Bangladesh firma un acuerdo para la compra de aviones de combate Eurofighter Typhoon.
La Fuerza Aérea de Bangladesh ha dado un paso importante hacia la modernización de su flota de combate al firmar una carta de intención con el fabricante italiano Leonardo para la posible adquisición del Eurofighter Typhoon. Esta decisión demuestra la intención de Bangladesh de fortalecer su defensa aérea y sus capacidades multifuncionales.
En declaraciones a los medios de comunicación, Bangladesh confirmó únicamente que “Leonardo SpA suministrará aviones de combate Eurofighter Typhoon a la Fuerza Aérea de Bangladesh como un paso para incluir modernos aviones de combate multifunción a través de esta Carta de Intención en la primera línea de Warcraft de la Fuerza Aérea de Bangladesh”.
Esa declaración deja poca claridad en cuanto al número de aeronaves que Bangladesh planea encargar, aunque en el pasado se ha sugerido entre 10 y 16.
Tampoco hay un cronograma concreto asociado al acuerdo, ni ninguna indicación de si los aviones de combate serán nuevos modelos de producción o aviones usados.
Con muy pocos detalles sobre el tamaño, el tipo y el cronograma del pedido, la LOI de ayer confirma poco más que una intención de comenzar las negociaciones formales.
En 2021, la Fuerza Aérea de Bangladesh (BAF) solicitó al gobierno la asignación de unos 25.200 millones de takas (aproximadamente 3.000 millones de dólares) para la adquisición de 16 cazas multifunción de origen occidental. La documentación pública muestra que, a finales de 2021, esta solicitud formaba parte de sus planes de modernización a largo plazo, en el marco del Objetivo de Fuerzas 2030.
El acuerdo no implica el pedido de esas 16 aeronaves ni confirma que este sea el plan. Si bien demuestra cierto nivel de compromiso, aún queda mucho camino por recorrer antes de que se concrete una adquisición.
La dirección actual de la Fuerza Aérea de Bangladesh sigue una estrategia de cazas de doble vía. Por su capacidad rentable y bajo peso, el J-10C chino se perfila como el avión predilecto.
Bangladesh acordó la compra de hasta 20 aviones J-10C en octubre, aunque tampoco está claro cómo de firme es ese pedido.
La BAF lleva una década persiguiendo al Eurofighter Typhoon
Bangladesh ha expresado abiertamente su interés en el Eurofighter Typhoon durante más de una década. En 2015, el nuevo jefe del aire de la BAF, el mariscal jefe Abu Esrar, concluyó que los cazas chinos y rusos ya no ofrecían suficiente disuasión contra sus homólogos regionales.
Esrar inspeccionó personalmente el Eurofighter Typhoon y recibió información sobre él en Farnborough 2016, convirtiéndose en un firme defensor interno del avión. Poco después, la BAF lanzó su programa de adquisición de Aviones de Combate Multifunción (MRCA) en el marco del Objetivo de Fuerzas 2030.
En mayo de este año, la BAF evaluó el avión durante una visita a Italia del jefe del Estado Mayor del Aire, Mariscal del Aire Hasan Mahmud Khan.
Durante una visita de varios días, el jefe de la fuerza aérea y un oficial piloto de la BAF volaron un avión de pruebas Eurofighter.
Bangladesh esperaba firmar un contrato formal para el Eurofighter durante la visita prevista de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, en agosto, pero la visita se pospuso.
Ahora, con la carta de intención firmada, Bangladesh está un paso más cerca de hacerse con el Eurofighter. Sin embargo, aún quedan muchas preguntas sin respuesta, y el acuerdo podría demorarse un tiempo antes de concretarse.
Joanna Bailey