Cazas F-16 Block 70 se embarcan en un largo vuelo con destino a Bahréin.
Las Fuerzas Aéreas de Bahréin cuentan con 16 aviones polivalentes F-16C Block 40 y cuatro F-16D Block 40, ambos adquiridos en 1990, según el informe “Bahrain Defense Market 2024-2029” de GlobalData.
La salida de tres nuevos aviones subraya la culminación de una colaboración entre Lockheed Martin y Bahréin, que posiciona bien a la nación en cuanto a capacidades de combate. Con Bahréin operando actualmente cinco aviones F-16 Block 70 y otros 11 en diversas fases de producción y pruebas, el país consolida su posición como actor en la evolución de las estrategias de defensa aérea.
Aunque la integración de la variante F-16 Block 70 mejora las capacidades de defensa de Bahréin, OJ Sánchez, vicepresidente y director general del Integrated Fighter Group de Lockheed Martin, ha destacado sus implicaciones más amplias.
Sánchez ha destacado que: “Con la introducción del F-16 Block 70, estamos asistiendo a un salto significativo en las capacidades de combate. La integración de esta plataforma de eficacia probada permitirá a la Real Fuerza Aérea de Bahréin salvaguardar sus cielos con eficacia y asociarse con aliados de todo el mundo.”
Los reactores personifican la tecnología de 4,5 generación, gracias a características como el radar APG-83 AESA, aviónica avanzada y cabinas modernizadas con sistemas de seguridad y plataformas de armamento mejorados. En particular, estos aviones disponen de depósitos de combustible conformados para una mayor autonomía, un motor de rendimiento mejorado y una vida útil estructural ampliada de 12.000 horas.
Además, la incorporación del sistema automático de prevención de colisiones en tierra (Auto GCAS) demuestra el compromiso de Lockheed Martin con la seguridad de los pilotos, ya que el sistema ha salvado la vida de 13 pilotos en 12 aviones desde su introducción a finales de 2014.
La asociación de Lockheed Martin con Bahréin y su dedicación a la región de Oriente Medio se remonta a más de cinco décadas. La empresa se centra en reforzar la seguridad regional y suministrar tecnología para misiones críticas. La actual cartera de pedidos del programa F-16 Block 70 incluye 133 aviones para seis países. Aprovechando las tecnologías digitales y de fabricación, Lockheed Martin está preparada para entregar entre 19 y 21 aviones este año desde su línea de producción de Greenville.
Entre los últimos acontecimientos en otros países, cabe destacar la presentación por parte de Bulgaria de su flota de F-16 Block 70 y la recepción por parte de Eslovaquia de los dos primeros cazas polivalentes F-16 Block 70.
Harry McNeil
