Estonia compra HIMARS, mientras los aliados del Este aumentan sus arsenales de artillería.

Estonia ha firmado un contrato con Estados Unidos para la compra de seis sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad M142, o lanzadores HIMARS, uniéndose así a un grupo cada vez mayor de aliados de Europa del Este que han echado el ojo a estas armas tras la invasión rusa de Ucrania.

El Gobierno de Estonia ha firmado contrato con Estados Unidos para la compra de seis M142 HIMARES (Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad), así como treinta y seis M30A2 Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple Guiado (GMLRS), Cápsulas de Misiles de Ojiva Alternativa (AW) con Sistema de Propulsión de Municiones Insensibles (IMPS) y Onda Continua Modulada de Frecuencia – Direccional Capacidad del sensor de proximidad de altura de explosión (HOB) de rango Doppler (FMCW-DDR).

Estonia también ha solicitado treinta y seis vainas de misiles unitarios de alto explosivo (HE) M31A2 GMLRS con IMPS y capacidad de sensor HOB de proximidad FMCW-DDR; treinta y seis vainas de misiles XM403 de alcance extendido GMLRS (ER GMLRS) ojiva alternativa (AW) con IMPS y capacidad HOB de sensor de proximidad de montaje lateral (SMPS); treinta y seis módulos unitarios XM404 de rango extendido GMLRS (ER GMLRS) con capacidad IMPS y SMPS HOB; y dieciocho Cápsulas de Misiles del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS) M57.

El M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) es un sistema de lanzacohetes múltiple desarrollado por la empresa estadounidense Lockheed Martin Missiles. El sistema de lanzamiento de cohetes está montado en un chasis de camión FMTV 6×6.

Los M142 HIMARES puede disparar la ronda MLRS estándar, pero también toda la familia de municiones MLRS, incluido el cohete de alcance extendido, el cohete de práctica de alcance reducido y todas las variantes futuras. También puede disparar el cohete guiado de alcance extendido GMLRS, con un alcance de más de 70 km. También es capaz de disparar el misil táctico TACMS con un alcance máximo de 300 km. Puede disparar todas las municiones en el conjunto planificado actualmente de la familia de municiones (MFOM) MLRS (Multiple Launch Rocket System), incluidos los misiles del sistema de misiles tácticos del ejército (ATACMS) y los cohetes MLRS guiados (GMLRS).

Esta venta propuesta apoyará la política exterior y la seguridad nacional de los Estados Unidos al mejorar la seguridad de un aliado de la OTAN que continúa siendo una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en Europa. Esta venta es consistente con las iniciativas de EE. UU. para proporcionar a los aliados clave en la región sistemas modernos que mejorarán la interoperabilidad con las fuerzas de EE. UU. y aumentarán la seguridad.

Esta venta contribuirá a los objetivos militares de Estonia de actualizar la capacidad al tiempo que mejora aún más la interoperabilidad con los Estados Unidos y otros aliados. Estonia tiene la intención de utilizar estos artículos y servicios de defensa para modernizar sus fuerzas armadas y ampliar su capacidad para fortalecer su defensa nacional y disuadir amenazas regionales. Estonia no tendrá dificultad para absorber este equipo en sus fuerzas armadas.

La implementación de esta venta propuesta puede requerir la asignación de aproximadamente quince representantes del gobierno de EE. UU. y quince representantes de contratistas a Estonia en un momento dado, durante la entrega, capacitación, integración y prueba de la capacidad HIMARS.

El uso por parte de Ucrania de los sistemas suministrados por Estados Unidos para luchar contra la invasión rusa de su territorio ha animado a varios miembros de Europa del Este de la OTAN a adquirir las armas.

Entre otros, mientras Polonia espera la entrega de los 20 lanzadores que encargó en 2019, ya está planeando realizar un segundo pedido de HIMARS. El pasado mes de mayo, el viceprimer ministro y ministro de Defensa polaco, Mariusz Błaszczak, firmó una carta de solicitud de compra de hasta 500 lanzadores. Sin embargo, la posterior compra por parte de Polonia de unos 288 lanzacohetes múltiples K239 Chunmoo indica que el gobierno del país entiende que no podrá adquirir tantos sistemas estadounidenses como había previsto inicialmente.

Mientras tanto, además de Estonia, otros aliados del flanco oriental que pretenden adquirir HIMARS son los dos Estados bálticos restantes, Lituania y Letonia.

El mes pasado, el Departamento de Estado de EE.UU. aprobó una posible venta militar exterior de ocho lanzadores HIMARS con equipo relacionado a Lituania en virtud de un acuerdo estimado en 495 millones de dólares. En julio de 2022, el Ministerio de Defensa letón dijo que había enviado una carta de solicitud de compra a Estados Unidos de un número no revelado de lanzadores.

Alain Henry de Frahan