«Desminar una zona puede llevar años»: Francia neutralizó 853 artefactos explosivos en 2025
El sonar del dragaminas L’Aigle de la Marina francesa explora el lecho marino del Canal de la Mancha, a pocos metros de los acantilados de Dieppe, en Normandía. Si bien la posible presencia de minas en el Estrecho de Ormuz es motivo de preocupación, la Marina las busca incansablemente frente a la costa francesa. En la pantalla negra del sonar de detección, instalado bajo el casco del buque, una multitud de puntos blancos representan los objetos detectados en el lecho marino.
Algunos están alineados. «Trampas para camarones», dice el analista de sonar, sumergido en la oscuridad del centro de operaciones del dragaminas, uno de los ocho en servicio en la Marina francesa.
En otra pantalla, el sonar de clasificación más preciso muestra una imagen, similar a una ecografía de alta definición, de un cilindro de varios metros de longitud. ¿Una mina submarina, como las miles que se hundieron hace 80 años durante la Segunda Guerra Mundial?
«Hay muchas cosas bajo el agua, que caen de los barcos o son arrastradas por los ríos», añade. Pero también minas. En 2025, buzos especializados en desminado neutralizaron 853 artefactos explosivos cerca de las costas y playas francesas, entre ellos varias decenas de minas.
«Hay muchas corrientes y tormentas. Cada vez que se remueve el lecho marino, algunas de ellas emergen», explica el comandante del Réau. Suelen ser minas amarradas, esas bolas con púas que antes estaban sujetas a un cable y flotaban cerca de la superficie, pero que con el tiempo se hundieron.
La búsqueda de minas es una prueba de paciencia: el barco navega a menos de 5 nudos, o incluso mucho más despacio, y puede aspirar a detectar un objeto a una distancia de hasta 500 metros. Su casco está hecho de resina, «no magnética», para evitar la explosión de minas de influencia, que detonan en caso de interferencia magnética o acústica.
El siguiente paso consiste en «clasificar» el objeto acercándose a menos de 150 metros para determinar si se trata de una roca o de una amenaza mucho más letal, iluminándolo con sonar desde diferentes ángulos. Una nueva generación de drones marinos equipados con sonar permitirá mantener una mayor distancia de seguridad.
En la cubierta de popa, dos robots submarinos amarillos equipados con una cámara están ordenados cuidadosamente: PAPs, por «Self-Propelled Fish» (pez autopropulsado), utilizados para identificar y luego detonar minas, al igual que los 6 buzos desminadores embarcados en el buque, en servicio desde 1987.
Garantizar la ausencia de minas es una tarea a largo plazo: «Desminar una zona puede llevar años, mientras que abrir un paso para los barcos es cuestión de semanas», explica el comandante Réau. «Una operación de desminado lleva muchísimo tiempo. No nos interesa neutralizar las minas que no obstaculizan directamente la navegación en el paso deseado si queremos avanzar con rapidez», añade.
Experiencia en el Golfo
En el estrecho de Ormuz, la Guardia Revolucionaria iraní ha advertido sobre una «zona de peligro» de 1400 km², 14 veces el tamaño de París, donde podrían encontrarse minas. Mientras París y Londres buscan formar una coalición de países dispuestos a contribuir a una misión «puramente defensiva» —cuyo objetivo, según el Palacio del Elíseo, es «restablecer la libertad de navegación en el estrecho de Ormuz cuando las condiciones de seguridad lo permitan»—, será fundamental garantizar la ausencia de estas amenazas submarinas.
Para una misión de este tipo, el conocimiento de la zona de operaciones es fundamental: durante las campañas de búsqueda de minas, se crean bases de datos. En una pasada posterior, la tripulación puede descartar los objetos que ya figuran en la base de datos y centrarse en aquellos que no estaban allí previamente.
A lo largo de los años, británicos, estadounidenses y franceses han llevado a cabo numerosas misiones de búsqueda de minas en el Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz, inspeccionando el lecho marino. En 1991, al finalizar la Guerra del Golfo, el dragaminas francés L’Aigle neutralizó unas quince minas colocadas por los iraquíes.
BFM
