Textron inicia la entrega del entrenador Beechcraft King Air a la Marina de EE.UU.
Textron Aviation ha entregado el primero de sus aviones Beechcraft King Air 260 modernizados, proporcionando nuevas capacidades de entrenamiento a los aviadores navales.
El año pasado, Textron Aviation obtuvo el contrato del Mando de Sistemas Aéreos Navales de Estados Unidos (NAVAIR), ganando la licitación de hasta 64 aviones Beechcraft King Air 260, designados como T-54A. El contrato incluye opciones adicionales de adquisición y entrega de aeronaves entre el próximo año y 2026.
Textron Aviation, filial de Textron, ha comenzado la entrega de sus aviones Beechcraft King Air 260 a la US Navy, iniciando una fase en el entrenamiento de la aviación naval. El Multi-Engine Training System (METS) T-54A, como se conocerá en la Marina, representa una mejora respecto a la envejecida flota de aviones T-44C Pegasus actualmente en servicio.
Según la información de GlobalData sobre el mercado de defensa de EE.UU., la Marina estadounidense tiene en su flota 54 aviones de entrenamiento y ataque ligero T-44C Pegasus, adquiridos a partir de 1977. Otros aviones de entrenamiento y ataque ligero de Textron Aviation al servicio de la Marina son el T-34C Turbomentor y el T-6B Texan II.
El T-54A, diseñado para modernizar el programa de formación y alinearse estrechamente con los futuros aviones de la flota, pretende introducir características mejoradas de aviónica y automatización para preparar mejor a los alumnos para las complejidades de la aviación naval.
Bob Gibbs, vicepresidente de ventas de misiones especiales de Textron Aviation, destacó las ventajas de aprovechar la línea de montaje Beechcraft King Air de Textron: «El T-54A se beneficia de una línea de montaje activa de Beechcraft King Air en Wichita, Kansas, donde toda la aviónica METS necesaria y las modificaciones interiores se instalan en la línea; manteniendo los costes bajos, la conformidad de la aeronave consistente en toda la flota y optimizando el calendario de entrega a la Armada.»
Las capacidades específicas METS integradas en el T-54A mejoran aún más su idoneidad para el entrenamiento, ofreciendo características como TACAN, indicadores de ángulo de ataque y sistemas de audio digital. Además, la reciente adjudicación del contrato METS Ground Based Training System a TRU Simulation + Training, una filial de Textron Aviation, revela un enfoque para modernizar el entrenamiento de la aviación naval, incorporando tanto aeronaves como dispositivos de entrenamiento.
El King Air 260 incorpora el sistema de acelerador automático ThrustSense de Innovative Solutions & Support y el radar meteorológico Multi-Scan de Collins para mejorar la eficiencia y la seguridad de los pilotos.
Harry McNeil
