Australia se prepara para desvelar los planes del submarino nuclear AUKUS en Estados Unidos.

Se espera que Anthony Albanese detalle la opción del submarino nuclear preferida por Australia en suelo estadounidense el mes que viene, junto con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y su homólogo británico, Rishi Sunak, lo que abre la perspectiva de un posible nuevo diseño de barco en el que participen los tres aliados.

Ya está en marcha la planificación para que el primer ministro viaje al extranjero con motivo del esperado anuncio de AUKUS sobre una «vía óptima» para sustituir a la vetusta flota de clase Collins de la Armada, y el ministro de Defensa, Richard Marles, aboga por una solución «genuinamente trilateral».

Aún no se han confirmado públicamente los detalles de este acontecimiento de alto nivel en el que participarán los tres líderes mundiales, pero se espera que tenga lugar en Estados Unidos para adaptarse a la agenda del presidente Biden.

ABC entiende que aún no se ha acordado una fecha exacta para la presentación, pero el Parlamento federal tiene previsto incluirlo en la segunda semana de marzo, lo que significa que Albanese podría viajar fácilmente entre el 10 y el 19 de marzo.

Albanese ya ha indicado que visitará la India, donde ha sido invitado a acompañar al primer ministro Narendra Modi en el cuarto test de críquet, que comienza el 9 de marzo.

«Sunak y Albanese estarían dispuestos a viajar para el anuncio, ya que en estos momentos es más difícil que el presidente estadounidense abandone su país», dijo a ABC una persona familiarizada con las conversaciones sobre la planificación.

Está previsto que Albanese reciba a Biden y a los primeros ministros de la India y Japón en la próxima reunión de líderes del Quad (Diálogo Cuadrilátero del Indo-Pacífico), que se celebrará en Sídney en junio.

En Washington crece la preocupación por las limitaciones de la industria estadounidense de submarinos y su capacidad para apoyar las ambiciones de Australia de adquirir sus propias embarcaciones de propulsión nuclear.

Justo antes de Navidad, dos influyentes congresistas plantearon serias dudas sobre el pacto AUKUS y advirtieron a Biden que la propuesta de ayudar a Australia a adquirir submarinos nucleares podía dañar la base industrial estadounidense hasta «el punto de ruptura».

El mes pasado, la Marina estadounidense suspendió bruscamente las labores de mantenimiento de submarinos en cuatro diques secos de la costa oeste por posibles terremotos, lo que añadió nuevas dudas sobre la capacidad del país para ayudar en el AUKUS.

Marles confirmó esta semana que el anuncio del AUKUS estaba «cerca» y que sería una solución «verdaderamente trilateral» en la que participarían el Reino Unido y Estados Unidos.

«Lo verán cuando anunciemos la vía óptima en la que hemos estado trabajando con Estados Unidos y el Reino Unido», declaró a ABC.

«Se trata de un auténtico esfuerzo trilateral para que el Reino Unido y Estados Unidos proporcionen a Australia un submarino de propulsión nuclear».

ABC se ha puesto en contacto con la oficina de Albanese en busca de comentarios, pero sus representantes han declinado hacer declaraciones.

Andrew Greene