Croacia recibe el primer lote de aviones Rafale en plena modernización.
Zagreb ha sido testigo de la llegada de los seis primeros Rafale, lo que demuestra el compromiso de Croacia de mejorar sus capacidades de defensa en colaboración con Francia.
En una ceremonia a la que asistieron altos cargos del Gobierno, entre ellos el presidente Zoran Milanović y el primer ministro Andrej Plenković, Croacia dio la bienvenida formal a la llegada de sus seis primeros reactores Rafale a la base operativa 91, cerca de Zagreb. El acontecimiento marca un hito en los esfuerzos de Croacia por modernizar su ejército y reforzar sus capacidades de defensa.
Adquiridos a la Fuerza Aérea y Espacial Francesa como parte de un acuerdo de adquisición más amplio iniciado en noviembre de 2021, estos aviones están destinados a reforzar la preparación operativa de la Fuerza Aérea Croata, conocida como Hrvatsko ratno zrakoplovstvo i protuzračna obrana (HRZ i PZO). Los pilotos croatas recibieron formación en Francia para manejar estos cazas, lo que demuestra la creciente cooperación entre ambas naciones en materia de defensa.
Croacia va a adquirir 12 cazas Rafale para sustituir a los anticuados MiG-21. El coste total del contrato de estos cazas asciende a 1,5 millones de euros. El coste total del contrato asciende a 960 millones de dólares. El contrato también incluye el apoyo logístico durante tres años más y cubre la formación de la Fuerza Aérea croata, según revela la inteligencia de GlobalData sobre el mercado croata de defensa.
La llegada de los Rafale reafirma la asociación de Croacia con Francia. Con el próximo lote de Rafale previsto para finales de 2024, Croacia pretende establecer un escuadrón completo para mediados de 2025, mejorando aún más sus capacidades de defensa aérea.
En su intervención en la ceremonia, Éric Trappier, presidente y director general de Dassault Aviation, destacó la integración y el apoyo logístico proporcionados por Francia: “La maestría con la que las Fuerzas Aéreas croatas llevaron a cabo este primer transbordador atestigua la excelencia de sus pilotos y personal, e ilustra brillantemente la calidad de la cooperación de Croacia con Francia.
“Dassault Aviation está plenamente comprometida a completar la plena integración y el apoyo logístico del Rafale en la Fuerza Aérea croata, lo que contribuirá a garantizar la soberanía de Croacia y le permitirá llevar a cabo con éxito sus misiones operativas dentro de la OTAN.”
Dassault Aviation SA ocupa el 5,6% del mercado europeo de aviones militares de ala fija y prevé unos ingresos de 15.100 millones de dólares. Según el informe The Global Military Fixed Wing Aircraft Market 2023-2033 de GlobalData, la empresa ha emprendido importantes programas, entre ellos los aviones Rafale para Francia, Grecia y Croacia.
En los últimos años, varios países han realizado movimientos relacionados con los cazas Rafale de Dassault. La Agencia de Contratación Pública de Defensa de Francia adjudicó a Dassault Aviation un contrato por 42 aviones Rafale, Indonesia concluyó la compra de 18 Rafale, India optó por equipar su Armada con Rafale de la Marina, Grecia firmó un acuerdo por otros seis Rafale, ampliando su flota a 24 aviones, mientras que Serbia, país limítrofe, estaba en conversaciones para adquirir 12 nuevos Rafale.
Con los Rafale en servicio, Croacia está preparada para desempeñar un papel más activo en los esfuerzos de seguridad regional, al tiempo que mejora su interoperabilidad en el marco más amplio de la OTAN.
Harry McNeil
