pasada: “Tuvimos las primeras advertencias con Trump 1. Si Trump 2 es de la misma naturaleza o incluso más en términos de que Estados Unidos espera que Europa se cuide a sí misma… será mejor que nos lo tomemos en serio.”

Faury advirtió a Europa contra la división de sus recursos de capacidad de defensa, como ha hecho anteriormente, con tres programas de aviones de combate compitiendo por el mismo mercado: el Eurofighter, el Gripen sueco y el Rafale francés.

En su entrevista con The Guardian, Faury señaló que los pedidos de los F-35 de quinta generación de Lockheed Martin, que han demostrado ser populares entre los aliados de la OTAN, superan a los pedidos del Eurofighter de Airbus y el Rafale de Dassault juntos.

Los retrasos del F-35 de Lockheed Martin afectan a los despliegues europeos

Lockheed Martin ha entregado unos 120 F-35 a seis países europeos y espera colocar más de 600 F-35 en diez países europeos de aquí a 2030. Airbus ha comunicado pedidos totales de 544 aviones Eurofighter en Europa, 486 de los cuales ya han sido entregados y 480 están en servicio.

Aliados de la OTAN, como Finlandia, Suiza y Alemania, se han comprometido con el caza de quinta generación de Lockheed.

“El F-35 destaca como una de las herramientas de integración más eficaces de la OTAN desde el final de la Guerra Fría”, dijo el general James Hecker, comandante de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa, en un anuncio de Lockheed esta semana sobre los ejercicios Red-Flag que tienen lugar en la base aérea de Nellis en los que participan miembros de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos.

“Con pilotos estadounidenses y no estadounidenses pilotando los mismos aviones de última generación, conseguimos un intercambio fluido de datos tácticos a través de enlaces de datos avanzados”. Tras la invasión rusa de Ucrania, los F-35 estadounidenses y holandeses volaron juntos en misiones en una única formación de cuatro naves en el flanco oriental.

Sin embargo, Lockheed se enfrenta a retrasos en la entrega del F-35 Joint Strike Fighter, a la espera de la aprobación de sus procesadores y software Tech Refresh 3. El Presidente y Consejero Delegado de Lockheed, Jim Taiclet, declaró durante una conferencia sobre resultados en enero que la empresa probablemente entregará entre 75 y 110 F-35 este año, en lugar de los 156 previstos anteriormente. También indicó que la finalización de la aprobación del programa TR-3 se retrasará probablemente hasta el tercer trimestre de este año.

Este desfase en las entregas compromete los planes de defensa de los clientes europeos de Lockheed. Algunos países, entre ellos Bélgica, Dinamarca y Noruega, están preocupados por su capacidad de aumento y se enfrentan a retrasos en la formación de pilotos e ingenieros de mantenimiento.

Airbus cree que Europa necesita una estrategia de defensa unida y soberana

Airbus cree que Europa necesita desarrollar una estrategia de defensa unida si se enfrenta sola a una agresión.

“Si quieres ser soberano, tener el control de tu futuro, de lo que ocurre en las fronteras de Europa, Europa necesita ser mucho más independiente, ser realmente soberana en sus propias adquisiciones de defensa”, declaró Faury a The Guardian. “Hemos puesto mucho en manos de otros. Somos subcríticos en la mayoría de los diferentes sistemas de Europa, no colaboramos lo suficiente para crear inversiones a escala. Compramos principalmente fuera de Europa, y sobre todo en Estados Unidos”.

Puestos en contacto con Airbus para comentar las declaraciones de Faury. Un portavoz de Airbus Defense and Space respondió lo siguiente:

En cuanto a los comentarios de Faury sobre una presidencia “Trump 2”, el portavoz dijo: “Es un privilegio del pueblo estadounidense elegir a su presidente. Nuestro trabajo como industria es anticipar los mejores escenarios futuros potenciales posibles que afecten a nuestras actividades empresariales y prepararnos para ellos, sean cuales sean.”

En cuanto a si Europa debe mejorar sus capacidades de defensa, independientemente de lo que ocurra en la política estadounidense, el portavoz dijo:

“Europa ha descuidado la defensa durante demasiado tiempo. La guerra de Ucrania ha hecho que todo el mundo sea consciente de las carencias derivadas de años de financiación insuficiente y estancamiento de los presupuestos de defensa. Nuestros países carecen de suministros y sistemas de defensa críticos para mantener nuestra soberanía frente a posibles agresores. Europa está empezando a cambiar de marcha para superar sus deficiencias en defensa, y eso es bueno. Nos preocupa que el ritmo al que lo está haciendo sea demasiado lento”.

El portavoz de Airbus también dijo que Europa debe “actuar más rápido y con más determinación” para colaborar en programas de defensa “que disuadan a los agresores.”

“Vemos una tendencia preocupante a que nuestros países actúen deprisa y de forma descoordinada para superar las deficiencias, lo que favorece las adquisiciones off-the-shelf no europeas”, dijo el portavoz de Defensa. “A primera vista, pueden ser soluciones rápidas y eficaces, pero, desde un punto de vista estratégico y a largo plazo, sólo aumentarán nuestra dependencia de otros. En su lugar, Europa debe buscar soluciones que también mejoren su propia fuerza, base industrial y, en última instancia, capacidades tecnológicas.”

En cuanto a si Europa tiene suficiente sentido de la urgencia y si la política favorece la financiación de más programas europeos de defensa, el portavoz de Airbus respondió:

“Europa está empezando a cambiar de marcha, y ya es hora de hacerlo. Va a ser importante establecer bien nuestras prioridades. Eso significa situar la tecnología y las capacidades industriales europeas en el centro de tales actividades. Sólo si tenemos una base industrial de defensa fuerte podrá Europa salvaguardar su soberanía”.

Airbus también cree que Europa dispone de capacidades suficientes para reforzar rápidamente su defensa sin depender del apoyo exterior.

“Europa y su industria asociada tienen absolutamente todo lo necesario para apoyar un rápido refuerzo”, dijo el portavoz de Airbus. “Obviamente, lo que necesitamos es seguridad en la planificación, en otras palabras: contratos, en los cuales podamos preparar y ejecutar el aumento”.

Marisa García